Hogar de la sede de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el 13 % de la población de miembros y los que pronto serán 28 templos, Utah es visto por los miembros de todo el mundo para “representar lo que la Iglesia de Jesucristo es”, dijo el élder Kevin W. Pearson, Setenta Autoridad General y presidente del Área Utah.
Aunque el Área Utah es la más grande de la Iglesia en términos de membresía, actividad e influencia, los Santos de los Últimos Días que viven en Utah enfrentan desafíos únicos.
A veces me preocupa que los miembros de la Iglesia aquí den por sentado el hecho de que el profeta viviente de Dios está aquí”, explicó el élder Pearson. “No quiero caracterizar demasiado, porque algunos de los miembros más fieles y maravillosos de la Iglesia en el mundo están aquí, pero me preocupa que no solo seamos casuales con el profeta, sino que eso lleve a ser despreocupados con nuestra membresía en la Iglesia del Salvador”.
Otra de las preocupaciones del élder Pearson para el Área Utah es cómo la membresía de la Iglesia se convierte en parte de la cultura. “Se vuelve más una cosa social que una cosa espiritual profundamente personal en su vida cuando están en un grupo grande de miembros de la Iglesia, a diferencia de cuando están por su cuenta y tienen que valerse por sí mismos espiritualmente”.
Como presidencia de área, el élder Pearson y sus consejeros tienen la visión de que los miembros de la Iglesia en Utah centren sus vidas en el Salvador y pongan los convenios sagrados en el centro de sus vidas.
“No sólo en algún lugar en el fondo, pero intencionalmente ponerlos en el centro mismo de sus vidas”, dijo él. “Entonces, una vez que hacen eso, realmente se enfocan en hacer y guardar convenios sagrados, se vuelven más intencionales en convertirse verdaderamente en un discípulo de Jesucristo, alguien que estudia Su vida, que lo sigue, que está tratando de aprender más acerca de Él, cuyas enseñanzas son importantes en su vida. Y cuando hacen eso, lo natural es mirar a la nueva generación, a la fuerza de la nueva generación. Entonces, esas cuatro cosas vinculadas a esa visión son realmente el enfoque de la presidencia en este momento”.
Un desafío que surge al vivir en una población altamente concentrada de miembros de la Iglesia o cualquier otro tipo de afiliación, dijo el élder Pearson, es que “es fácil que su perspectiva sobre lo que es la Iglesia y lo que hace la Iglesia se reduzca a las cuatro cuadras que constituyen su barrio. Así que su barrio es su mundo cuando se trata de la Iglesia. No hay un barrio en el mundo, y mucho menos en Utah, que represente lo que es la Iglesia a nivel mundial”.
El élder Pearson y sus consejeros en la presidencia del Área Utah esperan y oran para que los miembros de la Iglesia aprecien plenamente el peligro espiritual de los tiempos y sean intencionales en cuanto a sus convenios y a la forma en que crían a sus hijos.
“Me preocupa que seamos demasiado despreocupados, y tal vez somos despreocupados porque estamos demasiado distraídos”, dijo él. “Nuestra esperanza y oración es que los padres escuchen al presidente [Russell M.] Nelson, cuando dice, ‘No será posible sobrevivir espiritualmente sin la influencia guiadora, orientadora, consoladora y constante del Espíritu Santo’. Y necesitamos ser más intencionales en vivir de una manera y estar enfocados en lo que hacemos para que tengamos acceso a esa habilidad”.
El élder Pearson cree que tiene “el mejor trabajo en la Iglesia”.
“Hay personas fieles en todas partes en Utah”, dijo él. “Fin de semana tras fin de semana, me siento realmente abrumado por la capacidad, la fidelidad y la devoción de las personas”.
