La ex estrella de la NBA [Liga nacional de baloncesto] y presentador de deportes Thurl “Big T” Bailey comenzó un nuevo llamamiento el domingo, 21 de agosto, como presentador de la transmisión del programa “Música y palabras de inspiración” del Coro del Tabernáculo en la Manzana del Templo y la Orquesta en la Manzana del Templo.
Aproximadamente 15 minutos antes de la presentación, Bailey, vestido con un traje gris, corbata azul y un pañuelo de bolsillo a juego, ajustó la base del micrófono para su altura de 2.1 metros y con su reconocible voz, dio la bienvenida a los asistentes a la transmisión semanal en el Centro de Conferencias en Salt Lake City.
“Me siento muy honrado y privilegiado de poder estar aquí para darles la bienvenida a todos ustedes”, dijo él. “Es un placer para mí darles la bienvenida a todos aquí a esta transmisión en vivo de ‘Música y palabras de inspiración’. Ahora, desde dondequiera que hayan venido, cerca o lejos, nos complace que estén aquí en este día con nosotros en este magnífico Centro de Conferencias para presenciar este increíble talento”.
Él también preguntó cuántos asistían a la transmisión por primera vez — y muchos levantaron la mano.
“Eso significa que tenemos algunos novatos aquí, pero no se preocupen, no están solos”, dijo el ex jugador de los Utah Jazz y actual locutor. “Este es mi debut como novato como su presentador oficial hoy. Pero me han dicho que, si siguen viniendo una y otra vez, finalmente lo dominarán. Entonces, bienvenidos a todos los novatos”.
Bailey se une al grupo de otros tres presentadores rotativos — Ruth Todd, Kathy Clayton y el locutor Lloyd Newell (en inglés). Para Bailey, eso también significa ajustar su agenda con los Utah Jazz.
Bailey dijo que recibió una invitación del presidente del Coro del Tabernáculo, Michael O. Leavitt, para participar en la organización del coro.
“Esta es una gran oportunidad para mí de representar no solo a las personas que son miembros de la Iglesia, sino también a las personas afroamericanas que nunca pensaron en el Coro del Tabernáculo o en la fe de los Santos de los Últimos Días”, dijo él en una entrevista antes de la emisión. “Es una gran oportunidad para mí representar a la Iglesia también, y también a las personas de color y a las personas que, como yo, han amado todo tipo de música, y la música significa mucho para mí, así que tengo la suerte de poder responder a este llamado y compartir mis talentos también”.
También ha estado aprendiendo más sobre la organización del coro y la historia de “Música y palabras de inspiración” desde que comenzó en 1929 mientras se preparaba para ser un presentador.
“Y creo que la gente se sorprende cuando no conocen a estos músicos, a todo este conjunto, que no reciben pago. Todos son voluntarios. … ellos dedican sus talentos a hacer esto”, dijo él.
¿Qué hace un presentador del Coro del Tabernáculo?
Antes de la presentación y transmisión semanal de “Música y palabras de inspiración”, el presentador da la bienvenida a la audiencia, reconoce a los invitados, presenta al Coro del Tabernáculo y comparte algo de la historia del coro y de “Música y palabras de inspiración”, y también comparte con la audiencia algo sobre “qué hacer y qué no hacer”, como silenciar los teléfonos celulares y guardar los aplausos hasta el final. Se considera un llamamiento en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Como presentador habla antes y después de la actuación, no es parte de la transmisión y solo los asistentes ven al presentador.
El domingo, Bailey reconoció al obispo presidente Gérald Caussé (en inglés) y su familia, y también a los asistentes que estaban en la ciudad celebrando el 100° aniversario del Brighton Girls Camp [campamento de mujeres], que se cree que es el campamento de jóvenes más antiguo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
“Quiero que la gente tenga la sensación de que las puertas están abiertas para todos y espero que la gente pueda entrar y salir un poco diferente de cuando entraron”, dijo Bailey en una entrevista.
Después de la transmisión, Bailey agradeció a la audiencia, les deseó un buen viaje y presentó la canción del coro — “Para siempre Dios esté con Vos”.
Más tarde, Bailey tenía un grupo de personas a su alrededor esperando para hablar con él o tomar fotos.
Trayectoria musical
Cuando la familia de Bailey estaba creciendo, ellos tenían un tocadiscos de 45 rpm y dos discos — uno de los Jackson 5 y otro de los Osmonds — que su familia escuchaba regularmente.
“Me despertaba por la mañana con el sonido de la música antes de ir a la escuela. Mi mamá y mi papá estarían bailando en la sala”, dijo él. “Eso fue lo que comenzó mi amor por la música”.
Él tocaba la tuba y el trombón y cantaba con coros de iglesias y madrigales en la secundaria.
“Siempre he tenido un amor por la música. Y a medida que envejezco, soy bastante ecléctico en cuanto a mi gusto musical, desde el R&B en el que crecí hasta los estándares y Frank Sinatra y Natalie King Cole”, dijo él. Más tarde se diversificó hacia una música más inspiradora y espiritual.
“Conocí a mi esposa y me enamoré de la música country”, dijo de su esposa, Sindi Bailey. Thurl Bailey también ha escrito y grabado su propia música.
Si bien nunca ha cantado con el coro y, a los 61 años, es mayor que el rango de edad de 25 a 55 para los miembros del coro, Bailey dijo que ha disfrutado de la música y la ve cuando los horarios dominicales de la Iglesia lo permiten.
“Me siento honrado de poder estar en esta posición para hacerlo y tal vez atraer más interés a las personas que no son de la fe de los Santos de los Últimos Días para que vengan y experimenten la música. … Esta música tiene una forma de cambiar las cosas, … bendiciendo para que se sientan más cerca de lo divino”, dijo él.
Próximos invitados en ‘Música y palabras de inspiración’
“Música y Palabras de Inspiración” se transmite los domingos a las 9:30 h. desde el Centro de Conferencias en Salt Lake City hasta el 11 de septiembre, cuando se trasladará al Tabernáculo en la Manzana del Templo hasta noviembre. Las puertas abren a las 8:30 h. y los asistentes deben estar en sus asientos a las 9:15 h. No se requieren boletos, excepto para el domingo de la conferencia general. Visite el sitio web del coro (en inglés) para obtener información.
Se transmite en vivo los domingos a las 9:30 h. en el sitio web del coro en tabernaclechoir.org, el canal de YouTube del coro y en Broadcasts.ChurchofJesusChrist.org, BYUtv.org, BYUtv.org y KSL.com. El audio está disponible en KSL Radio, BYUradio y Amazon Alexa (debe habilitar la habilidad). Los episodios anteriores están disponibles a pedido en el canal de YouTube, la página de Facebook y el sitio web del coro. Busque información de transmisión por estado y ciudad en musicandthespokenword.com/viewers-listeners/airing-schedules.
La próxima semana, el 28 de agosto, los pianistas del grupo Piano Guys, con Jon Schmidt y el violonchelista Steven Sharp Nelson serán artistas invitados en “Música y Palabras de Inspiración” (en inglés).
