Apenas dos días después de que el presidente Russell M. Nelson hablara a los jóvenes adultos de todo el mundo, el mensaje del presidente de la Iglesia de saber “la verdad sobre quiénes son y el destino que Dios ha diseñado para nosotros” fue repetido y respaldado por su amigo y primer consejero de la Primera Presidencia, el presidente Dallin H. Oaks.
El martes, 17 de mayo, el presidente Oaks se basó en el reciente consejo del presidente Nelson durante un devocional en Ensign College — llamando a los jóvenes adultos y a otras personas a “mantenerse firmes con amor” en la proclamación de la verdad.
Su instrucción en el devocional también incluyó discusiones sobre temas raciales y LGBTQ.
El presidente Oaks estuvo acompañado el martes por el élder Clark G. Gilbert, Setenta Autoridad General y comisionado de educación de la Iglesia.
Durante sus discursos, los dos hombres reafirmaron que los Santos de los Últimos Días pueden, en palabras del presidente Oaks, “mantenerse firmes contra los valores y prácticas que nos alejan de las enseñanzas del Señor y de nuestros convenios, privilegios y obligaciones”.
Y ellos pueden hacerlo con amor.
Entonces, ¿cómo pueden los jóvenes adultos y otras personas “mantenerse firmes con amor”?
El élder Gilbert respondió que los jóvenes adultos de la Iglesia pueden llevar la “fuerza silenciosa de un discípulo” del Salvador. “Ustedes pueden mirar el ejemplo de Jesucristo y Su modelo de permanecer firmes con amor”.
La interacción amorosa de Cristo con la mujer samaritana en el pozo o el llamado del publicano al discipulado son ejemplos clave. En ambos casos, Cristo conocía sus defectos y debilidades — pero Él los trató con amor y les enseñó la verdad.
“En lugar de condenar a los demás, simplemente debemos proclamar lo que creemos e invitar a otros a seguir al Salvador. Es su oportunidad de elegir, no la nuestra de obligar”, dijo el élder Gilbert.
El élder Gilbert señaló que el apóstol Pablo y otros profetizaron que los últimos días estarían llenos de conmoción y peligro. Él le pidió al presidente Oaks una aclaración sobre tales profecías.
“Cuando pienso en conmoción, pienso en guerras, rumores de guerras, pandemias mundiales, calentamiento global, la creciente ola de maldad en el mundo que nos rodea y la ansiedad que está aumentando [a nuestro alrededor]”, dijo el presidente Oaks. “Los tiempos peligrosos ciertamente incluyen las circunstancias actuales que cumplen con la preocupación bíblica de que las personas llamarían al mal, bien — y al bien, al mal”.
Malinterpretar el bien y el mal es persuasivo hoy en día debido a la falsa doctrina de que las personas no son responsables ante Dios por su comportamiento, dijo él. Mientras tanto, la llamada “supremacía intelectual” de la sociedad — que es predominante en muchos colegios y universidades — nubla aún más la comprensión del bien y el mal.
Finalmente, dijo el presidente Oaks, hay quienes buscan avergonzar e intimidar a aquellos que defienden la bondad y la verdad. Buscan “silenciar la oposición a sus falsedades”.
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El élder Gilbert advirtió sobre el poder de la presión de grupo que hace que muchos en el mundo acepten el bien como el mal — y el mal como el bien. Muchos hoy en día, como el Korihor del Libro de Mormón, repetidamente cuestionan y descartan las enseñanzas inspiradas de los profetas de los últimos días. Ellos podrían declarar que “los creyentes”, son tontos.
A pesar de esa presión de grupos, los Santos de los Últimos Días deben mostrar valor y mantenerse enfocados en la dirección correcta, agregó él.
El élder Gilbert señaló que, en conferencias generales recientes, el presidente Oaks había centrado su instrucción en asuntos de la familia, la religión y la Constitución de los Estados Unidos. Le preguntó al apóstol por qué había elegido enfatizar sus enseñanzas en esas instituciones clave.
