En clínicas rurales, pasillos de hospitales y aulas en todo el este de Camboya, está en marcha una revolución silenciosa en la atención sanitaria y la educación — una que no está dirigida por el beneficio o la política, sino por un compromiso con la curación y la esperanza, arraigado en la fe.
Conocido como el Esfuerzo para el Mejoramiento de la Salud en Camboya (CHIE, por sus siglas en inglés), esta amplia iniciativa de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está transformando la atención médica, fortaleciendo los sistemas de respuesta a emergencias y renovando escuelas para servir a miles de personas necesitadas.
El 7 de junio, se desarrolló una celebración en el distrito de Dambae, donde líderes del gobierno camboyano y representantes de la Iglesia se reunieron para conmemorar una serie de proyectos humanitarios.
Un nuevo lugar de nacimiento de esperanza
En el corazón de Tboung Khmum, la sala de maternidad que alguna vez estuvo incompleta en el Centro de Salud Seda Senchhey ahora se erige como un símbolo de vida y seguridad. Gracias a los fondos de la Iglesia, la sala fue terminada y equipada con equipo moderno de obstetricia y ginecología, según informó la Sala de Prensa de la Iglesia en Camboya.
Prestando servicio a más de 10.000 residentes de 13 aldeas, el centro ahora recibe de ocho a 10 bebés que llegan al mundo cada mes en condiciones seguras y limpias.
La hermana Marvel Earnshaw, una misionera humanitaria mayor que supervisa el proyecto, dijo: “Ver los rostros de la gente y las lágrimas de gratitud hizo que todo valiera la pena. Estamos recibiendo fotos de los primeros bebés nacidos en la nueva sala de maternidad. Es una instalación muy bonita.”
El regalo es especialmente significativo en una provincia donde el acceso a especialistas médicos es escaso. El élder Mark Earnshaw señaló que solo un médico especialista en oftalmología atiende a toda la provincia – casi 1 millón de personas.
Para apoyar el trabajo del médico, la Iglesia donó equipo oftalmológico de última generación, lo que provocó una respuesta de alegría. “No ha dejado de sonreír desde entonces”, dijo el élder Earnshaw.
Hospitales con nueva vida
Dos hospitales de referencia, Kroch Chhmar y Dambae, también recibieron importantes donaciones de equipos médicos, incluyendo máquinas de rayos X, monitores para pacientes, sistemas de ultrasonido, unidades de oxígeno y más.
Antes de la donación, estos hospitales carecían de herramientas esenciales para servir a su población combinada de casi 200,000 personas.
Su excelencia Chay Borin, ministro de cultos y religión de Camboya, asistió a la ceremonia del 7 de junio, expresando optimismo de que estos esfuerzos “contribuirían a mejorar la calidad y eficiencia de la atención médica para los residentes locales”. Culto, en este contexto, puede ser definido como “un sistema de creencias religiosas y ritual”.
El élder Benjamin M.Z. Tai, Autoridad General Setenta y presidente del Área Asia de la Iglesia, testificó del fundamento espiritual de estos esfuerzos: “Creemos que nuestros cuerpos físicos son dones de Dios y, al igual que templos sagrados, necesitan ser cuidados con gran atención y reverencia. Los hospitales y centros médicos son importantes para nosotros, así como lo es la buena salud física y espiritual”.
Enseñando a los sanadores: Capacitación en medicina de emergencia
El impacto de CHIE se extiende más allá del equipo y la infraestructura. En respuesta a las necesidades nacionales, la Iglesia también lanzó una importante iniciativa de capacitación en medicina de emergencia en colaboración con el Ministerio de Salud de Camboya.
La capacitación —basada en un plan de estudios de la Organización Mundial de la Salud, la Cruz Roja Internacional y la Federación Internacional de Medicina de Emergencia— equipa a médicos y enfermeras con las habilidades necesarias para salvar vidas afectadas por lesiones y enfermedades agudas.
En marzo y mayo de 2025, 47 trabajadores sanitarios de primera línea recibieron capacitación en Kampong Cham y Phnom Penh, con 16 ahora certificados como facilitadores, según informó la Sala de Prensa de la Iglesia en Camboya.
La hermana Earnshaw dijo: “El Salvador es el Médico Maestro y es el ejemplo de amor para todos los que encuentra. Simplemente tenemos que seguir Su ejemplo para bendecir la vida de tantas personas en Camboya”.
Educación e infraestructura para la nueva generación
CHIE también llegó a seis escuelas primarias en el distrito de Dambae, donde los estudiantes ahora estudian en aulas renovadas construidas para resistir las temporadas de lluvia de Camboya, según informó la Sala de Prensa de la Iglesia en Camboya.
Los directores informaron sobre edificios más seguros, pupitres nuevos, ventilación mejorada e instalaciones de higiene restauradas.
Sinoeun Tharon, un director de escuela, dijo: “Nuestra antigua escuela estaba a punto de derrumbarse. ... Ahora nuestros niños quieren venir a la escuela y aprender. Los niños están muy orgullosos”.
Borin elogió las contribuciones de la Iglesia tanto a la educación como a la salud, señalando que los proyectos contribuirán a construir “capital intelectual de calidad, excelencia, ética y capacidad profesional”.
Mirando hacia adelante: El Esfuerzo de Mejora de la Salud Camboyana
Iniciado originalmente en 2018, el CHIE (Iniciativa de Mejora de la Salud en Camboya) continúa creciendo, basándose en proyectos anteriores como capacitación en cirugía cardíaca en Battambang, 32 renovaciones de edificios hospitalarios en Kampong Cham y la construcción del Hospital Techo Sen Koh Thom.
El élder Tai expresó su gratitud a los miembros de la Iglesia de todo el mundo que donan para ayudar.
“Se nos ha mandado amar a Dios y amar a nuestros semejantes”, dijo. “Nuestras donaciones de edificios y equipo médico representan el amor y el sacrificio de nuestros miembros en todo el mundo.”
