Soy un sentimental cuando se trata de esos videos de “reencuentros sorpresa” en las redes sociales, donde alguien que ha estado ausente durante un tiempo prolongado —quizás en servicio militar o viviendo lejos— regresa sin anunciarse para sorprender a miembros de la familia y amigos que no lo esperan.
Y están todos esos momentos cuando estoy en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake para viajes de trabajo o personales, viendo a los misioneros regresar a casa con sus familias esperándolos, no es una sorpresa muy grande, pero aún así es emotivo.
Todos estos momentos de alegría, amor y felicidad me traen una sonrisa al rostro y una lágrima al ojo.
Ocasionalmente he recreado reuniones sorpresa, como ponerme un traje inflable de tiranosaurio rex para recibir a mis nietos en el aeropuerto o arreglar para que mi hijo mayor, quien vive del otro lado del país, aborde un vuelo y se siente en el asiento vacío entre mi esposa y mi hija mayor.
No es sorpresa, entonces, mi amor por Alma 17, Alma 26 y Alma 27. El primer capítulo establece el reencuentro de Alma el Joven con los cuatro hijos de Mosíah después de sus 14 años predicando y ministrando entre los lamanitas; los últimos dos describen la gran alegría cuando se reúnen.
Esa anécdota cobró mayor significado cuando mi esposa, Cheryl, y yo presidimos la Misión Phoenix, Arizona de 2011 a 2014 — recibiendo, sirviendo con, amando y eventualmente despidiéndonos de aproximadamente 660 misioneros durante esos tres años. Frecuentemente les decíamos de nuestra promesa de ser sus “animadores de por vida”.
Durante varios años después, celebramos reuniones de misión —en Utah, Idaho y Arizona— y nos conectábamos con misioneros de regreso en nuestros viajes. Las reuniones formales han cesado, pero tratamos de tener una barbacoa en el patio trasero cada año para los que puedan asistir.
Eso se suma a las llamadas telefónicas, correos electrónicos, mensajes de texto, visitas, caminatas, cenas, eventos deportivos, bodas y recepciones a lo largo de los años.
Como líder de la discusión de Doctrina del Evangelio de mi rama durante el estudio de 2024 de ‘Ven, sígueme’ del Libro de Mormón, combiné mi afición por la cuenta de Alma 17, 26-27 con nuestro amor por nuestros misioneros. Planificando con un par de meses de anticipación, envié un correo electrónico masivo a aquellos con quienes estábamos en contacto, dándoles una fecha en la que estaría enseñando acerca de Alma y los cuatro hijos de Mosíah encontrándose de nuevo. Invité a los interesados y disponibles a ayudar con una lección objetiva, y una sorpresa para su muy amada “hermana Taylor”.
Llegó el día de la discusión. Recapitulé brevemente el encuentro de Alma con los hijos de Mosíah y le pedí a mi esposa que viniera al frente de la clase en el salón cultural para hablar sobre las alegrías de reencontrarse con los seres queridos después de tiempo separados.
Ella comenzó a hablar, la señal para los misioneros devueltos y sus familias que observaban por las rendijas de las puertas. Se abrieron las puertas, y aproximadamente 30 de nuestros misioneros de Phoenix y sus familias entraron y se alinearon contra las paredes. Los miembros de la rama supieron que los invitados eran especiales al ver a los Taylor sonreír y saludar con la mano y llorar de alegría al ver simplemente a algunos de nuestros mejores amigos jóvenes.
Después de presentar a los invitados, le pedí a Cheryl que explicara lo que ese momento significaba para nosotros. Luego la despedí para que fuera con ellos a una sala adyacente mientras yo terminaba la conversación.
Los puntos de discusión de ese día sirven como énfasis aquí.
Hablamos de las alegrías de tales reuniones con seres queridos, no solo misioneros, sino miembros de la familia, parientes, amigos, vecinos e individuos que han impactado nuestras vidas. Las reuniones pueden ocurrir en cualquier momento y lugar, pero pueden adquirir un significado especial en un hogar, lugar de adoración o templo.
A veces estas reuniones — encuentros improvisados o asambleas formales — ocurren en tiempos difíciles. En el caso de nuestros misioneros de regreso, además de celebrar graduaciones, matrimonios y nacimientos, también hemos tratado de ser empáticos y solidarios en tiempos de divorcio, separación e incluso muerte. Y aunque reconocemos su progreso en la senda de los convenios y su bienestar espiritual, también hemos tratado de ser alentadores y recordar a aquellos que se han detenido o se han desviado de esa senda.
Nuestra conversación concluyó proyectando futuras reuniones con seres queridos, no solo las que ocurrirán más adelante en nuestras vidas mortales, sino también las que nos esperan al otro lado del velo. Además de futuras reuniones y eventos familiares, también pienso en futuras reuniones en la vida después de la muerte, en particular para mí, un encuentro muy esperado con mi propio padre, quien murió hace casi 30 años.
Y los pensamientos de estar nuevamente con papá me llevan a pensar en la reunión más significativa de todas, estar nuevamente en la presencia de nuestro Padre Celestial y de Su Amado Hijo, Jesucristo. Nuestro Padre ha “planeado” tal reunión con Su plan de felicidad, Su plan de salvación. El Salvador ha hecho efectivo ese plan por medio de Su Expiación.
Y deberíamos estar haciendo los planes y preparativos necesarios y los ajustes para un día poder encontrarnos de nuevo con Ellos, nuestros verdaderos “animadores en la vida”.
— Scott Taylor es editor administrativo de Church News.
