Los futbolistas superestrellas sueñan con competir en la final de la Copa del Mundo. Los prodigios musicales lanzan carreras en el Concurso Internacional de Piano Chopin de Varsovia. Y convertirse en campeón de Wimbledon encabeza la lista de deseos de los profesionales del tenis en ascenso.
Para muchos cadetes militares y candidatos a oficiales, su “pináculo” personal es ser parte de un equipo que pone a prueba sus habilidades en la competencia anual de habilidades militares de Sandhurst. Cada año, docenas de equipos de habilidades militares de academias de servicio y programas universitarios del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC por sus siglas en inglés) de todo el mundo se reúnen en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, para competir por el título de Sandhurst.
El equipo de Ranger Challenge del Ejército ROTC de la Universidad Brigham Young estuvo entre los 5 primeros en la competencia de dos días de Sandhurst de este año (en inglés), que se llevó a cabo el 29 y 30 de abril. Entre los 5 mejores equipos se incluyeron la Academia Militar de los EE. UU., la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Universidad North Georgia, una universidad militar.
El éxito de BYU en 2022 no es una sorpresa. La universidad patrocinada por la Iglesia ha disfrutado de grandes presentaciones en West Point durante varios años. Pero el equipo de Sandhurst de este año atrajo una atención adicional: los 11 miembros del equipo de BYU (nueve hombres y dos mujeres) son ex misioneros.
El desempeño entre los 5 primeros del equipo del ejército ROTC de BYU en la reciente competencia de Sandhurst refleja su capacidad y compromiso físico y espiritual, dijo el Mayor del Ejército de EE. UU. Roland Griffith, oficial de operaciones del batallón de la universidad y profesor asistente de ciencias militares.
A lo largo de la competencia de Sandhurst, el equipo de BYU “expresaría su gratitud a través de la oración”, dijo Griffith. “El equipo oró junto — y confiaron fuertemente el uno en el otro y en su fe para superar un evento agotador de 36 horas y 43.5 kilómetros”.
Realmente agotador. La competencia incluye una variedad de eventos de habilidades militares — que incluyen marchas por carretera con mochilas pesadas, el movimiento de equipo militar, el empleo de varios sistemas de radio, la realización de simulacros de primeros auxilios, puntería con rifle, correr a través de carreras de obstáculos y la navegación de embarcaciones inflables.
“Algunos eventos son individuales, como tiro y lanzamiento de granadas de mano, pero, en general, la competencia depende del trabajo en equipo. Gira en torno a un concepto de equipo”, dijo Griffith.
El ejército ROTC de BYU, agregó, “definitivamente se esforzó muchísimo” para terminar entre los 5 primeros de Sandhurst junto con tres equipos de academias de servicio de EE. UU. y otro equipo de una universidad militar.
McKenna Brown, miembro del equipo ROTC de BYU que participó en Sandhurst, es una veterana del equipo Ranger Challenge de la universidad. Brown, una ex futbolista universitaria que sirvió en una misión en Uruguay, se sintió atraída por el equipo Ranger Challenge de la universidad porque ofrecía oportunidades para competir y mantenerse en forma.
“Pero lo que me mantuvo en el equipo fueron los lazos que formas con tus compañeros”, dijo ella.
Brown recientemente terminó sus estudios en BYU y fue comisionada como teniente segunda en el Ejército de los EE. UU. Ella planea ser una enfermera militar.
El compañero de equipo de Brown en Sandhurst y ex misionero, Aaron Clay, es estudiante de historia en BYU, miembro de la Guardia Nacional y trabajó como instructor en el Centro de Capacitación Misional de Provo.
El servicio militar proporciona al futuro oficial del Ejército una carrera profesional sirviendo a su país y liderando a otros.
“Cuando me involucré por primera vez con el ROTC de BYU, conocí a algunos de los muchachos del equipo del Ranger Challenge; eran algunos de los mejores cadetes que teníamos”, dijo Clay. “Me uní al equipo y realmente me encantó el entrenamiento, la competencia y los miembros del equipo”.
La madurez del equipo fue sin duda un activo valioso para el equipo de BYU en Sandhurst 2022. Además de que todos sirvieron misiones, varios de los miembros del equipo están casados. Algunos son padres.
Griffiths dijo que competir en el evento de Sandhurst de este año brindó a la escuadra de BYU momentos de confianza para probar sus habilidades contra compañeros cadetes y guardiamarinas de varios programas diferentes de entrenamiento de oficiales de todo Estados Unidos y más de una docena de naciones, desde Corea del Sur hasta Polonia.
Brown, Clay y sus compañeros de equipo también disfrutaron de conectarse con otros cadetes Santos de los Últimos Días que asisten a la Academia Militar de EE. UU. en West Point. El equipo de BYU asistió a Instituto con la Asociación de Estudiantes Santos de los Últimos Días de West Point y, el domingo, participaron en la reunión sacramental y la Escuela Dominical con los cadetes de West Point.
