El recientemente renovado Templo de Tokio Japón, ha comenzado la casa abierta al público antes de su rededicación el 3 de julio, con la publicación de fotos del interior y exterior y un apóstol presidiendo los recorridos iniciales para los medios de comunicación e invitados especiales antes de la casa abierta del templo.
Dedicado originalmente hace más de 40 años como el decimoctavo templo operativo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el Templo de Tokio, Japón, será rededicado el 3 de julio por el presidente Henry B. Eyring, segundo consejero de la Primera Presidencia.
El élder Gary B. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, preside el inicio de los recorridos de invitados especiales y de los medios de comunicación del templo, que comenzaron a las 11:00 h. del lunes, 30 de mayo en Tokio (20:00 h, de Salt Lake City, el domingo, 29 de mayo).
Coincidiendo con el inicio, la Iglesia publicó fotos del interior y exterior del Templo de Tokio, Japón.
“Esta es una oportunidad especial para venir y ver el templo en la gran ciudad de Tokio”, dijo el élder Gary E. Stevenson en un informe de la Sala de Prensa de la Iglesia (en inglés). “Es un lugar sagrado para nosotros porque lo consideramos la ‘casa del Señor’”.
La casa abierta se realizará desde el viernes, 3 de junio hasta el sábado, 18 de junio, excepto los domingos 5 y 12 de junio. Más información sobre la casa abierta está disponible en tokyojapantemple.jp.
Cuando era joven, el élder Stevenson sirvió en la Misión Japón Fukuoka, y de 2004 a 2007, él y su esposa, la hermana Lesa Stevenson, fueron líderes de la Misión Japón Nagoya.
Él subrayó el valor compartido que los Santos de los Últimos Días y el pueblo japonés otorgan a los templos y santuarios.
“Los templos son una parte muy importante de la cultura en Japón. He admirado cómo los japoneses son personas que van al templo. Los días importantes en sus vidas se celebran visitando un templo o santuario. Tienen una sorprendente similitud con lo que nosotros, como Santos de los Últimos Días, consideramos como uno de nuestros ritos y costumbres sagradas como es poder ir al templo”.
El presidente Eyring dedicará el templo el domingo, 3 de julio en tres sesiones, a las 9:00 h, 12:00 h y 15:00 h. Un devocional para jóvenes está programado para el sábado, 2 de julio.
Dedicado por el presidente Spencer W. Kimball en octubre de 1980, el Templo de Tokio, Japón, no solo fue el primero de la Iglesia en Japón, sino también el primero en Asia.
Otros templos en el país son el Templo de Fukuoka Japón (dedicado en 2000) y el Templo de Sapporo Japón (dedicado en 2016), con un cuarto templo actualmente en construcción en Okinawa.
El distrito del templo de Tokio comprende casi 93 000 Santos de los Últimos Días en 20 estacas en el área de Tokio. Japón es ahora el hogar de unos 130 000 miembros de la Iglesia en 261 congregaciones en todo el país.
El templo y el sitio renovados
El templo cerró en septiembre de 2017 (en inglés) para renovaciones extensas en su interior y exterior y en los edificios auxiliares en el sitio. Un anexo de cuatro pisos agregado al templo albergará un centro de visitantes, una capilla, oficinas de área y misión y un centro de historia familiar.
Además de las mejoras en los sistemas eléctricos, mecánicos, de plomería y de ventilación, el templo fue reforzado para cumplir con los estándares sísmicos actuales.
Ubicado en un área residencial frente al histórico Parque Conmemorativo Arisugawa-no-miya, el templo se encuentra en un sitio de 0.49 hectáreas donde una vez se encontraba una casa de misión. El edificio de 5000 m² consta de cuatro plantas y un sótano.
El templo mide 21.49 metros de alto hasta la parte superior de su muro principal, con una aguja que se eleva 27.80 metros adicionales y la estatua del Ángel Moroni — agregada en 2004 — extendiendo la altura del templo 5 metros más.
Los 289 paneles de piedra prefabricada dan al templo un aspecto exterior de granito gris claro.
Jardines anteriormente limitados en la propiedad, ahora rodean el templo, con una pared quitada para crear un espacio abierto que complementa la vegetación del parque cercano. Las plantas, arbustos y árboles autóctonos incluyen arce japonés y bambú, con elementos de agua como una pequeña cascada y dos estanques poco profundos de estilo japonés.
El templo originalmente solo tenía vidrio artístico en la ventana principal central del templo. Después de la renovación, se encuentra vidrio artístico en todo el templo, con bordes de vidrio en tonos tierra que rodean los centros de vidrio tallado y esmerilado para las ventanas principales y paneles centrales simples y esmerilados para las ventanas laterales.
