Cuando alguien habla de historia, en realidad está hablando de relatos.
Eso es lo que hace que el Antiguo Testamento sea tan accesible, dijo Aaron Coombs, maestro de Seminarios e Institutos de Religión (en inglés).
“Los relatos, desde la eternidad, han sido lo que ha resonado con la humanidad”, dijo Coombs. “Son lo que tendemos a comprender realmente… Y, por eso, una de las cosas hermosas es que cualquiera puede acercarse al Antiguo Testamento pensando: ‘Estos son relatos realmente impactantes’. Son interesantes. Captan tu atención. Así que, incluso siendo un principiante, puedes aprender algo de estos relatos”.
Coombs habló recientemente con Church News (en inglés) sobre cómo los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días pueden prepararse para estudiar el Antiguo Testamento en 2026 para “Ven, sígueme” en casa y en la Iglesia.
Coombs afirmó que centrarse en los principios del Evangelio, como los convenios y la expiación de Jesucristo, puede ayudar a las personas a comprender miles de años de historia y el contexto cultural que se encuentran en los textos sagrados del Antiguo Testamento.
También enfatizó que el objetivo de cualquier estudio de las Escrituras es acercarse a nuestro Padre Celestial y a Jesucristo. Herramientas como podcasts, manuales y otros recursos de estudio pueden ser útiles, afirmó, pero no deben reemplazar el “propósito principal” de las Escrituras: crecer en el discipulado.
“Si mantengo ese como mi objetivo y lo uso como referencia, puedo recurrir a todo tipo de fuentes”, dijo Coombs. “Puedo usar material de todas partes y me ayudará a profundizar mi estudio. Pero... recuerden, el propósito principal de esto es preguntarme: ‘¿Cómo puedo conectarme con el cielo de nuevo?’”.
Contexto cultural e histórico
Si bien los principios espirituales son los aprendizajes más importantes del Antiguo Testamento, Coombs destacó cómo la comprensión cultural e histórica puede profundizar el estudio de una persona.
Por ejemplo, hizo referencia a un pasaje de las Escrituras en Doctrina y Convenios 1:24, que señala que Dios habla a sus siervos en su debilidad, “según su manera de hablar”.
Esos dos calificativos —debilidad e idioma— son importantes, dijo Coombs, porque significan que cada vez que Dios habla a sus profetas, se dirige a seres humanos con cosmovisiones, comprensiones culturales y deficiencias específicas.
“Y todo esto entra en juego cuando hablamos del Antiguo Testamento… Así como hoy diríamos que se experimenta un choque cultural al ir a otro país, eso se magnifica en múltiples niveles cuando se habla del Antiguo Testamento”, dijo Coombs.
Comprender mejor estas diferencias, por lo tanto, puede ser clave para comprender que las verdades eternas son las mismas en todas las culturas y épocas, continuó.
También dependían de la vida en grupo para sobrevivir. Coombs dijo que vivían o morían en función de las relaciones familiares y sociales, siendo el exilio lo peor que le podía pasar a una persona. Por eso Abraham, por ejemplo, es tan singular: “se independiza y se convierte en el padre de una nación”.
Además, la gente en la época del Antiguo Testamento no tenía una palabra para “religión”, dijo Coombs. Para ellos, la religión y la vida cotidiana eran lo mismo; si caía un rayo, por ejemplo, la única explicación era Dios.
“Viven y respiran en un mundo con el que interactúan constantemente”, dijo Coombs. “Nos separamos de ese mundo. Tenemos habitaciones con aire acondicionado, luces que se encienden y no vemos oscuridad todo el tiempo”.
Esta mentalidad puede aportar una nueva perspectiva a historias como la creación de la Tierra, que se encuentra en el Génesis. Coombs dijo que el público moderno a veces discute sobre cómo Dios creó la Tierra, pero para los pueblos antiguos, la pregunta más importante era por qué Dios creó la Tierra.
Desde esa perspectiva, dijo Coombs, la historia de la creación culmina con la creación de los humanos, y no solo eso, sino la creación de los humanos a imagen de Dios.
“En la antigüedad, al adoptar la imagen de alguien, la tarea consistía en actuar y comportarse como esa persona, reflejarla”, dijo Coombs.
Continuó: “[Dios] les pidió a Adán y Eva que fueran espejos para reflejarlo en el mundo. De hecho, vemos esto en el Libro de Mormón, si pensamos en Alma 5:14, por ejemplo, donde dice: ‘¿Habéis recibido su imagen en vuestros rostros?’. Así que, desde el principio, los seres humanos están destinados a ser portadores de la imagen de Dios, a ser como Dios, a actuar como Dios y a reflejar sus propósitos en el mundo”.
Enseñar a niños y jóvenes
Si bien estudiar el Antiguo Testamento a nivel espiritual, histórico y cultural es maravilloso, Coombs reconoció que involucrar a niños y jóvenes con el Antiguo Testamento puede ser un desafío.
Por lo tanto, recomendó a padres y maestros centrarse en los relatos. Pidan a los niños y jóvenes que identifiquen la moraleja de un relato, dijo, o invítenlos a volver a contarla. Los padres y maestros incluso podrían crear oportunidades para dramatizaciones.
Sin embargo, advirtió a los padres y maestros que no se pierdan en los relatos en sí.
“Recuerden que los relatos tienen un propósito... El relato es el vehículo que nos ayuda a comprender su significado”, dijo Coombs.
También dijo que nuestro Padre Celestial espera que los padres y maestros simplemente amen a los alumnos a su cargo y se esfuercen al máximo. No les den toda la información de golpe, dijo, sino que busquen revelación sobre las necesidades de estos jóvenes o niños en particular.
“Su preocupación no es una señal de debilidad. En realidad, es una oportunidad para la revelación”, dijo Coombs. Así que, comiencen a acudir a nuestro Padre Celestial y a tratar de averiguar qué quiere que enseñen y qué se necesita…
“El objetivo no es enseñarlo todo. Se trata de enseñar lo que más ayudará a quienes han sido llamados a enseñar”.
