Durante el verano del Hemisferio Norte y las vacaciones de julio del Hemisferio Sur, muchas personas de todo el mundo visitan los sitios históricos de la Iglesia en los Estados Unidos, particularmente en Nauvoo, Illinois. Si bien no todos pueden hacer este largo viaje, vale la pena ver las principales atracciones y planificar una futura visita, y también conocer la disponibilidad de recorridos virtuales en español y portugués.
Cuando las personas se enteran de que el presidente Alan Gudmundson y la hermana Elizabeth Gudmundson son los líderes de los espectáculos de la Iglesia en Nauvoo, Illinois, casi siempre obtienen la misma reacción, ya sea de las personas de su barrio o vecindario en Cedar City, Utah, o de las personas con las que se relacionan en otras asignaciones: “Pensé que se habían cancelado”.
“No”, aclaran con gusto. “No todos los espectáculos han sido cancelados”, dijo el presidente Gudmundson. Vengan y vean. … Vengan y siéntense. Vengan y experimenten.”
Con el levantamiento de las restricciones relacionadas con la pandemia en los sitios históricos de la Iglesia este verano y las presentaciones planificadas de los dos espectáculos puestos en marcha, los líderes en los sitios se están preparando para lo que esperan que sea un verano ocupado.
“Anticipamos multitudes muy grandes” en todos los sitios históricos de la Iglesia, dijo Gary Boatright, gerente de operaciones de sitios históricos. La pandemia de COVID-19 detuvo las vacaciones, incluyendo los viajes en autobús y las vacaciones familiares, y las actividades de la Iglesia en los sitios durante los últimos dos años. “Todo el mundo está ansioso por salir de casa”.
Cuando llegó la pandemia de COVID-19 en la primavera de 2020, los sitios históricos se cerraron a los visitantes y muchos misioneros fueron enviados a casa. En 2021, los sitios comenzaron a reabrir, pero con requisitos de reservaciones y otras precauciones.
“Nada del año pasado fue normal”, dijo Boatright.
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En lo que va del año, han visto un aumento en la asistencia durante las vacaciones de primavera, dijo. Si bien no se requieren reservaciones este año, los responsables de los sitios se han estado comunicando con los operadores turísticos y, muchas veces, han escuchado de otros que buscan lugares donde un grupo grande pueda reunirse. Esperan que las familias y otras personas viajen a los lugares.
“Estamos haciendo todo lo posible para acomodar a todos”, dijo él.
Boatright y su equipo han estado trabajando con los líderes en cada sitio para preparar y capacitar a los misioneros para el ocupado verano. “Todos están ansiosos y entusiasmados”, dijo él.
El presidente de los Sitios Históricos de Illinois, Craig Dalton, dijo que están trabajando para asegurarse de que todos tengan experiencias que les ayuden a ver que están caminando por donde caminaron los primeros líderes de la Iglesia, la importancia de lo que sucedió allí y que los visitantes puedan sentir el Espíritu y fortalecer sus testimonios.
“Esperemos que lo que se lleven sea tener una conexión con el Señor”, dijo el presidente Dalton. “El objetivo de los sitios históricos es fortalecer la experiencia de conversión de una persona que está en curso”.
Paciencia y planificación
La paciencia y la planificación son dos cosas que Boatright aconseja a los visitantes de los sitios históricos este verano.
Tengan paciencia y comprensión para aquellos que están en los sitios, ya sean misioneros o compañeros de visita, dijo. Algunos de los sitios tienen poco personal y muchos misioneros nuevos han estado trabajando duro y capacitándose, dijo.
Los lugares que están completamente bajo techo, como el sitio histórico del Batallón Mormón en San Diego y el edificio Grandin en Palmyra, Nueva York, tienen límites de capacidad en la cantidad de personas que pueden estar en los edificios.
Boatright sugiere planificar con anticipación y ser flexible no solo para realizar los recorridos, sino también para tener en cuenta los lugares “donde las personas pueden salir y explorar el sitio y tener sus propias experiencias sagradas”.
