El élder Ulisses Soares, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y su esposa, la hermana Rosana Soares, terminaron recientemente un ministerio de 10 días en el Área Pacífico, que incluyó devocionales con Santos de los Últimos Días de todas las edades y transmisiones en Nueva Zelanda y Australia.
“Me siento como en casa, entre amigos”, dijo el élder Soares sobre sus paradas en Auckland y Hamilton, Nueva Zelanda, y Brisbane y Sídney, Australia. “A mi esposa y a mí nos ha encantado esta experiencia”.
Acompañando a los Soares estaban el élder Brent H. Nielson, de la Presidencia de los Setenta, y su esposa, la hermana Marcia Nielson. Los Nielson, disfrutando de una especie de regreso a casa después de haber servido en el Área Pacífico hace más de una docena de años, también viajaron a Adelaida, Australia, para realizar un devocional para jóvenes adultos el 26 de mayo.
Los miembros de la presidencia del Área Pacífico y sus esposas — el élder Ian S. Ardern y la hermana Paula Ardern, el élder K. Brett Nattress y la hermana Shawna Nattress, y el élder Kazuhiko Yamashita y la hermana Tazuko Yamashita — participaron en las reuniones y visitas.
Nueva Zelanda
El sábado, 21 de mayo, más de 1000 adolescentes asistieron a un devocional para jóvenes en Auckland, que fue transmitido a los jóvenes en los centros de reuniones de Nueva Zelanda y Australia y se puso a disposición de los jóvenes de las Islas del Pacífico para verlo más tarde.
En el devocional, el élder Soares habló de un trágico accidente aéreo en las montañas de los Andes de América del Sur, donde el piloto no prestó atención a las advertencias de cambiar de rumbo, sino que, confió en su propia experiencia. El apóstol comparó la experiencia con la oportunidad que tiene cada persona — de escuchar las advertencias de los profetas de Dios para evitar los peligros de la vida.
“Espere en el Señor, sea valiente, y Él fortalecerá su corazón. “El Señor es la mejor fuente para ayudarnos a volar a la altura correcta”, dijo el élder Soares, quien ofreció una bendición a los jóvenes de Nueva Zelanda y Australia para que “tengan el valor de representar a Jesucristo”.
Los líderes y sus esposas participaron en una sesión de preguntas y respuestas, con preguntas sobre cómo conocer la verdadera identidad de uno, cómo saber si Dios está realmente allí, cómo aprender más acerca de Jesucristo y cómo seguirlo, y cómo ayudar a los miembros de la familia y amigos.
El domingo, 21 de mayo por la mañana, los líderes visitantes participaron en una conferencia especial de varias estacas en Auckland, que se llevó a cabo en lugar de las reuniones dominicales normales y se transmitió a todos los centros de reuniones de Nueva Zelanda.
“Caminar en la luz del Salvador Jesucristo nos impide caminar en la oscuridad, porque la oscuridad y la luz no pueden caminar juntas”, dijo el élder Soares, quien animó a los oyentes a estudiar los mensajes de los profetas vivientes, “comenzando con un estudio del presidente Russell M. Nelson. Podemos ver milagros modernos en nuestras vidas cuando seguimos al Profeta”.
Seguir a los profetas es representativo de la fe y el testimonio de uno, agregó él. “Muestra la medida de nuestra conversión y nuestro testimonio”.
La hermana Soares explicó que, como Santo de los Últimos Días de primera generación, nunca había experimentado el estudio de las Escrituras ni la oración familiar. Cuando ella y su esposo se casaron, la pareja creó sus propias tradiciones de estudiar y reflexionar sobre las Escrituras para “escuchar la voz de Dios, conocer Sus palabras y llegar a conocerlo mejor”, dijo él, y agregando que, “Las Escrituras son un libro de respuestas”.
Durante su estancia en Auckland, los Soares y su grupo visitaron el sitio de construcción del Templo de Auckland, Nueva Zelanda, y el adyacente Centro de Capacitación Misional de Nueva Zelanda. Ellos vieron la piedra angular del templo recién llegada y recibieron información actualizada sobre el progreso de la construcción.
Al día siguiente, 23 de mayo, los Soares y los Nielson recibieron una tradicional bienvenida maorí de parte de la gente de Ngaati Maahanga en Hamilton. Recorrieron el Centro de Historia de la Iglesia del Pacífico Matthew Cowley y visitaron el recientemente renovado Templo de Hamilton, Nueva Zelanda.
Australia
Durante un devocional para jóvenes adultos el jueves 26 de mayo en Brisbane, el élder Soares enfatizó cómo el Salvador Jesucristo es la única fuente de paz verdadera en el mundo.
“Su evangelio es un Evangelio de paz”, dijo él. “¿Podemos imaginarnos si todo el mundo conociera a Jesucristo y se acercara más a Él? Él proporciona un ancla sólida para nuestras almas. A medida que se acerquen a Jesucristo, encontrarán las respuestas a sus desafíos y preguntas. Entonces ustedes harán brillar la luz de Cristo a aquellos que están a su alrededor que están desesperados. El gozo viene de y por Jesucristo”.
La hermana Soares alentó a los jóvenes adultos a amar y respetar a todos, a pesar de las diferentes creencias o estilos de vida. Y ella invitó a los oyentes a concentrarse en los aspectos de su fe que pueden necesitar fortalecimiento haciendo más de manera intencional, como el estudio de las Escrituras, la oración o la adoración en el templo.
El devocional también tuvo una sesión de preguntas y respuestas, con preguntas sobre cómo estudiar las Escrituras más efectivamente, cómo prepararse para el matrimonio y cómo seguir a Jesucristo en un mundo lleno de distracciones.
Antes del devocional, los Soares se reunieron con un grupo de miembros pioneros de la Iglesia (en inglés) en el estado australiano de Queensland.
“El encuentro con ellos esta noche tocó mi corazón. Ellos trajeron fortaleza y fe a la Iglesia y a todos nosotros”, dijo el élder Soares durante el devocional, instando a los jóvenes adultos a “aprender de ellos y de su legado”.
Y el sábado, 28 de mayo, los Soares participaron en un devocional vespertino en Sidney para los Santos de los Últimos Días de todas las edades, y la reunión se transmitió a todas las congregaciones de Australia en la primera transmisión devocional de la Iglesia (en inglés) en todo el país.
El élder Soares alentó a los miembros de la Iglesia a continuar reuniéndose para adorar, especialmente a medida que los países y las comunidades se abren después de los cierres y otras restricciones causadas por la pandemia.
“Estamos viviendo en los últimos días en preparación para la segunda venida de Jesucristo. Si no tenemos cuidado, podemos perder de vista las promesas de nuestro Padre Celestial, podemos atenuar nuestra luz y volvernos temerosos. El evangelio de Jesucristo es el único camino duradero hacia la paz”.
Refiriéndose a un discurso de abril del presidente Nelson, el élder Soares alentó a los oyentes a “encender su impulso espiritual positivo. … Hagan el trabajo espiritual para ver milagros. Dios sigue siendo un Dios de milagros. La fe es necesaria para ver milagros. Cuando no conocemos a Dios, es difícil ver los milagros en nuestra vida”.
La hermana Soares compartió la historia de una madre que leía las Escrituras todos los días a su hijo diciéndole: “El profeta dijo que, si te leo las Escrituras todos los días, nunca te perderé. Y no quiero perderte”. La hermana Soares dijo que el niño era el élder Nattress de la presidencia del Área Pacífico.
La hermana Soares agregó: “Leo las Escrituras para poder recibir revelación de Dios”.
