La octava Conferencia Anual Fortalecimiento de la Familia —patrocinada por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cada año en el Área de África Oeste— se llevó a cabo el 19–20 de junio en Monrovia, Liberia.
Los participantes asistieron a discursos magistrales, presentaciones y paneles de discusión enfocados en promover la unidad familiar y construir individuos y comunidades resilientes.
El élder Adeyinka A. Ojediran, Autoridad General de los Setenta y primer consejero en la presidencia del Área de África Oeste de la Iglesia, pronunció un discurso de apertura en el que compartió su amor por el pueblo de Liberia y testimonió acerca de las familias.
Reconoció que Liberia tiene una historia de “dolor y valentía”, ya que su pueblo soportó años de conflicto civil, enfermedad y dificultades económicas, que debilitaron muchas estructuras familiares, según informó la Sala de Prensa de África de la Iglesia.
“Debemos nombrar esta realidad con honestidad, no con culpa, sino con compasión”, dijo el Élder Ojediran. “Y sin embargo, nos reunimos hoy porque creemos en una verdad más profunda: las familias que han sido heridas pueden ser restauradas, y los jóvenes moldeados por la adversidad pueden convertirse en líderes resilientes”.
El Élder Ojediran leyó de La Familia: Una Proclamación para el Mundo e invitó a los asistentes a la conferencia a utilizar todos los recursos disponibles para fortalecer las familias, potenciar a los jóvenes y construir sociedades resilientes.
“Humildemente oro para que los hogares en Liberia se llenen de amor y paz, los jóvenes se fortalezcan con visión y fuerza, las comunidades crezcan en unidad y resiliencia y que Liberia continúe brillando como un faro de esperanza”, concluyó.
El tema de la conferencia de este año fue “Fortalecimiento de Familias, Inspiración de Jóvenes y Construcción de Comunidades Resilientes”. Cada año la conferencia se realiza en un país diferente en el Área de África Oeste.
La primera dama de Liberia, Kartumu Yarta Boakai, participó en la conferencia y se unió al Élder Ojediran para colocar la primera piedra del Hospital de Maternidad de Duport Road.
“Fortalecer a las familias es esencial para construir comunidades fuertes y una sociedad estable”, dijo. “Las familias prosperan cuando están arraigadas en el amor, en el respeto, en la responsabilidad y en la comunicación abierta. Al fortalecerse mutuamente, enseñar valores positivos y crear ambientes seguros y acogedores, las familias pueden superar desafíos y ayudar a cada miembro a alcanzar su pleno potencial”.
El élder Ojediran dijo que el nuevo proyecto hospitalario es una inversión en las familias, las madres, los niños y el futuro de Liberia. También elogió el compromiso del presidente de la nación.
“Cuando los líderes priorizan a las familias, las naciones prosparan”, dijo el élder Ojediran.
La primera dama dijo que los liberianos deberían salir de la conferencia con una nueva determinación de enfocarse en sus familias, invertir en ellas y darles un sentido de dignidad y respeto.
Otros oradores y panelistas incluyeron funcionarios del gobierno y organizaciones interreligiosas como el Consejo de Iglesias de Liberia.
El Élder Prince S. Nyanforh, un Setenta de Área en el Área de África Oeste, dijo que fortalecer las familias es una responsabilidad compartida. “Ninguna persona u organización puede hacerlo sola”.
El Élder Nyanforh invitó a los asistentes a considerar: “¿Qué más podemos hacer juntos para fortalecer las familias y asegurar un mejor futuro para las generaciones venideras?”
Leymah R. Gbowee, ganadora del Premio Nobel de la Paz en 2011, habló sobre su infancia, cuando aprendió los principios de la fe y el trabajo arduo. Dijo que el hecho de que le permitieran tomar sus propias decisiones desde una edad temprana ayudó a formar su activismo.
Hajiya Imaan Sulaiman-Ibrahim, la ministra nigeriana de asuntos de la mujer y desarrollo social, dijo: “La fortaleza de cada nación comienza con la fortaleza de sus familias. Los sistemas familiares sólidos nutren ciudadanos responsables, permiten que los jóvenes se desarrollen plenamente, promueven la estabilidad social y crean condiciones para el desarrollo sostenible”.
La próxima conferencia se llevará a cabo en Cotonú, República de Benín, en junio de 2027.
