En la conferencia general de abril del año pasado, el presidente Russell M. Nelson hizo una invitación eterna a los Santos de los Últimos Días de todo el mundo que buscan profundizar su fe y confianza en Dios.
“Permitan que el Señor”, dijo él, “los guíe en su viaje de descubrimiento espiritual”.
La oración, el ayuno, el estudio de las Escrituras, la obediencia a los mandamientos y el seguimiento de la guía de profetas y apóstoles inspirados son todos los pasos que uno puede tomar para “permitir que el Señor nos guíe en su viaje”.
Cada una de esas acciones invita al Señor a convertirse en nuestra Guía para el descubrimiento espiritual.
En la antigüedad, Dios le proporcionó al profeta del Libro de Mormón, Lehi, la Liahona para aclarar la dirección en que su familia debía viajar, con la condición de su fe y obediencia. Esto resultó ser un regalo invaluable durante su viaje.
En la actualidad, los Santos de los Últimos Días pueden recibir su propio don de guía divina — incluso una “Liahona” personal — al recibir sus bendiciones patriarcales. Una bendición patriarcal es una bendición otorgada por un patriarca ordenado, dada por la autoridad del Sacerdocio de Melquisedec y mediante la inspiración del Espíritu Santo. Esta incluye una declaración del linaje de la persona — junto con declaraciones sagradas sobre la vida del receptor de la bendición que incluye promesas, amonestaciones y advertencias.
La revelación en Doctrina y Convenios establece que “es el deber de los Doce… ordenar ministros evangelistas,… según les sea designado por revelación” (Doctrina y Convenios 107:39).
El profeta José Smith explicó: “El evangelista es un patriarca… Dondequiera que la Iglesia de Cristo se halle establecida sobre la tierra [organizada en estacas], allí debe haber un patriarca para el beneficio de la posteridad de los santos, tal como fue con Jacob cuando dio la bendición patriarcal a sus hijos” (Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: José Smith, capítulo 11, pág. 148).
Church News se reunió recientemente con el presidente M. Russell Ballard, presidente en funciones del Cuórum de los Doce Apóstoles, para hablar sobre el don de las bendiciones patriarcales — junto con lo que los miembros pueden hacer para prepararse y luego utilizar este don único de guía.
Una bendición patriarcal, dijo el presidente Ballard, es “maravillosa y apropiada”.
“En el mundo en el que vivimos hoy, los jóvenes necesitan ser bendecidos por el Señor de cualquier manera que puedan serlo”, dijo el presidente Ballard. “El mundo se está poniendo cada vez más difícil. Lucifer está en guerra con los corazones de los hijos de los hombres. Entonces, el simple hecho de saber que un miembro de la Iglesia, que es digno y puede ser recomendado por su obispo, puede recibir una bendición de manos de un patriarca de estaca, es algo muy significativo”.
Los patriarcas de estaca, agregó, son líderes notables del sacerdocio.
“Ellos son hombres generalmente de vasta experiencia. Ellos son espiritualmente perspicaces y tienen una tremenda responsabilidad cuando ponen sus manos sobre la cabeza de alguien para pronunciar una bendición patriarcal.
“El Espíritu del Señor está con ellos. No tienen consejeros. No tienen a nadie de pie con ellos. Ellos se paran solos y ponen sus manos sobre la cabeza de nuestros miembros y pronuncian bendiciones de nuestro Padre Celestial y del Señor Jesucristo, lo cual es una oportunidad muy, muy preciosa para los miembros de la Iglesia”.
El presidente Ballard dijo que a menudo le preguntan cómo puede una persona prepararse mejor para recibir una bendición patriarcal. Él ofrece esta respuesta suave pero directa:
“Sean considerados y asegúrense de que su propia vida esté en orden. Si hay algo que está sucediendo en su vida que no debería estar pasando, arreglemos eso para que puedan sentarse bajo las manos del patriarca de la estaca y ser dignos de recibir cualquier cosa con la que el Padre Celestial quiera bendecirlos”.
A veces también se le pregunta al presidente Ballard cuándo una persona debe recibir su bendición patriarcal.
“Cuando estén listos”, responde él. “Están listos cuando, espiritualmente, pueden sentirse cómodos para que el patriarca de estaca les otorgue una bendición, de acuerdo con la voluntad de nuestro Padre Celestial”.
Los padres también pueden ayudar a sus hijos a prepararse para recibir bendiciones patriarcales, agregó él.
Las madres y los padres pueden primero ayudar a sus hijos e hijas a comprender los propósitos de las bendiciones patriarcales. Ellos necesitan saber que su bendición no es “algún tipo de experiencia donde les leen su fortuna”.
Más allá de eso, no hay una lista establecida de pautas o reglas.
“Yo creo que los niños deben ser preparados espiritualmente por sus padres. El receptor debe ser digno y espiritualmente en sintonía para que el patriarca pueda ser bendecido para tener inspiración celestial”, aconsejó el presidente Ballard. “Cuando hacemos nuestra parte, el patriarca de estaca puede tener el espíritu de Dios para dar la bendición que el Señor quiere que recibamos”.
Entonces, ¿cómo puede una persona utilizar mejor su propia bendición patriarcal — y con qué frecuencia se deben leer?
Una vez más, el presidente Ballard ofrece orientación basada en el sentido común y los principios de la revelación personal.
“La gente debe recurrir a su bendición patriarcal cuando tienen una necesidad espiritual y cuando desean tranquilidad. Si están pasando por algún problema en su vida, es un buen momento para leer su bendición patriarcal.
