Llamado por algunos como “un coro misional como ningún otro”, el conjunto de 364 voces cantó en la sesión del sábado por la tarde de la conferencia general de octubre de 2022 con la participación de misioneros de proselitismo, misioneros de servicio y misioneros mayores de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Los misioneros tenían entre 18 y 80 años de edad. Los 140 misioneros proselitistas están actualmente asignados al Centro de Capacitación Misional de Provo y se están preparando para asignaciones en todo el mundo. El resto de los misioneros de servicio y mayores están sirviendo en asignaciones a lo largo de las montañas Wasatch de Utah, desde el condado de Weber hasta el condado de Utah.
El élder Marcus B. Nash, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento Misional, dijo que la combinación de voces y la apariencia visual de los misioneros juntos fue útil y significativa.
“Los miembros de este coro, misioneros de proselitismo, de servicio y mayores, se unieron para cantar de una manera que nos elevó e inspiró a todos”, dijo él. “Hablando metafóricamente, cada misionero es una voz vital en el ‘coro’ del servicio misional, cada uno prestando espíritu y fuerza al unirse para cantar la canción del amor redentor a un mundo que necesita desesperadamente el poder redentor de Cristo”.
‘Un’ coro misional
Cuando se hace mención de los misioneros de tiempo completo, los pensamientos a menudo se dirigen primero a los que sirven en asignaciones de proselitismo o enseñando en todo el mundo.
Los hombres jóvenes dignos de 18 a 25 años y las mujeres jóvenes de 19 a 25 años pueden servir en una misión de servicio de seis a 18 meses, lo más cercano al tiempo completo que su capacidad y circunstancias lo permitan. Los misioneros de servicio viven en casa y prestan servicio localmente, y a cada joven o jovencita se le brinda una experiencia misional personalizada que se adapta de manera única a sus talentos, habilidades y dones.
Al 30 de agosto, 2238 jóvenes misioneros de servicio se encontraban en 234 áreas de servicio misional en todo el mundo.
El coro que cantó en la sesión del sábado por la tarde reflejó cómo algunos misioneros sirven a pesar de una variedad de circunstancias físicas, mentales o emocionales — sin vista, con síndrome de Down, con autismo o en sillas de ruedas.
“Me ha entusiasmado mucho este coro, porque es la primera vez que demostramos que, independientemente de las circunstancias, uno tiene una ofrenda para dar y puede ser un misionero”, dijo Katie Bastian, directora de música del Departamento del Sacerdocio y la Familia.
Muchas personas, por una variedad de razones, sienten que no están destinadas para una misión de proselitismo, agregó ella. “Pero todos estos misioneros de servicio y misioneros mayores están dando lo que pueden, con las habilidades que tienen. Y en muchos casos, están estableciendo conexiones que bien pueden dar forma a su futuro.
“Entonces, esta es una oportunidad para mostrarles a todos que este es un ‘un’ coro misional, no está separado y es emocionante”.
Conexiones familiares
No solo había proselitismo, servicio y misioneros de pie uno al lado del otro en el coro, había varios conjuntos de miembros de una familia cantando juntos en el coro, incluyendo una abuela y su nieto y dos pares de hermanos colocados uno al lado del otro durante la presentación de la sesión.
El élder Brayden Rawlings, de 18 años, de Spanish Fork, Utah, se está capacitando y aprendiendo alemán en el CCM de Provo para su próxima asignación a la Misión Alemania Berlín. Su hermano, el élder Hunter Rawlings, de 20 años, está cumpliendo una serie de misiones de servicio en su ciudad natal y sus alrededores, incluso en el almacén del obispo, el centro de historia familiar y el Templo de Payson, Utah.
Los dos se enteraron del coro, y de la posibilidad de cantar juntos, cuando al élder Hunter Rawlings recibió una solicitud para participar en el coro especial de misioneros de la conferencia y los misioneros mayores fueron contactados mucho antes que al grupo del CCM.
“Me pareció genial y me pregunté si podría aplicar al mismo tiempo”, dijo el élder Brayden Rawlings. “Así que ambos aplicamos al mismo tiempo. Incluso antes de venir al CCM, estaba cantando con los misioneros de servicio; tuve una pequeña ventaja”.
Él dijo que está emocionado de cantar con su hermano mayor. “Ha sido increíble, porque él es un gran cantante”, dijo el joven élder Rawlings. “Durante la escuela secundaria, nunca pudimos cantar juntos porque no tomamos las mismas clases de coro. Así que es realmente genial poder cantar con él y compartir nuestros testimonios juntos”.
Y comparta algo más que una experiencia coral especial. “Estamos contentos de estar sirviendo misiones al mismo tiempo”.
Himnos, ensayos y memorización
Durante la sesión del sábado por la tarde, el coro cantó cuatro selecciones — “Llamados a servir” (Himno 161), “Faith in every footstep” [Fe en cada paso] “A donde me mandes iré” (Himno 175), y “Juventud de Israel” (Himno 168). Ryan Eggett, quien dirige el coro del CCM de Provo, dirigió el coro combinado, con Joseph Peeples y Andrew Unsworth como organistas.
Los coros del CCM de Provo han cantado anteriormente para las conferencias generales, varias veces con Eggett como director y otras veces bajo la dirección del director anterior del coro Douglas Brenchley.
“Este podría ser el coro más singular que jamás haya tenido una conferencia general”, dijo Eggett.
Los misioneros del CCM que participan en el coro especial de la conferencia tuvieron solo cinco ensayos en los días previos al fin de semana de la conferencia para practicar y memorizar sus partes y letras.
“Les decimos al principio: ‘En cinco ensayos, van a tener cinco canciones memorizadas que nunca antes han cantado’”, dijo Eggett.
Sí, cinco canciones. Además de los cuatro números seleccionados, el coro también memorizó el himno de la congregación: “¡A Cristo Rey Jesús!” (Himno 66) — “porque también se les filma con frecuencia durante ese número”, agregó él. “Hay tomas de cámara del coro”.
Los misioneros de servicio y los misioneros mayores tuvieron cerca de un mes de ventaja para aprender y practicar los números musicales en Salt Lake City, un tiempo de antelación que no se les concedió a sus contrapartes del CCM porque estos últimos se capacitan allí solo por unas pocas semanas.
‘Una comunicación sagrada’
El élder Nash reiteró el énfasis del presidente Russell M. Nelson de que la decisión de servir en una misión, ya sea una misión de proselitismo o de servicio, bendecirá al misionero y a muchos otros. El Presidente de la Iglesia también ha reconocido el servicio insustituible de los misioneros mayores.
“Creo de todo corazón que, como enseña el presidente Nelson, el recogimiento de Israel es la obra más grande y la causa más grande en la tierra hoy”, dijo él. “Esta generación fue reservada en la tierra para ayudar a cambiar el rumbo al llevar la luz, la bondad, la verdad y el poder de Cristo a un mundo que necesita desesperadamente Su luz, bondad, verdad y poder.
El élder Nash dijo que se siente inspirado y animo cuando escucha a los misioneros cantar en cualquier entorno, desde la conferencia general hasta las conferencias misionales, y desde los devocionales del CCM hasta las reuniones de zona o de distrito.
“Son siervos consagrados de Dios. Él los ama. Él trabaja junto a ellos”, dijo.
“El Señor dice que el canto de los justos es una oración para Él. Cuando Sus siervos cantan, se convierte en una comunicación sagrada, una oración, un himno a nuestro Dios. Y formar parte de esa comunicación sagrada al escucharlos cantar me edifica y anima”.