En lugares como la Arboleda Sagrada y el Cerro Cumorah en Palmyra, Nueva York, y el sitio de la Restauración del Sacerdocio en Susquehanna, Pensilvania, una vez finalizados los recorridos, hay lugares al aire libre para caminar y contemplar.
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En cada una de las páginas de los sitios históricos en history.churchofjesuschrist.org/landing/historic-sites?lang=eng (en inglés), hay una sección “Qué esperar” para cada sitio, que incluye una descripción general de lo que está disponible en cada ubicación y un tiempo recomendado para pasar en cada sitio. También se incluyen las distancias de manejo entre cada ubicación para los sitios de Nueva York y enlaces a mapas interactivos de varios sitios.
Nauvoo ofrece una serie de lugares que las personas pueden visitar, desde casas y tiendas históricas hasta una variedad de presentaciones además de los espectáculos de verano. El presidente Dalton recomienda buscar y planificar con anticipación, a través del sitio web de la Iglesia (en inglés) o nauvoohistoricsites.org (en inglés); los misioneros en el centro de visitantes o en el centro de información pueden ayudar a maximizar el tiempo de los visitantes allí.
Horario y aplicación de Nauvoo
Los Sitios Históricos de Illinois implementaron un sistema de emisión de boletos electrónicos este verano para eventos que tienen capacidad limitada — las representaciones en interiores como “The Promise” [La promesa] y “The Love of Our Savior” [El amor de nuestro Salvador] y los recorridos en carretas y carruajes — para ayudar a minimizar el tiempo de espera de las personas formadas.
Las entradas gratuitas para tales eventos están disponibles todas las mañanas a las 7:00 h., hora central; se pueden reservar hasta cinco entradas. El sistema de boletos electrónicos comenzó el viernes, 27 de mayo.
Consulte history.churchofjesuschrist.org/content/historic-sites/illinois/what-to-expect-when-you-visit-historic-nauvoo-and-carthage-jail?lang=eng (en inglés) o www.nauvoohistoricsites.org (en inglés) para obtener información sobre reservaciones y la aplicación.
El presidente Dalton dijo que están tratando de “asegurarse de que las personas disfruten de una visita agradable sin sentir que están haciendo fila o lidiando con multitudes”.
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En la primavera, ha habido mucho espacio en los paseos en carreta y en las presentaciones, dijo el presidente Dalton. Pero, a partir del fin de semana del Día de los Caídos, eso cambió a medida que comenzaron a llegar múltiples viajes en autobús. También durante el mes de julio habrá más gente en la zona para los espectáculos.
Y hay muchos otros eventos y presentaciones que no requieren boletos ni reservaciones, agregó.
Para los dos espectáculos, que alternan noches entre semana, hay 3000 asientos disponibles para cada una de las funciones. A partir de las 14:00 h cada día, los visitantes pueden “reservar” asientos colocando y etiquetando el cordel provisto entre las sillas, como se ha hecho en temporadas pasadas de los espectáculos. Previo a los espectáculos, se realiza una Feria rural con juegos, bailes y otras actividades.
Para aquellos que esperan evitar las multitudes, la primavera y el otoño son buenos tiempos para venir, dijo.
Los espectáculos de Nauvoo y Británico
Cuando los Santos de los Últimos Días escuchan las palabras “espectáculo” y “Nauvoo”, piensan en la producción homónima de la ciudad. En realidad, hay dos producciones de espectáculos allí cada año.
El Espectáculo de Nauvoo explora la historia de la Iglesia en la ciudad y cómo trabajaron los santos para construir un templo. Y el Espectáculo Británico, que es una versión del espectáculo que se realiza cada cuatro años en Chorley, Inglaterra, comparte las experiencias de los primeros miembros de la Iglesia en las Islas Británicas.
El Espectáculo Británico, que estaba programado para realizarse en Inglaterra este año, se pospuso para 2023.
Los Gudmundson, que han estado involucrados en el Espectáculo de Nauvoo desde que se realizó por primera vez en 2005, han visto cómo compartir las experiencias de los primeros miembros de la Iglesia en los espectáculos ha ayudado a las personas a comprender más acerca de la restauración.
