Heber C. Kimball se convirtió en el primer presidente de misión de tiempo completo de La Iglesia de Jesucristo de los Últimos Días en 1837, cuando José Smith lo llamó a servir en Inglaterra.
Mientras el élder Quentin L. Cook, del Cuórum de los Doce Apóstoles, compartía la historia de Kimball con el grupo más reciente de líderes de misión el jueves 23 de junio en el Centro de Capacitación Misional de Provo, leyó entradas del diario que registraban los sentimientos de Kimball en ese momento.
Kimball escribió que sentía que tenía una “lengua tartamuda” y que era “totalmente inepto para tal trabajo”. Pero llegó a la paz con el llamado y escribió: “En el momento en que comprendí la voluntad de mi Padre Celestial… sentí que la causa de la verdad, el Evangelio de Cristo, pesaba más que cualquier otra consideración”.
Los misioneros por generaciones han sentido una gran emoción en el momento de sus llamados a compartir las doctrinas y los principios del evangelio restaurado de Jesucristo, dijo el élder Cook.
Él leyó en Doctrina y Convenios 31:7: “Estableceré la iglesia por tu mano”, y recalcó que el Salvador está hablando de cómo será Él quien establezca la Iglesia y que involucrará a Sus fieles seguidores en esa obra.
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Si bien hay muchas maneras de involucrarse en el establecimiento y la edificación de la Iglesia, el élder Cook se centró en tres.
1. Invitar por medio del Espíritu a cumplir los compromisos
Según lo que ha visto, el élder Cook dijo que los miembros y los misioneros están mejorando en amar a los demás y compartir el evangelio con ellos. Pero, dijo, invitar a aquellos a quienes se les enseña y ama no es suficiente.
“Al invitar a las personas a comprometerse a obedecer un mandamiento específico, haríamos bien en enseñar las bendiciones, la felicidad y el gozo, que recibirán al vivir el mandamiento”, dijo el élder Cook.
“Si los que están siendo enseñados guardan sus compromisos, más tarde guardarán sus convenios”.
2. Trabajar juntos entre miembros, líderes y misioneros
Cuando los miembros, líderes y misioneros trabajan juntos, edifican la fe de los demás, desarrollan futuros líderes de la Iglesia y llevan a más personas al Salvador por medio del bautismo, dijo el élder Cook.
“Durante los últimos tres meses, por primera vez en más de 20 años, los bautismos resultantes de referencias de miembros son más numerosos que los bautismos de aquellos que fueron encontrados estrictamente por esfuerzos misionales”, dijo él.
“A pesar de lo maravilloso que es esto, apenas estamos rascando la superficie de lo que sucederá a medida que más miembros y misioneros se asocien para compartir el evangelio”.
El élder Cook alentó la participación de los líderes de barrio o rama con los misioneros a través de reuniones de coordinación misional semanales.
“Esta reunión semanal, breve e informal se lleva a cabo para coordinar los esfuerzos para compartir el evangelio y fortalecer a los miembros nuevos y a los que regresan. Es el lugar perfecto para garantizar que los líderes de barrio y los misioneros de tiempo completo estén trabajando para alcanzar las mismas metas con respecto a las personas”.
Para aquellos miembros y líderes que se sienten abrumados ante la idea de participar en la obra misional, el élder Cook sugirió un punto de partida.
“El capítulo 23 del nuevo Manual General, titulado: ‘Compartir el Evangelio y fortalecer a los miembros nuevos y a los que regresan a la actividad’, permitirá que los líderes locales y los jóvenes ayuden en la obra misional y les den la confianza que necesitan”.
3. Preparar a los misioneros para que sirvan como padres y madres y como maestros y líderes de la Iglesia
Al analizar la historia de la Iglesia, el élder Cook dijo: “El principal crecimiento espiritual y la preparación tanto para la paternidad como para el liderazgo en la Iglesia ha sido proporcionada por el servicio misional.
“Cada generación ha necesitado un número considerable de jóvenes misioneros que respondieran al ‘llamado a servir’ y que fueran instruidos, enseñados e inspirados por líderes consagrados, experimentados y espiritualmente preparados como ustedes”, dijo él.
El trabajo que realizan los misioneros no se basa en ningún modelo de negocio, dijo el élder Cook.
“Los misioneros no son vendedores mundanos, y [los presidentes de misión] no son ejecutivos de mercadeo. Los misioneros necesitan entender por qué fueron llamados y a quién sirven”.
Después de aprender y entender por qué son llamados, el élder Cook dijo que los misioneros también deben aprender las mejores formas de enseñar y testificar.
“Memorizar lecciones no es tan eficaz en la preparación de misioneros para la obra o la vida misional como atesorar la doctrina y la enseñanza desde el corazón en sus propias palabras.
“Los misioneros deben enfocarse en las necesidades de aquellos a quienes enseñan y sirven”, dijo. “Recuerda que si se enfocan en su propio futuro, no se convertirán en lo que necesitan ser. Pero a medida que desarrollen atributos semejantes a los de Cristo, aprendan a servir, a enseñar y a seguir el Espíritu, estarán preparados para el futuro”.
