El ex presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos, el senador republicano que más tiempo ha servido en la historia de este país y el senador que más tiempo ha servido en la historia de Utah, Orrin G. Hatch, falleció el sábado 23 de abril de 2022 en Salt Lake City, rodeado de su familia.
La Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días publicó una declaración (en inglés) en la cual expresa que: “Durante toda su vida, el senador Hatch sirvió con distinción, especialmente durante los 42 años que representó al Estado de Utah en el Senado de los Estados Unidos”.
“Los incansables esfuerzos del senador Hatch en representación de su país han beneficiado a incontables vidas y su empeño en promover la libertad religiosa será una bendición para todas las personas de fe en las generaciones venideras”, escribieron el presidente Russell M. Nelson y sus consejeros, el presidente Dallin H. Oaks y el presidente Henry B. Eyring.
La declaración continuó así: “[El] servicio que prestó [Hatch a través de] los llamamientos que aceptó en la Iglesia, reflejó su vocación de servir al prójimo. El senador Hatch deja un legado ejemplar a su familia y a su nación. Les expresamos nuestro amor a Elaine, a sus hijos y nietos y, oramos para que las bendiciones del Señor estén con ellos”.
Le sobreviven su esposa, Elaine y sus seis hijos. Los detalles sobre los servicios fúnebres se darán a conocer próximamente.
Hatch fue senador por el Estado de Utah desde 1977 hasta 2019. Tras su fallecimiento, el director ejecutivo de la Fundación Hatch (en inglés), Matt Sandgren, dijo que el exsenador “personificaba el sueño americano”.
“Hijo de un carpintero y yesero, superó la pobreza de su juventud hasta llegar a ser un senador de los Estados Unidos. Con las dificultades que experimentó mientras crecía siempre presentes en su mente, se propuso como la misión de su vida, ampliar la libertad y las oportunidades para los demás, y los resultados hablan por sí mismos”, dijo Sandgren.
El 1 de junio de 2017, el entonces élder Oaks, el entonces élder M. Russell Ballard, el élder Quentin L. Cook (en inglés) del Cuórum de los Doce Apóstoles y el obispo presidente Gérald Caussé (en inglés) estuvieron presentes cuando la sociedad BYU Management Society nombró a Hatch como Ciudadano Ilustre de Utah 2017 (en inglés).
En su discurso, el presidente Ballard dijo que una de las cosas que más admiraba en Hatch era su compromiso con Dios y el evangelio de Jesucristo.
“Creo que su compromiso inquebrantable con Dios, su familia, su iglesia y su nación son excelentes razones [para mostrar] por qué el senador Orrin Hatch es un hombre de liderazgo moral y ético, que merece este honor en todos los sentidos”, dijo.
El presidente Ballard también elogió a Elaine Hatch por sus esfuerzos en apoyo de su marido y su familia.
“Orrin no podría haber alcanzado los logros que tiene en el Senado sin el trabajo entre bastidores y el apoyo de su querida Elaine”, dijo el presidente Ballard. “Él y sus hijos la elogian por su capacidad de mantener siempre las cosas en orden en casa y en la familia, para que él pudiera dedicar muchas horas al trabajo del Senado de los Estados Unidos”.
El trabajo de Hatch como compositor de canciones también se mencionó varias veces durante la noche.
“Es un poeta y músico con un profundo amor por las artes”, dijo el presidente Ballard. “Ha escrito la letra 42 canciones que son una celebración de Dios, la familia o el país y las cuales han sido publicadas.
Hatch fue miembro del Senado de los Estados Unidos durante 42 años. Sirvió durante las administraciones de siete presidentes y se postuló para ser el candidato presidencial por el Partido Republicano en el año 2000, antes de retirar su candidatura a finales de enero de ese año.
Al final de su último mandato, en enero de 2019, Hatch era el noveno senador estadounidense que haya prestado servicio por más tiempo en la historia del país, y el republicano que más años ha permanecido en el cargo.
Al momento de su jubilación, Hatch era conocido por haber convertido en ley más proyectos que cualquier otro senador vivo. La Fundación Hatch dijo que, en total, patrocinó o copatrocinó más de 750 proyectos que se convirtieron en ley.
Trabajó con senadores del Partido Demócrata en proyectos bipartidistas, tales como el senador Ted Kennedy, demócrata por Massachusetts, para aprobar el programa de seguro de atención médica para niños en 1997, y el senador Tom Harkin, demócrata por Iowa, para aprobar la ley de protección para los estadounidenses con discapacidades en 1990.
El presidente de la Fundación Hatch, A. Scott Anderson, dijo en un comunicado: “En una nación dividida, Orrin Hatch ayudó a mostrarnos un camino mejor al cultivar amistades significativas con los integrantes de ambos partidos. Hoy, más que nunca, haríamos bien en seguir su ejemplo. Que honremos la memoria de Orrin viviendo como él vivió — comprometidos con nuestro país, con nuestros principios y con los demás.
