Desde renovaciones de escuelas hasta equipamiento hospitalario, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha invertido en el bienestar de varias comunidades en África Occidental. A continuación se resumen algunas renovaciones, donaciones y proyectos de servicio organizados por la Iglesia en Nigeria, Ghana y Liberia destinados a cuidar a los necesitados y compartir el amor de Dios. Cada historia fue reportada originalmente por la Sala de Prensa de la Iglesia en África.
Nigeria
En colaboración con WaterAid Nigeria, la Iglesia donó una instalación sanitaria completamente construida a la escuela preparatoria Isiwu Junior Grammar School en Lagos, Nigeria, que proporcionará agua potable a la escuela. La ceremonia se llevó a cabo el 28 de mayo, el mismo día en que se realizó la donación. Durante la ceremonia, los dignatarios presentes firmaron un memorando de entendimiento, prometiendo mantener las nuevas instalaciones sanitarias.
Muchos estaban agradecidos por la nueva promesa de tener agua potable. Amin Olawale Ibrahim Apaishile, vicepresidente del Área de Desarrollo del Consejo Local del Norte de Ikorodu, dijo: “Estamos agradecidos de ser los beneficiarios de este loable proyecto. La gente de esta comunidad está sintiendo su presencia. Apreciamos su amable gesto para garantizar que nuestra gente viva una vida más cómoda”.
El presidente Charles Okoyomon, consejero de la presidencia de la Estaca Ikorodu en Lagos, Nigeria, representó a la Iglesia y ofreció comentarios en los que señaló que la Iglesia desea seguir a Jesucristo y Su admonición de amar y cuidar al prójimo.
Ghana
El programa “Tener éxito en la escuela” en la Estaca Ashaiman, Ghana incluye a jóvenes de 11 a 18 años y tiene como objetivo brindar educación sobre una gran variedad de temas, desde clases de ciencias y nutrición hasta preparación para exámenes. El 27 de abril, 140 estudiantes se reunieron en la escuela gubernamental Adjei Kojo en Suncity, Ghana, para recoger basura, barrer y hablar con los vecinos en un proyecto llamado “Mantener limpia mi comunidad”.
Emmanuel Agyei Mensah, un facilitador voluntario, destacó el propósito de este proyecto de servicio. “La motivación de este programa es doble: primero, inculcar el hábito de retribuir a la comunidad y educar a todos sobre la importancia de mantener limpio nuestro entorno; segundo, encarnar el espíritu de servicio y seguir el ejemplo del Salvador Jesucristo”.
El 25 de mayo, la Iglesia hizo donaciones de ayuda de emergencia al campo de refugiados de Krisan en el distrito de Axim, en la región occidental de Ghana. El campo ha estado en funcionamiento desde 1996, tras la afluencia de refugiados de Liberia, y actualmente ayuda a refugiados de 16 países africanos.
La ayuda estaba destinada a satisfacer las necesidades de las nuevas familias de refugiados e incluía colchones para dormir, mosquiteros, bolsas de arroz, aceite de cocina, pasta de tomate, pescado enlatado y bolsitas de agua potable. La distribución se basó en las necesidades de cada familia, asegurando que cada una recibiera artículos suficientes para su situación actual.
Entre los representantes de la Iglesia se encontraban el presidente Christopher L. Morgan y la hermana Christine M. Morgan, líderes de la Misión Ghana Cape Coast; el presidente del distrito de Axim Ghana, Eric Ekpaha Mensah; y Joshua Ehoneah, presidente de la Rama Esiama de la Iglesia. Los misioneros de tiempo completo de la zona también ayudaron a las familias a llevar los artículos donados a sus hogares.
El presidente y el director del campamento aceptaron la ayuda durante una ceremonia de donación, y el presidente Mensah expresó su amor a las comunidades ghanesa y musulmana y alentó a todos a seguir el ejemplo de Jesucristo.
Otro esfuerzo liderado por la Iglesia para apoyar la educación tuvo lugar en la escuela preparatoria Odorgonna Senior High School en Accra, Ghana. El 31 de mayo, la escuela recibió un nuevo bloque de aulas, instalaciones sanitarias (los anteriores en inglés) y 300 pupitres nuevos.
