RÍO DE JANEIRO, Brasil — Los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Brasil han estado esperando ansiosamente la apertura del octavo templo del país.
El entonces presidente Thomas S. Monson anunció un templo en Río de Janeiro en 2013 y la palada inicial fue el 4 de marzo de 2017. Pero solo un mes antes del comienzo de la casa abierta del templo programada para abril de 2020, el COVID-19 provocó el aplazamiento (todos en inglés) tanto de la casa abierta como de la dedicación ya planificada.
El templo ha sido construido — pero no abierto, durante casi dos años desde entonces.
Finalmente, este domingo, 8 de mayo, los miembros de la Iglesia participarán en los servicios de dedicación en todo el distrito del templo.
El élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dedicará el templo en tres sesiones.
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Él y su esposa, la hermana Lesa Stevenson, están en Río de Janeiro y visitaron la icónica estatua del Cristo Redentor — con vista sobre toda la ciudad, da la bienvenida a sus visitantes y sirve como un recordatorio de las raíces cristianas de la nación.
“Es realmente bastante sorprendente, ¿no es así?” preguntó el élder Stevenson mientras miraba la estatua y los cientos de personas que la rodeaban el viernes, 6 de mayo.
“Es realmente agradable ver a la gente celebrando a Jesucristo”, dijo él. “Y el nombre apropiado, Cristo Redentor, es bastante notable”.
El élder Stevenson dijo que le impresionó ver a personas que venían de diferentes partes del mundo para ver esta representación del Salvador. Muchos se pararon frente a la estatua emulando la postura del Salvador — los brazos abiertos como un gesto de bienvenida y paz.
Él publicó en sus canales de redes sociales sobre la experiencia.
Los Stevenson vieron la estatua acompañados por el élder Carlos A. Godoy, de la Presidencia de los Setenta, y su esposa, la hermana Mônica Godoy, ambos de Brasil. El élder Joni L. Koch (ambos en inglés) representó a la presidencia del Área Brasil y asistió con su esposa, la hermana Michele Koch.
El élder Koch señaló la importancia de la ubicación de la estatua en la cima de una de las colinas más altas de los alrededores. Puede ser vista tanto por los que están en la ciudad como por los que se acercan desde el mar.
“Y el bosque en la colina alrededor de la estatua del Cristo Redentor ha sido preservado”, dijo él.
Debido a esto, el Salvador se encuentra en lo alto de una colina boscosa que emerge en medio de una de las ciudades más pobladas del país.
Y ahora esa ciudad, con una estatua del Salvador de pie con sus brazos abiertos, dará la bienvenida a una Casa del Señor dedicada donde los residentes podrán adorarlo y conocer Su plan para ellos.
El sábado, 7 de mayo, los jóvenes del distrito del Templo de Río de Janeiro, Brasil, participarán en un devocional con el élder Stevenson y otros líderes de la Iglesia. Los jóvenes tendrán la oportunidad de hacer preguntas, recibir instrucción y escuchar testimonios de los líderes de la Iglesia que participan en el devocional.
A partir de este domingo, los ocho templos dedicados en el país con cerca de 1.5 millones de miembros de la Iglesia se encuentran en Campinas, Curitiba, Fortaleza, Manaos, Porto Alegre, Recife, Río de Janeiro y São Paulo. Se están construyendo templos en Bélem, Brasilia y Salvador, con otros anunciados y en etapa de planificación para Belo Horizonte, São Paulo Este, Vitória, Maceió y Santos.
