Días después de que un devastador terremoto azotara Turquía y Siria el lunes, 6 de febrero — cobrando al menos 41 000 vidas hasta la fecha — un grupo de hijos de Dios en el otro lado del mundo miró hacia el cielo y oró.
“Creemos que las oraciones tienen el poder de hacer la diferencia”, dijo Zeynep Kariparduc, presidenta de la Mesa Redonda Interreligiosa de Salt Lake, mientras se ponía de pie y les daba la bienvenida a los líderes de mi comunidad en Utah a una vigilia especial de oración. “Los milagros se hacen a través de las manos y los corazones de aquellos que se preocupan”.
En representación de la fe musulmana, pidió a una congregación bellamente diversa que uniera su esperanza para Turquía y Siria.
En los momentos que siguieron, los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se unieron a los de las religiones hindú, luterana, nativa americana y judía. También estuvieron representadas la Sociedad Unitaria Universalista de South Valley, una mezquita bosnia, la Primera Iglesia Presbiteriana, la Iglesia Episcopal St. James y el Centro Islámico de Utah. También acudieron líderes cívicos locales.
Uno por uno, los líderes religiosos se pusieron de pie y pidieron a Dios sanidad, consuelo y restauración. La congregación compartió respeto y silencio sagrado. Todos sintieron paz.
Me asombró el poder de la fe.
El terremoto de magnitud 7.8 — el más fuerte que ha golpeado la región en más de un siglo — causó muerte y destrucción en un área del mundo y provocó unidad y gracia en otra.
Era una sensación que había experimentado una vez antes.
Un día de junio de 2017, cuando los niños de mi vecindario salían de la escuela primaria, la violencia doméstica se extendió en nuestras calles — lo que resultó en la trágica pérdida (en inglés) de una madre y su hijo de 6 años y la hospitalización de otros dos niños.
A raíz de esa tragedia, fueron los líderes religiosos quienes reunieron a nuestra comunidad y brindaron el contexto necesario — ofreciendo consuelo a los afligidos y dirigiendo el enfoque de los niños hacia los equipos de emergencia, la policía y otros ayudantes que acudieron rápidamente al lugar de los hechos.
Las palabras y la orientación de un líder religioso se sumaron a las de otro hasta que una sensación de paz, seguridad y progreso se asentó en nuestro vecindario.
El Consejo Interreligioso de Salt Lake (en inglés) se formó para brindar apoyo religioso a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 — que se celebraron hace 21 años durante la misma semana en que el terremoto azotó a Turquía y Siria este año. En esa ocasión, 45 líderes que representaban a más de 22 religiones se unieron como la Mesa Redonda Interreligiosa SLOC. A partir de ese evento creció un deseo de continuar el diálogo interreligioso, la amistad y la comprensión, y el grupo se ha reunido mensualmente desde entonces.
En pocas palabras, el grupo aprendió que pueden lograr mucho más juntos que individualmente. La declaración de su visión define una comunidad y un mundo donde las personas de “diversas religiones, culturas y sistemas de creencias pueden disfrutar de respeto mutuo, comprensión, aprecio, aceptación, armonía y amor”.
Eso fue lo que presencié cuando, uno por uno, los miembros del grupo, junto con otros miembros de la comunidad, pidieron a Dios que la oración sagrada se sumara a la oración sagrada por las víctimas del terremoto.
También son las bendiciones prometidas de una invitación especial extendida hace cuatro años por el presidente Russell M. Nelson en un artículo de opinión publicado el 10 de febrero de 2019 en Arizona Republic (en inglés).
“Cualquiera que sea su tradición de fe o sus circunstancias personales, como siervo del Señor los invito a mirarlo y hacer de Él el centro de sus vidas”, escribió.
El artículo del presidente Nelson detalló otra tragedia — un incendio en Paradise, California, que destruyó la comunidad, arrasó 18 000 estructuras y dejó 86 muertos.
“En Paradise fuimos testigos de una devastación total”, escribió el presidente Nelson. “La ciudad fue destruida. Las secuelas fueron abrumadoras — familias sin hogar, negocios desaparecidos, niños todavía atormentados por la noche en que huyeron para salvar sus vidas.
“Pero esa tragedia también reveló lo mejor de la humanidad — equipos de emergencia que se apresuraban a ayudar a otros mientras sus propias casas se quemaban, familias que ayudaban a vecinos mayores a salir del peligro, residentes y vecinos que trabajaban incansablemente para ayudar a los refugiados”.
El presidente Nelson salió de Paradise con un sentimiento de solemnidad por lo que había visto, pero también inspirado por la bondad de tantos. “Nos consoló la seguridad de que Dios vela por sus hijos que sufren.
“Si hay algo que he aprendido en mis 94 años de vida, es que una vida con Dios es mucho mejor — más llena de esperanza — que una sin Él. La fe en Dios es, y siempre ha sido, la fuerza preeminente para el bien en este mundo. Es la fuente más duradera de paz para la mente y el corazón”.
Así como en Paradise y en mi propio vecindario, la esperanza se encuentra en Turquía y Siria. Los informes de los medios de comunicación detallan los esfuerzos de los equipos de emergencia y el personal médico, de las personas y familias rescatadas de los escombros, de la ayuda que llega de todo el mundo. Los líderes religiosos, humanitarios y gubernamentales — incluyendo los líderes Santos de los Últimos Días — emitieron declaraciones de apoyo.
Y en una noche sagrada en Utah, exactamente 21 años después de que los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 (en inglés) los unieran, un grupo diverso de líderes religiosos se vio obligado por su creencia a apelar a Dios en nombre de sus hermanos y hermanas turcos y sirios.
Sus oraciones sinceras y poderosas son otro ejemplo más de que la fe es la fuerza preeminente para el bien en el mundo.
— Sarah Jane Weaver es la editora de Church News.