El élder S. Gifford Nielsen, Setenta Autoridad General y presidente del Área África Occidental de la Iglesia, estuvo presente en la ceremonia de donación y estuvo acompañado por el presidente de la Estaca Accra Ghana Kaneshie, Francis Sosu Jr.; Flint Mensah, director de asuntos temporales del Área África Occidental; y Marian Esiape, gerente de bienestar y autosuficiencia.
Durante la ceremonia de donación, el director de la escuela, Patrick Mensah, dio la bienvenida a los dignatarios presentes y agradeció a la Iglesia por las instalaciones. Además, el élder Nielsen habló sobre el propósito de la donación y alentó a los estudiantes a valorar la educación:
“Creemos que la gloria de Dios es la inteligencia, y ustedes honran a Dios enfocándose en sus estudios, aprendiendo y convirtiéndose en un miembro productivo de su comunidad. Mientras les hablo hoy, no sé cuáles serán los resultados finales de sus esfuerzos ni qué influencia tendrán en el mundo, pero puedo decirles esto: será profunda debido a su dedicación a la educación”.
Los estudiantes que se alineaban en las barandillas del nuevo edificio quedaron encantados cuando el élder Nielsen, acompañado por Adomako Kissi, miembro del Parlamento de Ghana en representación de Anyaa-Sowutuom, cortó la cinta en el nuevo bloque de aulas.
Liberia
En Paynesville, Liberia, se llevó a cabo una ceremonia para celebrar un bloque escolar completamente renovado y los útiles donados por la Iglesia. La Escuela Pública Pipeline, ubicada en un suburbio densamente poblado de Monrovia, es la única instalación gubernamental del Ministerio de Educación que opera en esa comunidad.
Como parte de la donación, la Iglesia repavimentó el área de juegos, compró escritorios y archivadores para los administradores de la escuela, proporcionó mesas y sillas y colocó baldosas en los pisos de las aulas de los estudiantes más jóvenes.
El director de la escuela, James Gbelee, habló en la ceremonia de donación el 16 de mayo y agradeció a la Iglesia por la esperanza que trajo a la escuela.
Más de un mes después de las donaciones y renovaciones en Paynesville, la Iglesia también donó equipos y suministros médicos muy necesarios al Hospital Tubmanburg. En la ceremonia de donación en el hospital, la Iglesia, representada por el presidente Príncipe Sonpon Nyanforh de la Estaca Monrovia Liberia Virginia, junto con los misioneros humanitarios élder Lee Trapani y la hermana Cheryl Trapani, y la directora nacional de comunicaciones Salomie Weah, celebraron importantes renovaciones y donaciones de equipos médicos financiados por la Iglesia.
Las renovaciones incluyeron nuevas ventanas corredizas de vidrio, reparación de techos y paredes y el reemplazo de puertas y tejas dañadas. La Iglesia donó 100 somieres y colchones, equipos médicos como nebulizadores, desfibriladores y ecógrafos para la unidad de cuidados neonatales.
El administrador del hospital, Joseph F. Kanneh, expresó su profunda gratitud y destacó el impacto significativo en la recuperación de los pacientes y el bienestar de la comunidad, mientras que el élder Trapani enfatizó que las donaciones fueron financiadas por miembros individuales de la Iglesia por amor a Dios y a la humanidad. La ceremonia concluyó con la entrega por parte del personal del hospital de un certificado de agradecimiento a los líderes de la Iglesia.
El 3 de junio, la Iglesia donó un centro de maternidad recién construido (los anteriores en inglés), tres salas quirúrgicas y una sala neonatal al Hospital John F. Kennedy Memorial en Monrovia, Liberia. El hospital JFK, el hospital de referencia más grande de Liberia, ha tenido dificultades para brindar atención médica de calidad debido a los daños causados por el conflicto civil y la escasez de equipos.
En representación de la Iglesia estuvieron nuevamente el élder y la hermana Trapani. Durante una ceremonia de donación enfatizaron que las donaciones fueron financiadas por miembros de la Iglesia en todo el mundo, motivados por el amor y el deseo de ayudar. “Creemos que este es un buen lugar para invertir nuestros recursos humanitarios debido al buen trabajo que hacen y la preocupación que tienen por el pueblo de Liberia”, dijo el élder Trapani.
