LAS VEGAS, Nevada — El sábado, 17 de octubre, jóvenes de toda el área sur de Nevada se reunieron en el UNLV Intramural Field para el Festival de Música Juvenil de Las Vegas — una oportunidad para que jóvenes de 11 a 18 años celebren la alegría de ser discípulos de Jesucristo a través de la música. Los artistas de grabación de Strive to Be, Garon Brett, Patch Crowe, Ysabelle Cuevas, Liahona Olayan y el élder Blake Walker actuaron en el concierto. También se les dio a los cantantes jóvenes locales la oportunidad de audicionarse y actuar como artistas solistas o en el coro.
Para Dallan Affleck y Carami Olsen, el dúo de hermanos que ayudaron a organizar el festival junto con Jason Steffen, este tenía que ser un evento para todos los jóvenes del sur de Nevada.
“Sé que el Señor está en esto. ... No sabía por qué al principio”, dijo Affleck.
Rachel Affleck, la esposa de Dallan, compartió lo que han aprendido. “Este evento está construyendo puentes en toda la comunidad e introduciendo música cristiana en nuestra comunidad.”
Avery Affleck es una estudiante de último año de preparatoria que cantó en el coro de jóvenes del Festival de Música Juvenil de Las Vegas.
“Es realmente único porque está reuniendo a personas de todo el valle, y creo que es maravilloso reunirse en Cristo”, dijo.
El comité de planificación incluía adultos y un comité especial de jóvenes. Ian Wolfgramm, presidente del comité de jóvenes, estudiante de último año de Las Vegas Academy of the Arts que también fue uno de los artistas solistas locales destacados, reflexionó sobre el proceso de ver cómo el festival cobraba vida.
“Desde que comenzó el proceso de audición hasta donde estoy ahora, realmente me ha mostrado cómo Cristo puede tomar cosas tan pequeñas e hacerlas enormes”, dijo Wolfgramm. “Me ha mostrado que lo que Cristo quiere que suceda sucederá. Su mano siempre tiene la última palabra”.
Treinta y tres estacas se reunieron para el Festival de Música Juvenil. El presidente de la Estaca Lone Mountain de Las Vegas, Nevada, William H. “Bud” Stoddard, habló a los jóvenes al comienzo del concierto en nombre de los 33 presidentes de estaca, quienes, según dijo, se entusiasmaron inmediatamente y apoyaron la idea cuando la escucharon.
“Queremos que sepas que esto es por ti, porque te amamos, y lo más importante, queremos que sepas que tu Padre Celestial te ama”, le dijo el presidente Stoddard a los jóvenes reunidos.
Grace Severance es una estudiante de último año de preparatoria de la Estaca Las Vegas Nevada Meadows que cantó en el coro de jóvenes.
“Ver a toda la gente que ha venido hoy es simplemente tan impresionante, tan divertido y tan lleno de energía”, dijo Severance, agregando que esta experiencia la ha acercado más a nuestro Padre Celestial. “Él me ha dicho y me ha mostrado que este es el lugar donde debo estar, y así es cómo puedo compartir mi testimonio: cómo puedo compartir que Dios los ama, y nunca estarán solos, y la música puede llevarlo a través de cualquier cosa, y puede ayudarlo en todo”.
Para uno de los artistas de Strive to Be, la mano del Señor fue especialmente evidente en el proceso. El élder Blake Walker actualmente está sirviendo como misionero en la Misión Nevada Las Vegas Este, y escuchó por primera vez acerca del Festival de Música Juvenil de Las Vegas mientras estaba en el Centro de Capacitación Misional de Provo. Recibió permiso especial de su presidente de misión en Las Vegas para participar.
Mientras se enfocaba en el trabajo misional tradicional durante el día, el élder Walker se tomó tiempo para practicar en su propio tiempo en su apartamento.
“Practicaba en mi apartamento con mis compañeros, y fue realmente incómodo”, bromeó el élder Walker, explicando que cantaría sus canciones una y otra vez en el armario u otra habitación. “Mis compañeros realmente pudieron ver el proceso detrás de cámaras”.
El élder Walker solo pudo practicar con la banda y el grupo completo a partir de la noche anterior al concierto, pero dice que valió la pena debido a lo importante que es para él.
“La música ha sido la piedra angular de mi testimonio”, explicó el élder Walker. “Estar aquí, poder hablar con diferentes jóvenes que también aman a Jesucristo y aman la música es tan increíble, porque la música realmente trasciende las barreras. Crea un terreno común entre las personas. Une a las personas. El hecho de que podamos compartir un mensaje no solo sobre la música sino también sobre Jesucristo y lo increíble que es, es muy inspirador”.
“Realmente espero que los jóvenes sepan que nuestro propósito aquí en la tierra es ser discípulos de Jesucristo”, dijo el élder Walker. “No comienza cuando nos ponemos la etiqueta con el nombre, comienza ahora”.
Para Hayden Proctor, un estudiante de último año de secundaria que participó en una audición y cantó en el coro de jóvenes en el escenario, participar en el Festival de Música Juvenil fue una oportunidad para crecer espiritualmente.
“Participar en el Festival de Música Juvenil de Las Vegas ha fortalecido mi testimonio”, dijo Proctor. “He podido ver los testimonios de mis amigos, mis compañeros. Encuentro que la mejor manera de fortalecer tu propio testimonio es ver los testimonios de quienes te rodean, y obtener inspiración de eso. Ver cómo ellos ven las cosas de manera diferente, e incorporar eso en ti mismo”.
— Jeanette Hayes es una especialista en relaciones públicas de los medios de comunicación del área metropolitana de Las Vegas, Nevada.
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