Nicci Wadsworth recuerda haber visitado la ciudad de Nueva York pocos días después del 11 de septiembre de 2001. Recuerda haber visto las cenizas, haber olido el humo y haber tocado el polvo que quedó después de los ataques terroristas.
Pero también recuerda haber visto actos de servicio grandes y pequeños, que bendijeron muchas vidas.
“Vi a la gente resurgir de las cenizas y convertirse en rescatistas”, dijo.
Ese mismo esfuerzo de rescate ha continuado en todo el país con el Día Nacional de Servicio y Conmemoración del 11 de septiembre durante todo el mes de septiembre.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se unió a grupos interreligiosos, voluntarios y comunitarios para promover y organizar oportunidades de servicio para el Día Nacional de Servicio.
Muchos proyectos fueron coordinados y apoyados por SirveAhora.org, un sitio web y una aplicación gratuitos que ayudan a las personas a encontrar oportunidades de voluntariado en sus comunidades locales.
El 11 de septiembre, Wadsworth se unió a los voluntarios de la Estaca Salt Lake Wilford en Salt Lake City, Utah, para preparar comidas para los estudiantes del Distrito Escolar Granite.
“Creo que no hay mejor manera de celebrar a las personas que perdieron la vida prestando servicio que brindar más servicio”, dijo. “Y cuando servimos a los demás, estamos en nuestro mejor momento”.
Respondiendo a la tragedia con algo extraordinariamente positivo
El élder Kevin W. Pearson, Setenta Autoridad General y presidente del Área Utah de la Iglesia, sirvió junto a otras personas en Heber City, Utah. Juntos, limpiaron los terrenos del rodeo, hicieron colchonetas para dormir para las personas sin hogar y cortaron mantas de lana para las mujeres en el centro penitenciario para mujeres.
El élder Pearson dijo que el servicio encaja perfectamente con la misión de la Iglesia en muchos niveles.
“La idea de que responderíamos a la tragedia con amor, a algo increíblemente negativo con algo extraordinariamente positivo”, dijo. “Cada año me emociona saber que hay decenas de miles de personas en todo el estado de Utah que se unen para hacer algo positivo, para contribuir, para embellecer su comunidad y para servirse mutuamente”.
Y no fue solo en el estado de Utah donde los Santos de los Últimos Días sirvieron.
Limpiando los senderos locales
Miembros del Barrio Palmyra, Estaca Lakes Las Vegas, Nevada, recogieron basura a lo largo de los senderos de Mount Charleston, junto con Just Conserve (en inglés), un club que trabaja en proyectos ambientales.
“Al final del día, habíamos recolectado más de 40 kg de basura”, dijo Jeremy Roberts. “Fue una experiencia significativa, que combinó nuestra pasión por la conservación con los valores de servicio que hemos aprendido a través de SirveAhora”.
Alimentando a los hambrientos
En Colorado, 60 misioneros de la Misión Colorado Denver Norte junto con otros ayudaron a preparar 200 000 comidas en el estadio de la NFL donde juegan fútbol americano los Denver Broncos.
Las comidas fueron donadas al banco de alimentos Food Bank of the Rockies y a Community Food Share (ambos en inglés), para alimentar a las personas necesitadas en el área metropolitana de Denver.
Los misioneros sirvieron como capitanes de mesa y lideraron a cientos de voluntarios, incluyendo el alcalde de Denver, Mike Johnston.
“Creo que es muy importante para nosotros, como misioneros, estar aquí y aprovechar estas oportunidades de servicio”, dijo el élder Luke Wanstrom de Kamas, Utah. “Una de las enseñanzas más importantes de Jesucristo que Él hizo en Su ministerio terrenal fue servir a los demás”.
Recordando a los que perdieron la vida el 11 de septiembre
Un coro interreligioso dio la bienvenida a los voluntarios al Cementerio Nacional de Houston para conmemorar el 11 de septiembre, donde pasaron horas limpiando lápidas en Houston, Texas.
Diane Hunt, del Barrio Windrose, Estaca Klein, Texas, dijo que el voluntariado le dio un sentido de propósito y gratitud. “Reconozco las muchas bendiciones que tengo y el bien que cada uno de nosotros puede hacer cuando utilizamos nuestros dones para bendecir a quienes nos rodean”, dijo. “Nuestras pequeñas buenas acciones hacen una gran diferencia”.
Sirviendo a una persona en particular
Julie Taylor estaba ayudando a tomar fotografías de ocho actividades de servicio diferentes para los eventos del Día Nacional de Servicio de la Estaca Mount Logan, Utah, cuando vio a alguien necesitada y pudo servir de una manera inesperada.
Estaba conduciendo entre eventos cuando vio a una joven llorando en una banca cercana.
“Pude sentarme con ella y hablar de algunas dificultades que enfrentaba”, dijo Taylor. “Estoy tan contenta de haber estado en el lugar correcto en el momento correcto para ayudar a una joven adulta que estaba en problemas”.
Rindiendo homenaje a los héroes
En Flagstaff, Arizona, docenas de voluntarios trabajaron para exhibir miles de banderas para las víctimas del 11 de septiembre. Trabajaron para reparar las banderas, instalarlas y mantenerlas durante días.
Los miembros que participaron dijeron que fue un placer escuchar música patriótica mientras servían.
Los voluntarios de Sanger, Texas, trabajaron para mejorar un patio de juegos en una escuela primaria local.
“Muchos de los voluntarios aquí están tan dispuestos a colaborar y ayudar que se nota que tienen un corazón servicial”, dijo Amanda Howland, directora de la escuela primaria Chrisholm Trail Elementary.
La llegada de una ayuda inesperada
En Ogden, Utah, Sheldon Martin, del Barrio Stone Creek, Estaca West Haven, Utah, organizó al cuórum de élderes de su barrio para ayudar a un vecino que necesitaba ayuda en su jardín.
Luego, el equipo de fútbol de la escuela preparatoria Ben Lomond High School apareció para ayudar y el proyecto se completó en tan solo unas horas.
“No podríamos haber completado el proyecto sin ellos”, dijo Martin.
Dijo que puede sentir el amor de Cristo cuando sirve a los demás.
En Dallas, Texas, más de 1200 voluntarios se reunieron para preparar 437 000 comidas para el banco de alimentos North Texas Food Bank, que atiende a una de las áreas con mayor inseguridad alimentaria del país.
La Estaca Provo, Utah, tuvo tantos voluntarios que se presentaron para el Día Nacional de Servicio y Conmemoración del 11 de septiembre que terminaron temprano. La estaca preparó paquetes de anteojos para personas en países en desarrollo y kits de alimentos. El servicio se planeó para una semana, pero se terminó durando solo unas horas debido a la cantidad de voluntarios que acudieron a ayudar.
