La semana pasada, mientras escuchaba KSL NewsRadio (en inglés), escuché lo que podría ser mi discurso de graduación favorito de todos los tiempos.
Fue directo, puro y sin pompa ni circunstancia.
Una joven de la escuela secundaria Farmington High y miembro del Barrio Burton, Estaca Deseret Mill Kaysville, Utah, habló sobre la superación de las pruebas provocadas por la pandemia de COVID-19 y el éxito. “Aquí estamos”, dijo ella ante los saludos de sus compañeros. “¡Lo logramos!”
Nacida con síndrome de Down, Aubry Alldredge no es ajena a la superación.
Su padre, Claron Alldredge, dijo que el discurso de graduación de 2 minutos y 44 segundos fue un testimonio vivo de todo lo que es su hija — la culminación de muchos años de terapia del lenguaje, educación especial, clases de actuación, lecciones y producciones.
Sin embargo, ella hizo que pareciera fácil.
Su consejo es poderoso en su simplicidad. “Algunos de ustedes saben, yo colecciono amigos”, dijo ella. “Los animo a todos a coleccionar más amigos.
- “Sonrían más.
- “Preocúpense menos.
- “No tengan miedo del futuro.
- “No le tengan miedo al trabajo duro.
- “Nunca se rindan.
- “Continúen reemplazando el miedo y el desaliento con esperanza.
- “Sean amables.
- “Sean positivos.
- “Hagan de cada día su mejor día”.
La madre de Aubry, Cindy Alldredge, la ayudó a escribir el discurso. Pasaron horas practicando la pronunciación de cada palabra.
Luego, mientras audicionaba para dar el discurso, Aubry agregó espontáneamente un consejo adicional: nunca se rindan.
A sus padres les encantó la frase pronunciada por su hija, quien practicó esquí durante seis años antes de poder esquiar hasta la cabaña desde la góndola.
La persistencia está integrada en el ADN de Aubry — al igual que su capacidad para hacer amigos.
Claron Alldredge recordó una experiencia hace algunos años cuando Aubry y sus padres se reunieron con un nuevo terapeuta del lenguaje. “Aubry y el terapeuta estaban jugando una versión del juego Jenga para conocerse mejor”, recordó él. “En cada bloque estaba escrita una pregunta. Con cada bloque retirado, Aubry y el terapeuta respondían cada uno a la pregunta inscrita. Esto le dio al terapeuta una forma de distraer a Aubry para que se pudieran observar sus dificultades para hablar”.
Sus padres estaban sentados en el lado opuesto de un vidrio unidireccional mirando y escuchando con auriculares la conversación. Aubry respondió preguntas como “¿Cuál es tu color favorito?” y “¿Tienes alguna mascota?”
Luego vino la pregunta: “¿Coleccionas algo?”
“Cindy y yo nos miramos y nos dijimos: ‘No, ella realmente no colecciona nada’”, recordó su padre.
“Aubry hizo una pausa por un momento y luego respondió, ‘Colecciono AMIGOS’.
“Aubry, sabía lo que le gusta coleccionar. Lo más importante para coleccionar: no cosas, sino amigos”.
El discurso de graduación es un proyecto de vida de 2 minutos, cortesía de Aubry. Ella sonríe más y se preocupa menos. Ella es amable y positiva. Ella mira hacia el futuro con esperanza. Ella colecciona amigos.
Aun así, mientras sus compañeros de clase y otras personas se apiñaban para felicitarla por el extraordinario discurso, su madre hizo una pausa. Aubry es amiga de todos — una coleccionista de amigos — que no siempre tiene un amigo. En su cena de graduación no tenía dónde sentarse ni nadie con quien sentarse. Pero después de 45 minutos de espera, finalmente llegó un amigo y encontró a Aubry. Otros bailaron con ella después del evento. Su madre estaba agradecida — y pensante”.
A veces olvidamos que solo decir ‘Hola’ o dar un cumplido no es suficiente… a veces las personas necesitan un poco más… una invitación, necesitan que nos sentemos con ellos, caminemos con ellos, los incorporemos a nuestro círculo de amigos y los incluyamos”, escribió en las redes sociales.
“Estoy muy agradecida con mi Salvador, quien dio el ejemplo de cómo incluir, cómo hacer un esfuerzo adicional y cómo buscar formas de incluir a quienes nos rodean”, agregó Cindy.
Es el mensaje de la vida de Aubry — y su discurso de graduación. Es un mensaje que se ha incrustado profundamente en mi corazón. ¿Qué tan consciente soy de los que me rodean? Quien en mi vida necesita no solo un amigo, sino también una llamada, una carta, un paseo, una invitación. Quien necesita mi atención, mi amor y mi tiempo.
No es una pregunta difícil para Aubry — una coleccionista de amigos que nunca se da por vencida.
“Clase de 2022”, dijo al final de su discurso de graduación, “lo logramos”.
Escuche el discurso, presentado en Inside Sources de KSL NewsRadio, o mírelo en la página de Facebook de Utah Down Syndrome (ambos en inglés).
