Los logros de Marlee Matlin abarcan desde lo cinematográfico hasta lo literario.
En 1987, a los 21 años, se convirtió en la primera persona sorda en ganar un Premio de la Academia. Este honor también la convirtió en la mujer más joven en ganar el premio a la Mejor Actriz, un récord que aún ostenta.
Además, Matlin es una actriz nominada al Globo de Oro y al Emmy, conocida por sus papeles en populares series de televisión; y es autora de cuatro libros, incluido un libro de memorias que fue éxito de ventas del New York Times.
“En mi carrera, he tenido el privilegio de ser visible en espacios donde antes las personas sordas eran excluidas, de hablar sobre la importancia de reconocer que existe la privación del habla”, dijo Matlin en lengua de señas mientras un intérprete traducía. Por eso sabía tan poco sobre mi propia historia familiar. Pero, ¿saben?, todo eso podría cambiar. Y lo que están haciendo hoy lo logra.
Matlin compartió sus perspectivas y experiencias durante la Steve Rockwood, presidente y director ejecutivo de FamilySearch International; su prima Jennifer Rockwood, directora técnica del equipo de fútbol femenino de la Universidad Brigham Young; y Howard Hochhauser, director ejecutivo de Ancestry.com.
RootsTech es una conferencia global de tres días, en línea y presencial, para celebrar la familia, organizada por FamilySearch International y patrocinada por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y otras organizaciones genealógicas líderes. Es el evento de genealogía más grande del mundo, con oradores destacados, cientos de clases y nuevas tecnologías. La conferencia del año pasado atrajo a millones de participantes de más de 200 países y territorios.
El evento de 2026 se celebrará del 5 al 7 de marzo, con una sesión presencial en Salt Lake City y otra en línea en RootsTech.org El evento contará con cientos de clases, una sala de exposiciones, oradores destacados y contenido selecto disponible en varios idiomas.
En su discurso, Steve Rockwood conversó con Jennifer Rockwood sobre cómo un equipo de fútbol ejemplifica el tema de RootsTech 2026: “Juntos”. Por ejemplo, comentó que los archivistas e historiadores son como porteros que defienden y protegen el pasado. Los censistas, fotógrafos y digitalizadores son como centrocampistas que conectan jugadas conectando el pasado con el presente. Los genealogistas y los proveedores de tecnología son como delanteros que avanzan la información por el campo y la convierten en un gol.
Y así como el fútbol es un deporte global, la historia familiar es un esfuerzo global, afirmó Steve Rockwood.
“Toda cultura tiene ancestros. Toda nación conserva registros. Toda familia tiene historias”, dijo. “Y en todo el mundo, cuando alguien descubre quién es y de dónde viene, el gozo es universal”.
Inclusión y pertenencia
Las observaciones de Matlin también abordaron la universalidad del trabajo de historia familiar, en particular la importancia de la inclusión. Matlin afirmó que la inclusión no es solo un valor social, sino una “responsabilidad histórica”.
Como persona sorda, a menudo ha reflexionado sobre lo fácil que es para personas como ella desaparecer del registro histórico, no porque no amaran, trabajaran, soñaran ni contribuyeran, sino porque sus historias no siempre se documentaron de manera que las hicieran visibles.
Cuando las familias buscan sus raíces, buscan conexión y pertenencia, continuó Matlin. Pero si faltan ciertos antepasados —personas con discapacidades, inmigrantes que no hablaban el idioma dominante, mujeres cuyos nombres cambiaron o familiares cuyas identidades no encajaban en las normas sociales de su época— entonces el árbol genealógico está incompleto.
“Si los investigadores no comprenden ese contexto, podrían pasar por alto registros clave o malinterpretar una historia de vida”, dijo Matlin. “Inclusión significa aprender a leer los registros con empatía. Significa plantear preguntas diferentes”.
La inclusión también significa accesibilidad, dijo Matlin. En la historia familiar, esto implica que las plataformas, los archivos y los eventos deben ser accesibles; y esto, a su vez, implica subtitular videos, contratar intérpretes de lengua de señas y proporcionar otros recursos que permitan la participación de todos.
“Cuando existen barreras de acceso, no solo impiden la participación. Sino que se transmite un mensaje sobre quién pertenece”, dijo Matlin. “Y la pertenencia es precisamente de lo que se trata la historia familiar”.
Actualmente, la tecnología está creando nuevas oportunidades para incluir a personas de todas las razas, culturas y otras identidades, dijo Matlin. Por ejemplo, la digitalización puede permitir la preservación de registros frágiles; la inteligencia artificial puede ayudar a indexar documentos manuscritos; y la colaboración global puede conectar a parientes lejanos de diferentes continentes.
“Necesitamos invitar a la gente no solo a consumir historia, sino también a contribuir a ella”, dijo Matlin. “FamilySearch está en una posición única para liderar en esta área porque no solo está construyendo una base de datos, está construyendo una red viva de memoria. … Y a veces, los descubrimientos más significativos no son los grandes, ni la realeza ni las figuras famosas, sino la silenciosa resiliencia de la gente común cuyas vidas hicieron posible la nuestra”.
