Todos los sitios históricos de la Iglesia ahora están completamente abiertos al público, anunció la Iglesia el 1 de marzo.
La Iglesia cerró los sitios en marzo de 2020 a visitantes en persona debido a la pandemia de COVID-19, luego comenzó un plan de reapertura gradual en mayo de 2021 con varias precauciones por el COVID-19. Las presentaciones, como los espectáculos al aire libre de Nauvoo y Británico en Nauvoo, