En aulas, capillas y centros comunitarios de Chuuk, Estados Federados de Micronesia, se extendían sonrisas al enfocar las siluetas borrosas; una experiencia posible gracias a las gafas donadas y a la dedicación de voluntarios.
Bright Eyes, Bright Future [Ojos Brillantes, Futuro Brillante], una organización sin fines de lucro fundada en 2017 por el Dr. Ray Hardy y su esposa, Krissy Hardy, viajó con 17 voluntarios a Chuuk este verano para ofrecer clínicas oftalmológicas gratuitas. La organización, aunque no está afiliada a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, tiene fuertes vínculos con la comunidad de la Iglesia — todos los optometristas voluntarios son exalumnos de la Universidad Brigham Young, y los misioneros Santos de los Últimos Días ayudaron con la traducción y la logística, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en Guam/Micronesia (en inglés).
Los propietarios explicaron que la primera clínica que realizaron fue en Perú en 2018. Desde entonces, se sintieron atraídos a este tipo de labor humanitaria. Compartieron lo increíble que es ver a alguien sonreír al ver el mundo con claridad a través de sus primeras gafas.
Clínicas en todas las islas
En colaboración con líderes locales, el grupo realizó cinco clínicas en cinco días en las islas de Romanum, Weno, Tol y Udot en junio. Las ubicaciones incluyeron escuelas, el hospital de Weno, el centro comunitario del Consejo de Mujeres de Chuuk e incluso la capilla de la Rama Romanum.
Al final del viaje, 480 personas se sometieron a exámenes de la vista, 290 pacientes recibieron gafas graduadas y se distribuyeron 400 pares de gafas de sol.
Lawson Duce y Ava Duce, que hablan chuukés, desempeñaron un papel vital en la planificación y la interpretación para los pacientes.
Impacto sentido por todos
Para muchos, el impacto fue inmediato y les cambió la vida. “La llegada de Bright Eyes a Chuuk fue lo mejor que le pasó a nuestra comunidad”, dijo Achlynn Engichy, una madre local cuyo hijo de 8 años recibió ayuda. “Recibir sus gafas fue el día más feliz para él. Por fin pudo ver”.
Los voluntarios también dijeron que sus vidas cambiaron. “Aún más asombroso que el milagro de ayudar a la gente a ver fue la oportunidad de conectar con la gente”, dijo Kate Hardy de Redmond, Oregón, y agregó: “Poder conectar con ellos a través de sonrisas, risas y frases sencillas en chuukés me recordó que lo más importante en nuestras vidas son las personas que nos rodean y las conexiones que tenemos con ellas”.
El voluntario canadiense Marlan Harris reflexionó sobre la generosidad de los isleños: “Aunque dijeron que no tenían nada que ofrecernos excepto su agradecimiento, nos dieron mucho más que eso. Nos brindaron su amor, su cálida bienvenida a sus hermosas islas y la humilde sinceridad de sus corazones”.
Una visión para el futuro
Bright Eyes, Bright Future planea regresar a Chuuk y espera que su trabajo inspire a otros a servir localmente y en el extranjero. “Voluntarios de todas las edades se han unido a las clínicas. Cuando los adolescentes se ofrecen como voluntarios, esto puede impactar sus vidas tanto como las de aquellos a quienes sirven”, afirma Krissy Hardy.
Para los Hardy y su equipo, el esfuerzo va más allá de la medicina. “Queremos apoyar a los niños en nuestras propias comunidades”, dijo. “Compartir con otros el trabajo que hacemos es importante para nosotros”.
Harris compartió que visitar al pueblo chuukés le cambió su vida, “Son un pueblo maravillosamente feliz de un lugar mágico, y un pedazo de mi corazón permanecerá allí para siempre”.
