El huracán Melissa tocó tierra en Jamaica el 28 de octubre, desatando fuertes ráfagas de viento de hasta 185 millas por hora. La tormenta de categoría 5 azotó la isla, causando daños catastróficos.
The Associated Press reportó un saldo de 45 muertos, con otras 15 personas desaparecidas hasta el 11 de noviembre.
La tormenta interrumpió los servicios esenciales y destruyó muchos hogares, dejando a individuos y familias sin hogar.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está colaborando con organizaciones benéficas y el pueblo jamaicano para proporcionar ayuda humanitaria y apoyo espiritual, según la Sala de Prensa del Caribe de la Iglesia.
Más de 50 voluntarios —muchos de los cuales fueron impactados directamente por el desastre con sus hogares dañados, inundados o incluso destruidos— se unieron para servir a sus conciudadanos y seguir el ejemplo del Salvador, Jesucristo.
A pesar de sus propias pérdidas, los voluntarios ayudaron a preparar y distribuir más de 1,000 paquetes de emergencia que contenían alimentos no perecederos, agua embotellada y artículos básicos de higiene.
“Lo que estamos haciendo hoy es manifestar la obra del Señor, servir a nuestros hermanos y hermanas, ayudar a aliviar su sufrimiento — eso es lo que Cristo espera que hagamos”, dijo Paulette Larmond-Blake, una voluntaria, en el video.
Los suministros fueron distribuidos a los necesitados en Junction, Santa Cruz, Mandeville, Savanna-la-Mar, Hopeton y Montego Bay, brindando alivio inmediato y esperanza a cientos de personas.
En Savanna-la-Mar, la Iglesia colaboró con la Cruz Roja de Jamaica y el Ejército de Salvación para proporcionar suministros esenciales, incluyendo herramientas para refugios, mantas, lonas y productos de limpieza e higiene.
Con el objetivo de mejorar las condiciones de vida para aquellos que experimentan desplazamiento y dificultades severas, cada paquete de ayuda fue diseñado para apoyar a una familia de cuatro personas durante una semana.
El esfuerzo local de la Iglesia fue dirigido por el Élder Ahmad S. Corbitt, Setenta Autoridad General que sirve como segundo consejero en la presidencia del Área Caribe de la Iglesia, con la ayuda del Departamento de Bienestar, líderes locales y muchos voluntarios.
Cuando fue seguro, el Élder Corbitt viajó a Jamaica para ministrar a las personas, evaluar los daños y necesidades, y colaborar con líderes locales para organizar los esfuerzos iniciales de respuesta, según la Sala de Prensa del Caribe de la Iglesia.
El domingo 3 de noviembre, a pesar de que el centro de reuniones se encuentra en malas condiciones, los Santos de los Últimos Días de la Rama Savanna-la-Mar se reunieron para adorar y expresar su fe y devoción a Jesucristo.
El Élder Corbitt, quien presidió la reunión, dijo: “El Señor ha alineado las llaves de Su poder para identificar a los necesitados. Por lo tanto, edificó Su Iglesia — para ir y rescatar a Sus ovejas”.
El mensaje del Élder Cordón
El élder Valeri Cordón, Setenta Autoridad General que sirve como presidente del Área del Caribe, compartió un mensaje en video de amor y esperanza para aquellos que sufren. El video fue publicado en la Sala de Prensa del Caribe.
“Expresamos profunda gratitud a tantos que, en medio de sus propios desafíos, acudieron al servicio de otros. Su ejemplo cristiano refleja el amor del Salvador. Muchos voluntarios —algunos de ellos también afectados por el desastre— se unieron para preparar y entregar alimentos, agua y suministros esenciales a cientos de familias. Este servicio desinteresado es una expresión viva del evangelio de Jesucristo.”
“La Iglesia está trabajando de la mano con autoridades locales y líderes comunitarios para proporcionar ayuda humanitaria, apoyo emocional y espiritual y acompañar a las familias durante su proceso de recuperación. Sabemos que la reconstrucción llevará tiempo, pero como Iglesia estamos comprometidos a estar junto al pueblo de Jamaica durante todo este proceso. Confiamos en que con fe y unidad, nuestras comunidades emergerán más fuertes.”
“Somos consolados por las palabras en el Libro de Mormón, en Helamán 5:12: ‘Y ahora bien, recordad, hijos míos, recordad que es sobre la roca de nuestro Redentor, el cual es Cristo, el Hijo de Dios, donde debéis establecer vuestro fundamento’."
El élder Cordón continuó: “Si edificamos sobre Él, ninguna tormenta puede destruir nuestra fe o quitarnos nuestra esperanza. Él ofrece paz en tiempos de incertidumbre, fortaleza cuando nos sentimos débiles y consuelo a nuestro corazón”.
“Invitamos a todos a unirse en oración por nuestros hermanos y hermanas en Jamaica, Haití y Cuba. Alentamos a todos a mantener un espíritu sensible y compasivo hacia las necesidades de los demás, a estar atentos a quienes puedan necesitar ayuda y a confiar en que el Señor escucha cada oración ofrecida con fe en favor de los afectados. Podemos ser instrumentos en Sus manos al mostrar Su amor a través de nuestros propios actos de servicio y compasión.”
“Para quienes deseen ayudar en este esfuerzo, los invitamos a contribuir al fondo humanitario de la Iglesia para que podamos continuar llevando ayuda y recursos a las familias y comunidades más afectadas. ”
“Que Dios los bendiga, queridos hermanos y hermanas. Es mi testimonio que esta es la obra del Señor. Somos Sus manos. En el nombre de Jesucristo. Amén.”
