Cuando Colorado recibió la noticia de que llegaría al estado una afluencia de refugiados de Afganistán, las agencias locales de reasentamiento comenzaron a reunirse con los funcionarios estatales para planificar. Y la especialista de SirveAhora del área norte de Denver, Katie Moon, hizo una oración muy específica.
“Estaba orando un día, diciendo: ‘Padre Celestial, hazme saber qué hacer y cómo ayudar’, y fue esa noche cuando recibí la llamada telefónica con la invitación para comenzar a asistir a estas reuniones”, dijo Moon. “Cuando oras, obtienes tu respuesta”.
SirveAhora se ha asociado durante años con las tres principales agencias de reasentamiento en Colorado — el Comité Internacional de Rescate (en inglés), los Servicios de la familia luterana (en inglés) y el Centro Comunitario Africano (en inglés).
Incluso tenían una página específica para las necesidades relacionadas con los refugiados en el área de Denver, en JustServe.org/ColoradoRefugeeConnect (en inglés). Las agencias y organizaciones publicaron sus necesidades en esa página, y los voluntarios podían encontrar algo que funcionara para ellos y que necesitara hacerse.
Pero en el otoño de 2021, los grupos no tenían suficientes personas para manejar la cantidad de refugiados que llegarían. Los voluntarios, misioneros y miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de SirveAhora estaban ayudando con las mudanzas — a menudo recibían la llamada en el último minuto para presentarse para descargar camiones y preparar apartamentos para los refugiados.
En las reuniones con las agencias estatales, se determinó que la mayor necesidad de las agencias de reasentamiento era tener un almacén para guardar los bienes para montar los apartamentos y luego tener equipos para ir a montar esos apartamentos.
“El Ejército de Salvación (en inglés) dijo que podrían alquilar parte de un almacén para el esfuerzo, pero aún necesitábamos gente”, dijo Moon. Las agencias esperaban necesitar personas para ayudar cinco días a la semana durante cuatro a seis meses.
Moon habló con los líderes de la Iglesia del área y los presidentes de estaca luego se pusieron en contacto con sus miembros para ver si alguien podía comprometerse a trabajar un día a la semana durante cuatro horas durante los próximos meses. Y muchas personas respondieron al llamado, incluso algunas que ya no asistían a la Iglesia con regularidad.
“Una de las razones por las que SirveAhora es una herramienta de ministración tan buena es porque todos tienen el deseo de edificar y ayudar”, dijo Moon. “Eso es algo universal. Eso fue un testimonio para mí — cuando salimos y servimos a la comunidad, debemos invitar a todos”.
El almacén abrió el 10 de enero de 2022 y, aunque los voluntarios de AmeriCorps (en inglés) eventualmente se hicieron cargo, algunos de los voluntarios de SirveAhora se quedaron y siguieron ayudando.
Algunos de ellos eran especialmente hábiles en la reparación de artículos. Las agencias dependían en gran medida de los artículos donados, pero algunos no estaban en las mejores condiciones. En lugar de tirar los muebles, los hombres trajeron sus herramientas y los arreglaron o llevaron las cosas a sus talleres en casa y las repararon.
Team Rubicon (en inglés), una organización de respuesta a desastres, ayudó con las mudanzas y FEMA (en inglés) se hizo cargo de la supervisión del estado, y los meses pasaron con una gran actividad ayudando a cada familia de refugiados a mudarse a su nuevo hogar con los suministros que necesitaban para comenzar una nueva vida.
“Muchas veces las familias a las que estás sirviendo están allí. Los voluntarios llegan a conocer a estas dulces personas”, dijo Moon. “Mi esperanza es que vean la humanidad de estas personas que son percibidas como diferentes. Que hagan la conexión entre que son refugiados y que nuestros antepasados también lo fueron”.
Y agregó, “Servir de esta manera ayuda a romper sus barreras y ayuda a comprender y desarrollar compasión y un mayor amor por aquellos que no conocemos”.
De alguna manera, la noticia sobre el esfuerzo llegó a las Naciones Unidas. El Grupo de Trabajo de la ONU sobre Reasentamiento realizó una visita al sitio en Denver a fines de marzo (en inglés). Moon ayudó a presentar al grupo la parte de SirveAhora en la colaboración.
Moon aprendió de los visitantes de la ONU que estas colaboraciones a veces no salen muy bien, porque la contención o la confusión pueden interponerse en el camino.
“Pero estas agencias de reasentamiento [en Colorado] trabajan juntas y colaboran todo el tiempo”, dijo Moon. “Ese era nuestro equipo — somos grandes amigos. Todos estaban dispuestos a sacrificarse por el equipo. La colaboración fue increíble. Eso es lo que hizo que esta misión funcionara tan bien, y eso es lo que llamó la atención de la ONU. Pudimos aliviar una enorme carga de las agencias de reasentamiento”.
Recientemente, Moon y los demás miembros de la coalición hicieron la misma presentación ante FEMA que ante la ONU, y un representante del Centro Comunitario Africano habló sobre lo que significó para ellos recibir tanta ayuda.
“Fue realmente maravilloso ser parte de eso y poder salir y servir y ayudar a nuestros hermanos y hermanas, tanto a los que venían como a los que intentaban ayudar a los refugiados”, dijo Moon.
“Es tan bueno ver la mano del Señor en estas cosas y sentir que llegamos a ser Sus manos y Sus ayudantes”.
