Durante la hora del almuerzo escolar, muchos adolescentes pueden salir a la calle, pasar el rato y socializar o ponerse al día con la tarea. Pero alrededor de 20 estudiantes en el condado de Williamson, Tennessee, pasaron dos días durante su hora de almuerzo atando cobijas.
El grupo es el Club SirveAhora de la escuela preparatoria Page High School, y los estudiantes participaron en un proyecto de servicio para Love on Wheels — una organización que cubre las necesidades básicas de los niños que ingresan al sistema de crianza temporal. Los estudiantes de preparatoria terminaron las cobijas y las entregaron a Love on Wheels antes de Navidad en 2021.
Hailey Parker, miembro del club SirveAhora de esa escuela preparatoria, habló sobre su servicio en un video para el Informe Mundial de abril de 2022 de la Iglesia. “Me encanta ver nuestro impacto en los demás”, dijo ella.
Parker es una de un número creciente de adolescentes y jóvenes adultos que utilizan SirveAhora para encontrar gozo en el servicio, prepararse para oportunidades de liderazgo y acercarse a Jesucristo.
Encontrar oportunidades de servicio
SirveAhora es una plataforma, a través del sitio web y la aplicación, donde los voluntarios pueden conectarse con organizaciones que necesitan ayuda y encontrar proyectos de servicio para realizar. Se puede buscar por código postal, con filtros para diferentes habilidades o intereses.
Austin Bradley, estudiante de último año y presidente del cuerpo estudiantil de la escuela preparatoria Woods Cross High School en Utah, trajo SirveAhora a su escuela preparatoria y agregó un enlace a SirveAhora en el sitio web de la escuela.
Le dijo al podcast de Church News (en inglés) que, al principio, cuando tuvo la idea, estaba un poco nervioso al respecto. Parecía una tarea enorme. Lo habló con su padre, Heath Bradley, quien es el gerente global de SirveAhora.
Podcast de Church News, episodio 78: Cómo los jóvenes y jóvenes adultos están cambiando vidas usando SirveAhora (en inglés)
“Cuando servimos, podemos ver que podemos hacer estas cosas, y si nos unimos, pueden suceder”, dijo Austin Bradley. “Entonces, al participar y estar decidido, agregué el widget SirveAhora a la página web de mi escuela preparatoria. Y ha sido una manera increíble y excelente para que los estudiantes encuentren oportunidades locales e intereses en los que les gusta servir”.
Bradley dijo que su padre presentó SirveAhora a su familia, y lo han usado para todo, desde escribir cartas a veteranos y participar en un Día de Servicio y muchas otras oportunidades únicas. También viajó a Puerto Rico con su padre en un viaje de servicio después del huracán María.
Conoció a una señora que les mostró lo agradecida que estaba de que ellos estuvieran allí para servir y ayudarla. Dijo que la conexión que hizo con ella a través del servicio fue el mejor sentimiento que pudo tener.
Y por eso ha intentado compartir este mensaje de servicio con sus compañeros adolescentes en su escuela preparatoria y mostrarles cómo pueden usar SirveAhora.
“El servicio te permite encontrar tus intereses y lo que quieres hacer con tu vida y cómo quieres servir, cómo quieres ayudar a otras personas en tu comunidad”, dijo Bradley.
Gozo en el servicio
McKaylee Burton, de 22 años, es presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca en su estaca de jóvenes adultos solteros. Ella le dijo al podcast de Church News que no sabía mucho sobre SirveAhora hasta que se involucró en su barrio de jóvenes adultos solteros.
“Me decepcionó mucho no haber oído hablar de él antes, porque es muy fácil y conveniente, y una excelente manera para que cualquier persona de cualquier nivel de comodidad encuentre un proyecto de servicio que se adapte a su personalidad y a lo que le gusta hacer”, dijo Burton. Cuanto más conocía el sitio web, más le encantaba.
Ahora, junto con sus compañeros, ha ayudado a organizar proyectos como la recolección de alimentos y la donación de juguetes para los trabajadores de construcción del Templo de Layton Utah, las familias y calcetines para las personas sin hogar.
Burton dijo que les dice a otros jóvenes adultos solteros que una vez que prestan servicio, no pueden luchar contra ese buen sentimiento que surge.
“Ese es un sentimiento que tengo que el adversario no puede imitar, ¿cierto? La paz que obtengo al servir”, dijo ella. “Simplemente me trae gozo… Quiero tener esa sonrisa en mi rostro siempre, y quiero poner esa sonrisa en la cara de todos los demás si puedo”.
