Los primeros graduados en obtener una licenciatura de Ensign College obtuvieron sus diplomas el viernes 8 de abril, en la primera ceremonia de graduación en persona desde 2019 y la primera graduación bajo la bandera de Ensign College.
El élder Matthew S. Holland, Setenta Autoridad General, dijo a los graduados que, si bien se gradúan en un momento en que los acontecimientos locales y mundiales pueden parecer abrumadores o atemorizantes, los nuevos graduados no deben permitir que esas cosas los hagan retraerse de cumplir con sus deberes y sus sueños.
“¡Qué magnífica vista son!”, dijo el élder Holland. “Mientras miro hacia afuera y veo sus sonrisas felices, su merecido sentido de logro, su inmenso y emocionante potencial y la luz radiante de la bondad del evangelio que brilla a su alrededor, me llena de asombro y deleite absoluto”.
Los estudiantes que se graduaron en la primavera de 2021, el otoño de 2021 y el invierno de 2022 asistieron al Tabernáculo de la Manzana del Templo para la procesión matutina y los ejercicios.
Un nuevo nombre y un estandarte para el mundo
Ensign College cambió de LDS Business College el 1 de septiembre de 2020. Cuando se hizo el anuncio en febrero de 2020, el presidente de Ensign College, Bruce C. Kusch, explicó que “las Escrituras usan la palabra ‘alférez’ para describir el convenio nuevo y sempiterno, un símbolo de paz, guía para el recogimiento de Israel y luz como estandarte para las naciones. Cuando los estudiantes vienen a la universidad para aprender y estudiar y luego salen como discípulos de Cristo, se convierten en abanderados de Su evangelio. Se convierten en insignias donde quiera que vayan”.
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El élder Holland les dijo a los graduados que la importancia total de lo que dijo el presidente Kusch descansa sobre sus hombros y voluntad por el resto de sus vidas.
“Hoy, ustedes están listos y deben avanzar, como un verdadero estandarte para el mundo, un estandarte brillante y radiante ondeando en el viento, atrayendo a todas las personas en todas las naciones para que vean en su vida que el evangelio es grande y glorioso, una fuente de prosperidad, paz y alegría”, dijo él. “Como graduado de Ensign College, este es su cargo, ahora y para siempre”.
Los nuevos graduados salen al mundo con noticias de pandemia, conflicto internacional, aumento de la inflación y divisiones culturales, políticas y sociales.
El élder Holland dijo que seguramente hay motivo de preguntas y preocupación. “Pero, recuerda tu cargo. Sois alféreces entrenados y preparados.
‘Hecho para competir’
El élder Holland citó una carta que el autor Robert Louis Stevenson le escribió a un amigo, durante una época de intensos desafíos. Stevenson escribió: “Y la batalla continúa, [ya sea que continúe] mal o bien, es un poco. Fui hecho para una competencia”.
El élder Holland les dijo a los graduados: “Ustedes también fueron ‘hechos para una competencia”.
Él dijo: “Ya sea que sus batallas resulten leves o intensas, ocasionales o constantes, físicas o espirituales, nacionales o internacionales, o incluso una combinación de todas ellas, como Robert Louis Stevenson, no debes permitir que te hagan retraerte de participar activamente persiguiendo tanto tus deberes como tus sueños.”
Las condiciones favorables nunca llegan, dijo C.S. Lewis a los estudiantes en el corazón de la Segunda Guerra Mundial. Y en ese sentido, el élder Holland les dijo a los graduados que no esperaran los momentos perfectos para comenzar una carrera, lanzar una nueva empresa, servir en una misión, tener una cita, casarse, formar una familia o defender la verdad y la rectitud.
Los períodos de conflicto y tribulación son comunes en la historia humana, dijo el élder Holland, pero no tienen por qué ser períodos de completo estancamiento y miseria. Les dijo a los graduados que “enfrentaran la vida con visión, vigor y gran alegría”, sin importar las circunstancias.
“Fuiste hecho para una competencia. Y tú también fuiste hecho para ser feliz”, dijo. “Y, mucho más que cualquier condición física y terrenal, la felicidad se basa en venir a Cristo, ejercer fe para arrepentimiento, guardar Sus mandamientos y mirarlo a Él como su Libertador en todas las cosas”.
‘Que Dios prevalezca’
El presidente Kusch les dijo a los graduados que podrían tener preguntas sobre su futuro. Es posible que ni siquiera permanezcan en la misma carrera, o eventualmente trabajen en una profesión que aún no se ha creado.
“El propósito del evangelio de Jesucristo es cambiarte”, dijo, e ir a donde el Señor los necesita.
Les dijo que si permiten que Dios prevalezca en sus vidas, como enseñó el Profeta, el presidente Russell M. Nelson, verán increíbles bendiciones y dirección para sus vidas.