“Creo que es saludable leer una bendición patriarcal en cualquier momento”.
El apóstol de 93 años leyó recientemente su propia bendición patriarcal. Todavía encuentra guía e inspiración en una bendición que le fue otorgada hace décadas.
“Una bendición patriarcal”, dijo él, “es el “estímulo espiritual” para luchar por los objetivos importantes de la vida. Pasar por la vida no es un asunto fácil — y una bendición patriarcal es algo maravilloso de tener. Es un consuelo”.
Observaciones de un patriarca de estaca experimentado
El amigo y compañero apóstol del presidente Ballard, el difunto presidente James E. Faust, una vez llamó a la bendición patriarcal “una estrella a seguir” y un “ancla para nuestras almas” para ser disfrutada a través de la eternidad.
El patriarca David Sperry, quien se ha desempeñado en su llamamiento en la Estaca Sandy Utah Willow Creek durante más de una década, ha dado casi 600 bendiciones patriarcales.
Si bien las bendiciones patriarcales han sido frecuentes, nunca son comunes. Cada una, dijo el patriarca Sperry, es un recordatorio del amor de Dios por Sus hijos — y Su deseo de guiarlos y dirigirlos.
“La bendición patriarcal más difícil para mí es la próxima bendición que voy a dar”, dijo él.
Por lo general, da bendiciones a los miembros de su estaca los domingos y en el ambiente tranquilo de su propio hogar. Si bien la mayoría de los miembros a los que sirve son jóvenes, ha dado bendiciones a miembros de hasta 89 años.
El patriarca Sperry hace eco del consejo del presidente Ballard de prepararse primero espiritualmente para una bendición patriarcal mientras también aprende sobre los propósitos de un don divino tan notable.
Por su propia experiencia, él ha descubierto varias cosas que la gente puede hacer para utilizar mejor sus bendiciones patriarcales. “Primero, recomendaría que la use una vez que la reciba”, dijo él. “No la guarde simplemente en un cajón o en un baúl de la esperanza y nunca la vuelva a leer”.
Al medir el valor de las bendiciones patriarcales, el patriarca Sperry señala Doctrina y Convenios 88:33: “Porque ¿de qué le sirve al hombre si se le otorga un don y no lo recibe? He aquí, él no se regocija en lo que se le da, ni se regocija en aquel que es el dador del regalo”.
También anima a los receptores de las bendiciones patriarcales a “tener fe en las promesas que se les han hecho”, aun mientras recurren a la oración continua y la inspiración celestial para comprender las palabras que se encuentran en la bendición.
También es importante estar espiritualmente atentos a las direcciones y temas clave que se encuentran en las bendiciones patriarcales.
El patriarca Sperry dijo que el poder también se encuentra en aprender las bendiciones y responsabilidades del linaje declarado de uno. A los miembros fieles de las tribus de Efraín o Manasés, por ejemplo, se les han prometido “las cosas preciosas del cielo y de la tierra”.
Finalmente, el patriarca Sperry alienta a los Santos de los Últimos Días a utilizar sus bendiciones a lo largo de sus vidas para encontrar la verdad y la claridad personal en medio de un mundo ruidoso lleno de mensajes contradictorios y divisivos.
Así como Lehi y su familia descubrieron una vez la guía divina mientras viajaban por el desierto con fe y esperanza, los Santos de los Últimos Días pueden descubrir la guía al escuchar al Señor — incluyendo Su estímulo y dirección que se encuentran en la bendición patriarcal de cada uno.
“Nuestras bendiciones [patriarcales] pueden animarnos cuando estamos desanimados, fortalecernos cuando tenemos miedo, consolarnos cuando nos afligimos, darnos valor cuando estamos llenos de ansiedad y levantarnos cuando nuestro espíritu es débil”, declaró el presidente Faust, “Nuestros testimonios pueden fortalecerse cada vez que leemos nuestras bendiciones patriarcales”.
9 cosas para saber sobre las bendiciones patriarcales
- Los miembros pueden revisar el mandato de las Escrituras para que el Cuórum de los Doce Apóstoles supervise las bendiciones patriarcales (véase el Manual General 18.17 y Bendiciones patriarcales en Temas del Evangelio).
- Los miembros que buscan una bendición pueden visitar a su obispo o presidente de rama (consulte el Manual General 18.17 y 18.17.1).
- Los miembros pueden solicitar una copia de su bendición en línea (consulte el Manual General 18.17.2).
- Los miembros pueden solicitar una copia de las bendiciones de sus antepasados.
- Los obispos y los presidentes de rama pueden revisar quién ha recibido una bendición en su unidad para ayudar a aquellos que tal vez no la hayan recibido (consulte Información para miembros en Recursos para líderes y secretarios en ChurchofJesusChrist.org).
- Una bendición se aplica a algo más que a la mortalidad, pero tampoco pretende ser el principio y el fin de la revelación personal en la vida de un miembro (véase Temas del Evangelio sobre Bendiciones patriarcales).
- Vea recursos y sugerencias para identificar y estudiar los dones del Espíritu (véase Temas del Evangelio sobre Dones espirituales).
- Vea recursos y sugerencias para estudiar las asignaciones y los derechos de nacimiento de las diferentes tribus de Israel (véase Temas del Evangelio sobre Convenio abrahámico).
- Ideas para incluir su bendición patriarcal en su estudio regular de las Escrituras (véase Temas del Evangelio sobre Bendiciones patriarcales).