Podcast de Church News, episodio 62: Servicio en Navidad y más allá, con el gerente global de SirveAhora, Heath Bradley (en inglés)
Prepararse para el liderazgo
En febrero, cuatro clubes de escuelas preparatorias de SirveAhora en Tennessee se ofrecieron como voluntarios en un torneo de baloncesto en silla de ruedas organizado por ABLE Youth en el campus de la Universidad Estatal de Middle Tennessee.
Los voluntarios de SirveAhora animaron a los jugadores, clasificaron 285 camisetas y se las entregaron a los equipos que jugaban en el torneo.
El Informe Mundial de la Iglesia señaló que muchos de esos estudiantes también son parte de la Beca Promesa de Tennessee, que paga sus primeros dos años de universidad.
La beca incluye un componente fundamental que los estudiantes también sirven en sus comunidades, dijo el alcalde del condado de Franklin, David Alexander. Y los clubes de la escuela preparatoria SirveAhora encajan perfectamente con ese requisito: “Pensé, esto está hecho a la medida de lo que estamos haciendo ahora”.
“Cada vez hay más niños que aprovechan la Beca Promesa de Tennessee y cada vez hay más niños que utilizan SirveAhora”, dijo Alexander, exlegislador del estado de Tennessee. “Eso no es una casualidad, es providencial”.
Ser presidente del cuerpo estudiantil significa que Bradley está en una posición de liderazgo en su escuela preparatoria en Utah, y dijo que el servicio es “la mejor manera de dar un paso adelante y ser realmente un líder y un siervo de nuestro Padre Celestial”.
El servicio también ayudó al liderazgo de Burton cuando fue llamada a ser presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca.
“Recuerdo que me sentí muy abrumada, y, a medida que empecé a ponerme en marcha, me di cuenta de que el servicio era parte de mi llamamiento. Y, realmente, si no tuviera un testimonio del servicio, no podría tener el llamamiento que tengo y la oportunidad de servir al Señor en la capacidad que tengo”, dijo ella.
Esta semana, Bradley fue llamado a servir en la Misión Washington Vancouver y asignado a hacer proselitismo en español.
Mientras se prepara para esa oportunidad, ha estado pensando en la mejor manera de ser un siervo del Padre Celestial y de Jesucristo y de representarlos. Él citó Doctrina y Convenios 4:2: “Por tanto, oh vosotros que os embarcáis en el servicio de Dios, mirad que le sirváis con todo vuestro corazón, alma, mente y fuerza, para que aparezcáis sin culpa ante Dios en el último día”.
Bradley dijo: “Cuando pongo todo mi corazón, toda mi mente, toda mi fuerza y todo mi corazón al servicio, ha sido una de las mejores maneras en que me he acercado más a mi Padre Celestial, en última instancia, preparándome para ser un siervo, que lo represente dignamente ante las personas interesadas en aprender sobre el evangelio”.
Acercarse a Cristo
Bradley también señaló Mosíah 2:17: “Cuando os halláis al servicio de vuestros semejantes, solo estáis al servicio de vuestro Dios”.
Él dijo que una de las mejores maneras en que se acerca a Dios es sirviendo: “Para mí, a través del servicio, la mayor relación es con mi Padre Celestial y con mi Salvador”.
Los grados noveno y décimo fueron difíciles para él, pero sus padres estaban allí para ayudarlo y animarlo.
“Una de las formas más importantes en que me ayudaron a regresar al Padre Celestial y al Salvador y realmente llegar a conocerlos fue a través del servicio, y estoy muy agradecido por eso”, dijo Bradley.
Burton dijo que la mayor relación que ha obtenido a través del servicio es su relación con el Señor. Ella compartió una historia sobre cómo, al final de la escuela preparatoria, quería servir una misión. Pero cuando oró al respecto, obtuvo la respuesta de que ese no era el sendero ni donde el Señor quería que ella estuviera.
Se sintió devastada y también enojada, y se distanció de Dios por un tiempo. Pero a medida que se involucró más con su barrio y estaca de jóvenes adultos solteros, supo que quería regresar a Cristo y recuperar esa relación con Él.
“Lo que me enseñaron mientras crecía, lo que mejor sabía, era servir, así que comencé a tratar de hacer tantas cosas como podía, ya fueran pequeñas o grandes, y el impacto que eso tuvo en mi relación con mi Salvador es absolutamente increíble”, dijo Burton.
“Doy crédito al servicio, siendo la razón por la que me siento tan segura en mi relación con el Salvador ahora. Y con el tiempo, he tenido muchos grandes amigos y compañeros a los que he podido acercarme, pero el que se ha mantenido más constante y que más se destaca y es la mayor bendición es la relación que me dio otra vez con mi Salvador”.