La familia, declaró el presidente Oaks, es una “institución central de la sociedad civil”. Mientras tanto, la religión beneficia y fortalece a la sociedad de muchas maneras, al mismo tiempo que ayuda a formar ciudadanos fuertes y contribuyentes. Ambas instituciones — la familia y la práctica de la religión — son objetivos comunes del adversario.
“En cuanto a la Constitución, la Declaración Constitucional de Derechos garantiza proteger el bien que pueden hacer los creyentes religiosos — sus iglesias, sinagogas y mezquitas”, dijo el presidente Oaks. “Estas protecciones incluyen valiosas libertades de expresión, de conciencia y la libertad de ejercer la religión”.
Luego, el élder Gilbert le pidió al presidente Oaks sugerencias sobre lo que los jóvenes adultos de la Iglesia pueden hacer para “mantenerse firmes con amor” al proclamar la verdad.
El presidente Oaks ofreció cinco sugerencias:
1. Eviten escenarios demasiado polémicos
“Los animo a que se abstengan de participar en las comunicaciones contenciosas que son tan comunes hoy en día”, dijo él. “Las redes sociales que generan conflictos para ampliar audiencias… a menudo fomentan acusaciones descuidadas, falsas representaciones e insinuaciones feas que intensifican la distancia entre las diferentes partes y sus comunicaciones”.
Manténgase alejados de los entornos actuales definidos por el odio y la mezquindad personal, aconsejó él.
2. Amen a los demás y encuentren puntos en común — incluso con aquellos que no estamos de acuerdo
“Deberíamos tratar de encontrar puntos en común con aquellos que de otro modo podrían considerarnos sus enemigos”, dijo él. “Los seguidores de Cristo deben ser ejemplos de civilidad”.
3. Aférrense a la verdad, incluso en nuestra comunión con los demás
Amar a aquellos que tienen puntos de vista diferentes y evitar la contención son ejemplos de civilidad. “Pero eso no significa que debamos abstenernos de participar en discusiones y tomar posiciones sobre aquellas cosas que creemos que están mal”, dijo el presidente Oaks.
4. Sean una luz para el mundo
“Muéstrele al mundo lo que pueden hacer que es bueno como discípulo de Jesucristo”, dijo él.
Lleven una vida que permita a otros ver la bondad del Señor.
5. Permanezcan anclados en Jesucristo
“Una de las maneras importantes en que ustedes pueden ser una luz para el mundo es guardando los mandamientos”, dijo el presidente Oaks.
No busquen la felicidad en las atracciones del mundo. Recuerden, la maldad nunca trae felicidad duradera. “En estos tiempos críticos, ustedes necesitan anclar su vida al Salvador”.
Es un desafío “permanecer firmes con amor” cuando la verdad se mezcla con las mentiras, dijo el élder Gilbert. La dirección profética sigue siendo esencial hoy en día. Los profetas del Señor no son infalibles; solo Jesucristo fue perfecto.
“Pero eso no significa que nuestros profetas no sean llamados por Dios — o que nosotros podamos elegir cuál dirección profética seguir y cuál no”, dijo el élder Gilbert. “Dios llama, eleva y califica a los que Él ha escogido”.
Cerca de la conclusión de sus discursos, el presidente Oaks y el élder Gilbert hablaron sobre un par de asuntos ampliamente discutidos: asuntos raciales y asuntos LGBTQ.
Los temas de racismo
Con respecto al tema de la raza, el presidente Oaks dijo que los Santos de los Últimos Días deben comenzar “reconociendo los desafíos muy reales del racismo, condenando los prejuicios raciales en curso y fortaleciendo a aquellos que continúan enfrentándose a prejuicios injustos”.
