A medida que completamos otro año de “Ven, sígueme”, cambiamos nuestro enfoque a la vida y las enseñanzas de Jesucristo y sus apóstoles en el Nuevo Testamento. Exploremos juntos algunas cosas que nos ayudarán a comprender mejor esta escritura única y el mundo en el que se desarrollaron sus eventos.
El objetivo final aquí no es ayudar a todos a convertirse en expertos en los hechos históricos que rodean la Biblia, sino aprender lo suficiente sobre la cultura, el idioma y el contexto del Nuevo Testamento para comprender mejor y aplicar sus enseñanzas y doctrinas para que podamos seguir de manera más consistente la invitación de Jesucristo de “Ven, sígueme”.
El contexto y la gente
El Nuevo Testamento está muy influenciado por los acontecimientos que tuvieron lugar en el Antiguo Testamento. Además, observe cómo una página separa el Antiguo y el Nuevo Testamento, pero representa aproximadamente 400 años de historia adicional que moldearon significativamente el mundo de Jesús y Sus discípulos. Durante ese período, los griegos y luego los romanos conquistaron el Medio Oriente e introdujeron sus filosofías, idioma y cultura. El Nuevo Testamento incluye varias sectas y grupos que comenzaron basándose en diferentes reacciones a esas influencias externas.
Algunos, como los saduceos, acogieron a los gobernantes extranjeros y fueron recompensados con posiciones políticas de poder.
En contraste, los fariseos fueron en la dirección opuesta y se volvieron aún más estrictos en su observancia de la Ley de Moisés y las Tradiciones Orales que se habían agregado para ayudar a prevenir que las personas infringieran la Ley inadvertidamente.
Los esenios fueron aún más lejos al separarse físicamente de todos los demás y vivir una vida de estricta autodisciplina mientras se abstenían de todos los placeres físicos.
Los zelotes despreciaron a los gobernantes extranjeros y lucharon sin descanso para derrocarlos.
Roma usaba recaudadores de impuestos, llamados publicanos, algunos de los cuales eran judíos. Estos fueron despreciados abiertamente por otros judíos que los vieron como traidores al tomar dinero judío para ayudar a financiar la opresión romana y la adoración de ídolos.
Los samaritanos, que vivían en las tierras entre Judea y Galilea, eran vistos como impuros por muchos de los judíos porque eran en parte israelitas y en parte gentiles y adoraban a Dios de manera diferente.
Los gentiles no eran israelitas y los judíos los consideraban impuros. A los judíos estrictamente observantes se les prohibió casarse o compartir la mesa con los gentiles.
Los Evangelios y el mensaje de Cristo
Al enseñar Su evangelio, Jesús no alejaba a la gente del judaísmo ni pretendía destruir la Ley de Moisés o las prácticas del templo de esa época. Él vino a cumplir esa ley y dar a Sus discípulos una actualización de las enseñanzas que habían sido entregadas a Moisés y otros profetas del Antiguo Testamento. Esta ley superior también se conoce como la Ley del Evangelio. Los primeros discípulos de Cristo no se vieron a sí mismos abandonando sus raíces judías sino descubriendo niveles y significados más profundos de esas raíces. De hecho, las primeras oleadas de conversos al cristianismo eran todos judíos. Una vez que Pedro abrió la obra entre los gentiles, Pablo sirvió en varias misiones a lo largo de Turquía y Grecia, trayendo a la Iglesia tanto judíos como gentiles conversos.
Los 27 libros del Nuevo Testamento fueron escritos originalmente en griego, aunque los judíos hablaban principalmente arameo. Mateo, Marcos y Lucas comparten muchos elementos en común, por lo que a menudo se los denomina “sinópticos”, que significa “ver cosas similares”. La mayoría de sus historias y enseñanzas tienen lugar en el norte, en la región de Galilea. El Evangelio de Juan, por otro lado, es más del 90% único. Se enfoca principalmente en el ministerio de Jesús en Jerusalén y sus alrededores. El hecho de que cada uno de los cuatro evangelios nos dé puntos de vista ligeramente diferentes o drásticos sobre la vida y el ministerio de Cristo es una bendición. Cada uno fue escrito para una audiencia diferente para convencerlos de la divinidad de Jesucristo.
Marcos probablemente fue escrito primero. Es el Evangelio más corto y de ritmo más rápido. Se enfoca más en las acciones del Salvador y menos en Sus palabras.
Mateo parece estar escribiendo a una audiencia mayoritariamente judía, tratando de ayudarlos a ver cómo Jesús cumple todas las profecías del Antiguo Testamento y las expectativas para su Mesías venidero. Presta más atención que los otros sinópticos a los sermones y discursos de Jesús.
Lucas es un gentil converso que reúne información de una variedad de personas y otras fuentes escritas para compilar dos libros: su Evangelio y los Hechos de los apóstoles. Como médico sirviente, Lucas presta más atención al sufrimiento y la curación, a los marginados o ignorados, y a las mujeres y los niños. Mantiene un equilibrio entre historias que involucran a hombres y mujeres.
Juan nos da una vista de cerca de las interacciones y enseñanzas del Salvador. El Evangelio de Juan está escrito para mostrar la divinidad, el poder y la unidad única de Jesús con el Padre. Juan abre su Evangelio con una perspectiva preterrenal de la identidad y la divinidad de Cristo. Su Evangelio no contiene parábolas, sino que enfatiza la identidad del Salvador a través de siete declaraciones de “Yo soy”, además de hacer alusión a Su identidad eterna como Yahvé (véase Juan 8:58).
Los cuatro Evangelios no fueron escritos como biografías. No nos dan ningún detalle sobre la vida de Cristo desde los 12 años hasta los 30 años. Una buena parte de los Evangelios se centra en la última semana de su vida, pero ninguno más que Juan. Un tercio de los capítulos de Juan se centran en las horas finales, desde el Cenáculo hasta la Crucifixión de la mañana siguiente.
Conclusión
A medida que nos embarcamos en este año del Nuevo Testamento, tenemos más recursos y herramientas para ayudarnos a encontrar un significado y una comprensión más profundos que nunca. El Señor Jesucristo nos está invitando a “venir a [Él]” y “aprender de [Él]” con la promesa de que “encontraremos descanso para [nuestras] almas” (Mateo 11:28–29).
— Tyler Griffin es decano asociado de educación religiosa de la Universidad Brigham Young.