“¿Permitirán que Su voz tenga prioridad sobre cualquier otra? ¿Están dispuestos a dejar que cualquier cosa que Él necesite que hagan tenga prioridad sobre cualquier otra ambición? preguntó el presidente Kusch.
Explicó que la decisión de dejar que Dios prevalezca es la decisión más importante que la gente puede tomar. De vez en cuando, surgen oportunidades significativas que pueden poner a prueba la voluntad de permitir que Él prevalezca, especialmente cuando lo que quieren es diferente de lo que Él quiere, pero “los discípulos de Jesucristo capaces y de confianza dejan voluntariamente que Dios prevalezca en sus vidas”.
“Al elegir dejar que Dios prevalezca en sus vidas, experimentarán en su vida que nuestro Dios es un Dios de milagros”, dijo él.
De Ghana para graduarse
Ephraim Martey, quien obtuvo una de las primeras licenciaturas de Ensign College, fue el orador graduado el viernes por la mañana.
Habló de crecer como huérfano en Ghana y de vadear ríos para llegar a un pequeño edificio donde asistió a la escuela. En la escuela secundaria, conducía un taxi por la noche para ganar dinero. Su compañero de misión le pidió a su propia familia que también le escribiera cuando su compañero se dio cuenta de que no tenía a quién escribirle. Esa familia ayudó a Martey a llegar a los Estados Unidos para estudiar.
Obtuvo una licenciatura en Ciencias Aplicadas en administración de empresas y contabilidad. Ahora lo aceptaron en un programa de posgrado en contabilidad y trabajará para una de las principales firmas estadounidenses.
Martey recordó a sus compañeros graduados que recordaran quién los ha traído hasta aquí y quién los guiará en el futuro: el Salvador, Jesucristo.
Citó a Nathaniel en el Nuevo Testamento, quien preguntó: “¿Puede salir algo bueno de Nazaret?” y dijo que otros pueden preguntar: “¿Puede salir algo bueno de México? ¿Ghana? ¿Bolivia? ¿Brasil? ¿Venezuela?”.
“Sí, se puede”, respondió. “Si Dios responde las oraciones de un pobre niño huérfano de África Occidental como yo, Él responderá a tus oraciones”.
Los graduados
El comienzo del viernes incluyó 982 premios otorgados a 553 graduados. Esos premios incluyeron 528 certificados, 447 títulos asociados y seis títulos de Licenciatura en Ciencias Aplicadas. Esos seis son los primeros desde que Ensign College comenzó a ofrecer títulos de licenciatura en el otoño de 2021.
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Rueben Hernández García llegó a Utah desde España en 2017 y al principio pensó que se transferiría a otra universidad, pero cuando Ensign College comenzó a ofrecer títulos de licenciatura, se quedó y obtuvo una Licenciatura en Ciencias Aplicadas en ciberseguridad.
Después de los ejercicios de graduación, le dijo a Church News cuánto lo inspiraron los oradores de la ceremonia de graduación.
“Siento que soy un estandarte para el mundo. Siento mucha responsabilidad de llevar el nombre de Alférez y, lo que es más importante, el nombre de Jesucristo”, dijo él. “Tenemos que seguir a Jesucristo y traer Su nombre cuando salimos a servir y cuando volvemos a casa.
Sara Holmes y su esposo se mudaron a Salt Lake City desde el sur de California para que ella asistiera a Ensign College cuando su hijo menor se fue de casa.
Sus cuatro hijos, suegros y tres nietos vieron a Holmes obtener su diploma cuando obtuvo un título de asociado en diseño de interiores.
“Mis emociones me tomaron un poco desprevenida hoy, esto tardó mucho en llegar”, dijo ella.
Holmes dijo que los comentarios de los oradores ayudaron a aumentar su fe a medida que avanza en este nuevo capítulo.
“No sé si es porque no nos hemos reunido en mucho tiempo, pero el espíritu era muy fuerte”, dijo. “Estoy inspirado para hacer del mundo un lugar mejor y hacer mi parte”.
Los números también incluyeron a 85 estudiantes en línea que recibieron certificados a través de BYU-Pathway Worldwide. El presidente Kusch dijo que el campus ha sido bendecido por estudiantes internacionales, pero ahora son bendecidos por miles más que están en el sistema BYU-Pathway.
De los graduados, casi 40% son de 23 países además de los Estados Unidos, con 51% de los graduados siendo estudiantes universitarios de primera generación. Ellos se pusieron de pie por invitación del presidente Kusch y recibieron el aplauso de la audiencia en el Tabernáculo.
La hermana Patricia Holland, la madre del élder Holland y esposa del élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, acompañó a su hijo y se sentó junto a él en el estrado. Asistió a la institución cuando era joven y en 2012 recibió el Premio al Alumno Distinguido.