La Iglesia, agregó, está alineada con muchos esfuerzos seculares para reducir el racismo. Él señaló el trabajo en curso de la Iglesia con la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP por sus siglas en inglés) y las organizaciones comunitarias antes de citar las enseñanzas contra los prejuicios del presidente Nelson:
“Cada uno de nosotros tiene un potencial divino porque cada uno es un hijo de Dios. Cada uno es igual en Sus ojos. . . Dios no ama a una raza más que a otra. . . Hago un llamado a nuestros miembros en todas partes para que lideren en el abandono de actitudes y acciones de prejuicio”.
Al condenar y combatir el racismo, el presidente Oaks alentó a los estudiantes, maestros y todos los Santos de los Últimos Días a evitar posiciones y enseñanzas “extremas” o “polarizadoras” que socavan la Constitución de los Estados Unidos y otras instituciones básicas.
“Sabemos que la Constitución fue inspirada por Dios y, a pesar de su defecto congénito de la esclavitud, sus principios inspirados — incluyendo las libertades de expresión y religión y sus enmiendas autorización — han permitido que las generaciones posteriores continúen mejorando y fortaleciendo los derechos de todos sus ciudadanos”, dijo el presidente Oaks.
Un enfoque centrado en el Evangelio para combatir el racismo empodera a todas las partes para apoyar, aplicar y enseñar el poder y la luz del evangelio de Jesucristo.
El élder Gilbert citó un discurso reciente dado por el élder S. Mark Palmer, de la Presidencia de los Setenta, quien habló de los esfuerzos del ganador del Premio Nobel de la Paz, Nelson Mandela, para poner fin al sistema de segregación racial de Sudáfrica, incluso mientras buscaba la reconciliación.
De maneras más modestas, el propio élder Gilbert observó que los jóvenes de la Iglesia en el centro de la ciudad de Boston superaron las actitudes ignorantes mientras seguían un impulso inspirado por la Iglesia de invertir en sus propias vidas y mejorarlas.
“Me doy cuenta de que aquí en Ensign College, más del 50% de nuestros estudiantes tienen antecedentes multiculturales”, dijo el élder Gilbert. “En BYU-Hawái, más del 60% de nuestros estudiantes son de Asia y el Pacífico. En BYU-Pathway Worldwide, ya hemos servido a más de 10 000 estudiantes en África.
“Estamos bien familiarizados en la Iglesia con estudiantes de diversos orígenes sociales y culturales”.
El Sistema Educativo de la Iglesia, agregó él, ayuda a estudiantes de diferentes orígenes, culturas y razas a “tener éxito a la manera del Señor”.
“Si alguno de ustedes ha enfrentado actitudes de prejuicio, sepan que son parte de una Iglesia que se esfuerza por erradicar las actitudes de racismo tanto dentro de la Iglesia como en toda la sociedad”, afirmó el élder Gilbert. “Ustedes son parte de una Iglesia que cree en ustedes, que les brindará oportunidades para crecer en el evangelio de Jesucristo y está comprometida con su educación y éxito futuro”.
Los temas de LGBTQ
Al igual que con el tema del racismo, la Iglesia ha tratado de buena fe de construir puentes sobre cuestiones relacionadas con la atracción hacia personas del mismo sexo, dijo el presidente Oaks.
“A través de su apoyo a la iniciativa Equidad para Todos, la Iglesia está apoyando los derechos de las personas LBGTQ en materia de vivienda y atención médica, al mismo tiempo que preservamos nuestros propios derechos básicos de conciencia y libertad de religión”.
Al buscar un terreno común, agregó él, “fomentamos el trato justo y el respeto por los demás, y pedimos lo mismo para nosotros”.
Mostrar respeto no significa apartarse de las creencias y doctrinas fundamentales de la Iglesia sobre la familia y su importancia en el “plan de Dios para el destino eterno de Sus hijos”, como se revela en la Proclamación sobre la familia, enseñó el élder Oaks.
“Por favor recuerden la responsabilidad que nosotros tenemos como miembros de la Primera Presidencia y del Cuórum de los Doce Apóstoles del Señor Jesucristo”, dijo él. “Debemos declarar la verdad como Dios la ha revelado. No somos libres de escoger qué verdades predicaremos y defenderemos”.