Estuvieron en el espectáculo en 2005, su primer año, y tuvieron ensayos adicionales para ajustar el bloqueo y los bailes, dijo la hermana Gudmundson.
Después de un ensayo mientras caminaban de regreso, uno de sus hijos pequeños dijo lo difícil que debe haber sido construir el templo y luego dejarlo.
“Lo supe antes porque me lo habías contado. Ahora lo entiendo”, recuerda la hermana Gudmundson que dijo su hijo. Ella agregó: “Cuando estás en Nauvoo, lo sientes. Ahora lo entiendes”.
Los Gudmundson fueron llamados a dirigir el espectáculo como presidente y compañera en 2019. La planificación de los espectáculos comienza justo después de que finaliza el otro, dijo el presidente Gudmundson, quien es presidente de los espectáculos de Nauvoo y Británico.
Los espectáculos tienen un elenco principal de dos docenas de actores profesionales que se presentan durante todo el mes y luego 130 en cada uno de los cinco elencos familiares (en inglés), compuestos por adultos y niños que se ofrecen como voluntarios para venir durante una semana de ensayos para aprender el bloqueo y la coreografía, y luego una semana de presentaciones. Se necesitan más de mil personas — el elenco y los voluntarios — para organizar los espectáculos, dijo.
Cuando se pospuso el Espectáculo de Nauvoo en 2020, los miembros del elenco familiar habían sido seleccionados y los organizadores estaban realizando audiciones para el elenco principal. Habían volado a casa desde Nauvoo, donde se habían estado reuniendo con la comunidad local y los líderes de la Iglesia sobre los planes para los espectáculos.
Durante ese tiempo, los Gudmundson habían estado trabajando en planes para el próximo espectáculo, junto con los materiales que los elencos familiares estudian mientras se preparan para su tiempo en Nauvoo. Además, con la finalización del Espectáculo del Cerro Cumorah en Nueva York, parte del inventario fue a Illinois.
Sus esperanzas para los espectáculos son las mismas que habrían sido en 2020: “Que la gente venga y sienta el Espíritu y que sus vidas cambien”, dijo el presidente Gudmundson.
Consulte nauvoopageant.org (en inglés) para obtener información sobre los espectáculos.
Recorridos virtuales
Cuando los sitios cerraron debido a la pandemia, se comenzó el desarrollo de recorridos virtuales en cada uno de los sitios, dijo Boatright. Los recorridos virtuales continuarán durante el verano, aunque el horario puede cambiar según el sitio.
La cantidad de recorridos virtuales ha disminuido desde que se implementaron en 2020. Parte de esto es “simplemente porque la gente tiene más cosas que hacer ahora”, dijo Boatright.
El año pasado, como las lecciones de “Ven, sígueme” se centraron en Doctrina y Convenios, hubo una ola de solicitudes en los sitios en función de las secciones que se estaban estudiando, agregó. El descenso era esperado.
“Reconocemos que la gran mayoría de los miembros de la Iglesia nunca tendrán la oportunidad de visitarlos en persona”, dijo el presidente Dalton sobre los sitios. “Entonces, realmente queremos permitir visitarlos virtualmente y tener una experiencia virtual muy similar, como lo harían si estuvieran parados aquí”.
Los recorridos virtuales son similares a los que los misioneros realizan presencialmente, dijo el presidente Dalton.
Muchos de los líderes del sitio buscan promocionar los recorridos después del verano de EE. UU. cuando es verano en el hemisferio sur. Además, muchos de los sitios tienen misioneros que dominan varios idiomas, entre ellos el español y el portugués.
En Nauvoo, hay ocho compañerismos donde al menos un miembro habla español con fluidez y dos compañerismos más que dominan el portugués.
“Así que estamos ansiosos por poder ofrecer estos lugares especiales a personas de todo el mundo y cada vez más turistas en su propio idioma”, dijo el presidente Dalton.
Los horarios de las visitas virtuales están disponibles a través de la información del sitio en history.churchofjesuschrist.org/landing/historic-sites?lang=eng (en inglés).
