El Templo de Washington D.C., de un blanco resplandeciente, se alza sobre una colina de exuberante vegetación y ha atraído a sus instalaciones a Santos de los Últimos Días y a vecinos curiosos desde su dedicación en 1974 — fue el primer templo construido en la costa este de los Estados Unidos.
Junto a él se encuentra el Centro de Visitantes del Templo de Washington D.C. (en inglés), que este año celebró su 50.º aniversario.
Más allá de sus actividades cotidianas, el centro de visitantes organiza festivales navideños, reuniones para ver eventos especiales y conciertos para la comunidad durante todo el año. En la celebración de su “Golden Jubilee” realizada el 15 de junio, líderes comunitarios, funcionarios gubernamentales y cientos de residentes locales se reunieron para destacar el impacto que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha tenido en Maryland a lo largo de medio siglo.
‘El servicio realmente nos une y nos salva’
Durante la celebración, la Iglesia otorgó el premio Héroe de SirveAhora al gobernador de Maryland, Wes Moore, un prestigioso reconocimiento que se concede a personas dedicadas a prestar servicio de manera constante.
SirveAhora es un sitio web y una aplicación gratuita patrocinada por la Iglesia que permiten a cualquier organización publicar sus necesidades de voluntariado y a los voluntarios encontrar oportunidades de servicio en su área.
En 2023, Moore lanzó la plataforma SirveAhora en todo el estado de Maryland e inició la Opción de Año de Servicio, un programa para que los recién graduados de secundaria presten un servicio significativo en todo el estado.
María Martínez, asesora principal de Moore, quien recibió el premio en su nombre, dijo: “La fortaleza de nuestras comunidades depende de nuestra disposición para servirnos unos a otros”.
Desde el podio, y tras compartir su historia de supervivencia frente a la violencia doméstica y la falta de vivienda, Martínez añadió: “No sé dónde estaría hoy si no fuera por las personas maravillosas que ofrecieron voluntariamente su tiempo, talento y recursos para ayudar a personas como yo a salir adelante”.
Al referirse a las nuevas ciudades de SirveAhora de Maryland —municipios que fomentan constantemente el servicio— dijo: “Ustedes son la prueba viviente de la convicción que nos impulsa a todos: que el servicio realmente nos une y nos salva”.
Martínez elogió la plataforma de SirveAhora y a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por transformar la compasión en acciones directas y locales.
Al concluir sus palabras y referirse al centro de visitantes, dijo: “El centro se erige como un santuario de paz donde personas de todos los ámbitos de la vida pueden acudir para aprender, reflexionar y encontrar consuelo”.