Para crear una sensación de reverencia dentro del templo, los muebles y las características reflejan el estilo japonés de “Shibui” — una sensación de elegancia serena. Los patrones de diseño interior replican o recuerdan los patrones tradicionales japoneses en tela de kimono, pantallas shoji y otras artes japonesas históricas.
Un área que mejoró notablemente con la renovación fue el baptisterio del templo, dijo el élder Takashi Wada (en inglés), Setenta Autoridad General que preside el Área Asia Norte.
“La pila bautismal de abajo solía ser un espacio tan pequeño, especialmente en la capilla”, dijo él. “Se congestionaba fácilmente, lo que dificultaba mantener un espíritu de reverencia. Ahora tenemos una capilla amplia frente a la pila bautismal. Le da reverencia y una sensación agradable”.
Las alfombras para la entrada y el cuarto de novias están basadas en patrones kimono históricos. Seis consolas en los pasillos del tercer y cuarto piso incluyen puertas pintadas a mano basadas en biombos japoneses históricos, con tres escenas diferentes basadas en temas de flores de cerezo, crisantemos y pinos.
Un diseño de iluminación interior sugiere la tradicional linterna Shoji, con un vidrio que parece papel de arroz. Las características de iluminación se vuelven más ornamentadas a medida que las salas progresan en la importancia de la instrucción y las ordenanzas, incluyendo los cristales en las salas de ordenanzas.
La historia de la Iglesia en Japón
La primera introducción de la Iglesia a los japoneses se produjo en 1871, a través del entonces nuevo gobierno Meiji. El enviado del gobierno Hirobumi Ito viajaba a los Estados Unidos para investigar su sistema financiero y se reunió con Angus M. Cannon mientras viajaba en el ferrocarril transcontinental recientemente terminado — los dos hablaron sobre la restauración y la historia de la Iglesia durante más de dos días.
Más tarde ese año, la Delegación Iwakura del gobierno — compuesta por más de 100 personas, incluyendo Ito, que viajaban por los Estados Unidos y Europa — quedó varada en Salt Lake City durante 19 días debido a las fuertes nevadas. Durante la estadía prolongada, los miembros de la delegación visitaron las empresas, las escuelas, los museos, los teatros y los hogares de los líderes y miembros de la Iglesia, convirtiéndose en los primeros japoneses en participar en las reuniones de la Iglesia.
La participación y el interés de la delegación de Iwakura más tarde llevó al presidente Lorenzo Snow a iniciar actividades misionales en Japón en 1901. La Misión Asia tuvo su sede en Tokio, y los primeros misioneros incluyeron al futuro presidente de la Iglesia Heber J. Grant y Alma O. Taylor, quien luego tradujo el Libro de Mormón al japonés en 1909.
Ediciones especiales encuadernadas en cuero del Libro de Mormón en japonés fueron dadas a Su Majestad el Emperador (Emperador Meiji), Su Alteza Imperial el Príncipe Heredero (más tarde Emperador Taisho) y otros funcionarios del gobierno.
Hijime Nakazawa se convirtió en el primer converso de la Iglesia en Japón al bautizarse el 8 de marzo de 1902 en la costa Omori de Tokio.
La obra misional fue suspendida en Japón a mediados de la década de 1920 debido al sentimiento antiestadounidense. Con los soldados Santos de los Últimos Días residiendo en Japón después de la Segunda Guerra Mundial, los servicios de adoración se reanudaron en Japón a finales de la década de 1940 y precedieron el regreso a la obra misional en la nación asiática.
La membresía de la Iglesia había alcanzado los 11 000 miembros durante las próximas dos décadas. En la Feria Mundial de Osaka en 1970, el Pabellón Mormón y su tema “El hombre en busca de la felicidad” demostró ser una atracción popular, atrayendo a aproximadamente 6,6 millones de visitantes durante un período de seis meses.
En una conferencia de área en agosto de 1975 en el Nippon Budokan de Tokio, el presidente Kimball propuso planes para un templo en esa ciudad. En ese momento, el Templo de Laie Hawái era el templo más cercano de la Iglesia, a más de 6115 kilómetros de distancia.
“Cuando el presidente Kimball hizo una propuesta para la construcción de un templo, hubo un aplauso espontáneo de alegría y felicidad por parte de la congregación; luego siguieron las lágrimas de apreciación silenciosa mientras levantaban la mano para sostener la propuesta”, informó el élder Adney Y. Komatsu, asistente del Consejo de los Doce, en la conferencia general de octubre de 1975 (en inglés).