El presidente Oaks dijo que los Santos de los Últimos Días deben mostrar amor en la manera en que enseñan la verdad — pero deben continuar siempre enseñando la verdad. En su discurso del domingo por la noche, el presidente Nelson dio un ejemplo de esta directiva mientras hablaba de “nuestra primera identidad”:
“Hay varias etiquetas que pueden ser muy importantes para ustedes, por supuesto. Por favor, no me malinterpreten. No estoy diciendo que otras designaciones e identificadores no sean significativos. Simplemente digo que ningún identificador debe desplazar, reemplazar o tener prioridad sobre estas tres designaciones perdurables: ‘hijo de Dios’, ‘hijo del convenio’ y ‘discípulo de Jesucristo’”.
El élder Gilbert citó la reciente conferencia del presidente Oaks en la Universidad de Virginia, donde el apóstol aconsejó en contra de ser “indebidamente influenciados” por voces que “polarizan y siembran resentimiento”.
Hay una diferencia, dijo el élder Gilbert, entre sentir atracción por personas del mismo sexo y actuar de maneras que violan los convenios.
“Muchos enmarcan los problemas LGBTQ como una ‘elección de Hobson’ todo o nada: en otras palabras, dicen que para amar a nuestros amigos LGBTQ ustedes deben promover comportamientos que violen los convenios sagrados — o dicen que para ser leal a nuestra Iglesia deben ignorar la realidad de la atracción por personas del mismo sexo y condenar a aquellos que la experimentan”.
Ambas afirmaciones son erróneas, declaró el élder Gilbert.
La Iglesia promueve la comprensión en la sociedad en general que refleja sus enseñanzas sobre la bondad, la inclusión, el amor por los demás y el respeto por todos los seres humanos.
“Las personas o grupos que no tratan a nuestros miembros LGBTQ con empatía y caridad no están alineados con las enseñanzas de la Iglesia de Jesucristo”, dijo el élder Gilbert. “Al mismo tiempo, ignorar las leyes de Dios nunca ha sido el patrón del Salvador para mostrar amor.
“Recuerden, Jesús nos pidió que amemos a Dios primero”.
El Padre Celestial, concluyó el élder Gilbert, ama a todos Sus hijos.
“Por favor sepan de nuestra admiración por tantos estudiantes que se esfuerzan por vivir sus convenios y respetar los principios del Código de Honor”, dijo él. “Reconocemos su compromiso y apreciamos su ejemplo. Les damos la bienvenida y queremos que sientan un sentido de pertenencia mientras trabajamos juntos para ser fieles a las enseñanzas de la Iglesia de Jesucristo”.
El élder Gilbert y el presidente Oaks concluyeron el devocional con sus propios testimonios de Cristo y Su obra, Su expiación y Su evangelio.
El élder Gilbert testificó que permanecer “anclados en Cristo” bendecirá a sus seguidores “con el carácter, el espíritu y la conducta para interactuar con los demás al proclamar la verdad con amor. Sé que Jesucristo es nuestro ejemplo, y lo busco en todo lo que hacemos”.
El presidente Oaks dijo que el mandamiento de “recoger a Israel disperso” solo se puede cumplir “si permanecemos firmes en la verdad de los grandes principios del Evangelio restaurado, revelados por medio del profeta José Smith”.
Él también aseguró que “podemos confiar en las grandes promesas del Señor. Si estamos preparados, no temeremos”.
El liderazgo del Sistema Educativo de la Iglesia de la Iglesia estuvo bien representado en el devocional del martes. El presidente de Ensign College, Bruce C. Kusch, el presidente de la Universidad Brigham Young, Kevin J Worthen, el presidente de BYU-Pathway Worldwide, Brian K. Ashton, y el hermano Chad H. Webb, administrador de Seminarios e Institutos de Religión, estuvieron presentes.