En su visión del árbol de la vida en el Libro de Mormón, el profeta Lehi comenzó “en un desierto obscuro y lúgubre” (1 Nefi 8:7). Orando por misericordia de Dios, Lehi se encontró con un árbol “cuyo fruto era deseable para hacer a uno feliz” (versículo 10). Después de que Lehi probó el fruto, comenzó a buscar a su familia, deseando que “participaran también de él” (versículo 12).
La visión de Lehi del árbol de la vida es uno de los muchos testimonios diferentes de Cristo que se encuentran en el Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo. Esta visión también se remonta a la vida de Amos Makulu, un refugiado de la República Democrática del Congo.
Makulu huyó de su casa en 2006 y encontró seguridad en un campo de refugiados en Lugufu, Tanzania. Mientras estaba allí, conoció a un hombre llamado Mchumbe, quien también huyó a un lugar seguro desde Nairobi, Kenia. Makulu se hizo amigo de Mchumbe y le preguntó si tenía algo que Makulu pudiera leer mientras estaban en el campo de refugiados. Mchumbe le dio a Makulu una copia del Libro de Mormón.
Mchumbe recibió el Libro de Mormón de manos de misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Nairobi, Kenia, y se lo llevó cuando huyó de su casa. Sin embargo, Mchumbe había perdido interés en el Libro de Mormón y estaba buscando a alguien más a quien regalárselo.
Según el élder David Olson, un misionero que trabajó con Makulu, Makulu supo que el Libro de Mormón era verdadero desde el momento en que lo leyó por primera vez. Había sido predicador de los testigos de Jehová antes de huir de su hogar, pero después de leer el Libro de Mormón con otro amigo del campo de refugiados, Denis Akulu, ambos “comenzamos a aprender y estábamos muy felices”, dijo Makulu.
Al igual que Lehi antes que él, Makulu comenzó a compartir lo que le traía tanta felicidad con otras personas en el campo de refugiados, formando una “familia” de alumnos interesados. Si bien el Libro de Mormón era una excelente herramienta de enseñanza, él y “su familia de 11 personas” tenían muchas preguntas. “Tuvimos que encontrar las respuestas a esas preguntas con los misioneros y los líderes de la Iglesia”, dijo Makulu.
Mediante el uso de cartas, Makulu y su familia se pusieron en contacto con la Misión Kenia Nairobi y hablaron con los misioneros. Según Makulu, aprendieron “muchas cosas sobre el Evangelio” durante los siguientes seis años y quisieron bautizarse y unirse a la Iglesia. Sin embargo, la congregación más cercana a su ubicación estaba en Dar es Salaam, Tanzania, a más de 1028 kilómetros de distancia en línea recta.
Makulu no se dejó intimidar por la distancia. Al no poder conseguir boletos de avión, Makulu y dos miembros de su familia decidieron caminar a través del país desde Lugufu hasta Dar es Salaam. Makulu y sus amigos se bautizaron en 2014; poco después, Makulu emigró a los Estados Unidos, estableciéndose en Buffalo, Nueva York. Se convirtió en uno de los primeros miembros de la Iglesia en el área que habla suajili, aunque también conoce francés y kibembe, un idioma que se habla comúnmente en la RDC.
El élder Olson y el élder Abocha Ebakyelo, dos misioneros de habla swahili que sirven en la Misión Búfalo Nueva York, han trabajado extensamente con Makulu mientras él compartía su testimonio con quienes lo rodeaban.
“Por lo que veo en Amos, tiene una gran pasión”, dijo el élder Olson. “Hemos estado trabajando con él para crear una rama con nuestro grupo suajili”.
El élder Ebakyelo estuvo de acuerdo: “Es un buen hombre y se siente muy cómodo con el Evangelio. Nosotros, como misioneros, hemos trabajado con él un par de veces mientras él participa en nuestras lecciones”.
Actualmente hay 46 miembros de la Iglesia que hablan swahili que se reúnen, y 43 personas más están interesadas en asistir. Makulu los conoce a casi todos y asiste regularmente a lecciones misionales con la gente, sorprendiendo a veces a los propios misioneros cuando aparece.
“Él conoce muy bien el Evangelio”, dijo el élder Ebakyelo.
“Él sabe que a través del Señor todo es posible y que el grupo podrá crecer hasta convertirse en una rama fuerte”, añadió el élder Olson.
Makulu se ha mantenido en contacto con sus amigos en África, que se han extendido por Tanzania, Kenia y la República Democrática del Congo. “Se ha convertido en un grupo grande”, dijo. También dijo que “más de 30 familias” que viven en África han sido bautizadas y se han unido a la Iglesia.
“Después de conocer la verdad del Evangelio restaurado, he cambiado y mi testimonio ha cambiado”, dijo Makulu. Dijo que planea estudiar “hasta conocer este evangelio plenamente” y anima a todos a aprender y “conocer la verdad acerca de nuestra fe”.
“Nuestra fe es buena y los amamos a ustedes y a todos”, dijo Makulu.
