MESA, Arizona — Después de una pausa de tres años, el Espectáculo al aire libre de Pascua de Mesa “Jesús el Cristo”, patrocinado por la Iglesia, — que destaca la vida, el ministerio, el sacrificio expiatorio y la resurrección del Salvador — se reanudó en abril en el jardín norte del Templo de Mesa, Arizona.
“Como regalo a nuestra comunidad, el mensaje del Espectáculo al aire libre de Pascua de Mesa, es un recordatorio importante de que hay más cosas que nos unen de las que nos dividen”, dijo Stephen L. West, quien se desempeñó como presidente del Espectáculo de Pascua de 2013 a 2021 y ahora se desempeña como director ejecutivo del nuevo Comité de Eventos del Templo de Mesa.
“Todos necesitamos un Salvador”, agregó él. “El espectáculo nos da la oportunidad como comunidad de reconocer juntos que Él es el camino, la verdad, la vida y la luz y que Su gran amor se extiende a todos nosotros, sin importar nuestra afiliación religiosa, raza, cultura o situación económica”.
El evento comunitario gratuito de 75 minutos presenta un guión y música completamente nuevos escritos por el compositor Rob Gardner. La música se grabó a principios de este año con la Orquesta Sinfónica de Londres, seguida de grabaciones locales de voces cantadas y partes habladas. Jenee Wright Prince, quien fue llamada en 2012, continúa como directora creativa.
La producción, que se suspendió temporalmente debido a importantes renovaciones en el templo y los terrenos de Mesa, atrae a unas 100 000 personas a las presentaciones nocturnas repartidas durante dos semanas antes de la Semana Santa.
Esta amada tradición comunitaria comenzó en 1938 por un grupo de jóvenes que se reunieron en el templo para un Servicio al Amanecer de Pascua y — en las ocho décadas desde entonces — ha crecido hasta convertirse en una producción espectacular que destaca los momentos poderosos y conmovedores de la vida del Salvador a través de la música, danza, teatro, animales vivos y efectos especiales. El espectáculo se presenta en un escenario masivo de cuatro pisos de altura por un elenco de 425 miembros, así como cientos de personas que trabajan entre bastidores.
“Se invierten miles de horas de trabajo voluntario en la producción del Espectáculo al aire libre de Pascua de Mesa”, dijo el presidente del espectáculo, Matthew Riggs. “Los visitantes se sorprenderán con el elenco de voluntarios que practica durante las semanas previas al espectáculo, pero lo que no ven son los numerosos comités que funcionan por separado y luego unen sus esfuerzos en un hermoso esfuerzo unificado para producir el espectáculo. Esta increíble presentación no podría continuar sin todos estos voluntarios consagrados y dedicados”.
La directora de vestuario Kay Walker y su comité de 12 crearon y renovaron casi 1100 disfraces para la presentación. Trabajan con la idea en mente de que vestir a los miembros individuales del elenco con cuidado los ayuda a representar mejor su personaje y, a su vez, el espíritu de ese personaje se extiende a la audiencia.
“Muchas personas aprenden visualmente”, dijo él, “y el vestuario adecuado ayuda a llevar la narración a otro nivel”.
Otro grupo que los miembros de la audiencia pueden no notar — pero que se consideran vitales para la producción — es un grupo de jóvenes adultos solteros llamados “Frontline”. Doeshann Beach se desempeña como directora, considerando a este grupo como la “gasolina” que hace que todo lo demás funcione. Alrededor de 40 de ellos sirven cada noche, y sus deberes incluyen ayudar con el estacionamiento antes, la limpieza de basura después y “un poco de todo lo demás”. Ella agregó: “Y siempre están alegres, amables y felices de servir”.
Otros que trabajan entre bastidores incluyen a Liz y Steve Porter, quienes supervisan el escenario y los accesorios. Ellos y muchos otros han dedicado innumerables horas para preparar el escenario para el nuevo guión, incluyendo la construcción de un barco y la creación de paneles que parecen edificios en un pueblo. Pero ellos y el equipo detrás del escenario creen que es un tiempo bien empleado.
“Todos estamos invitados a ‘venir a Cristo’”, dijo Liz Porter. “Ese es el mensaje para todos nosotros, y nos sentimos muy bendecidos de ser parte de esta producción que tiene que ver con nuestro Salvador”.
Cecily Condie, coautora de un libro sobre los 80 años de historia e influencia del espectáculo, dijo: “Fue un gran privilegio aprender más sobre la historia detrás de la historia del Espectáculo al aire libre de Pascuade Mesa y ver no solo las miles de horas de trabajo y recursos que se han dedicado a esta celebración de Pascua a lo largo de los años, pero también para presenciar cómo esos esfuerzos han tocado vidas y corazones y han ayudado a muchos a saber más sobre Jesucristo y a sentir Su paz y amor”.
Preston Merchant, quien creció participando en el espectáculo con su familia, interpreta a Juan el Amado este año por primera vez. Él dijo que está agradecido de que su familia se haya tomado el tiempo para permitirle a él y a sus seis hermanos la oportunidad de ser parte del espectáculo y, naturalmente, memorizó los versículos que escuchó repetir noche tras noche del Nuevo Testamento, relatando la vida y la misión del Salvador.
“Ha sido realmente importante para mí aprovechar esto a lo largo de mi vida”, dijo él. Como padre de dos hijos, espera continuar esa tradición con sus propios hijos. Él entiende que algunos reaccionan a los cambios con sentimientos de nostalgia de cómo solía ser, y tal vez a veces renuncien. Pero dice que desde que comenzaron los ensayos él ha estado tan conmovido por el espíritu de la nueva presentación y se da cuenta de que a veces debemos estar dispuestos a dejar ir y confiar en Dios.
“Es maravilloso”, dijo él. “Para mí es como la renovación del templo y los terrenos en los últimos años; es un símbolo de lo que el Salvador hace con nosotros y con nuestras vidas. Va a ser hermoso; con todas las ofrendas que las personas involucradas han aportado a esto, va a ser hermoso”.
El espectáculo al aire libre se presentará hasta el 16 de abril. Para obtener más información, visite www.MesaTemple.org.
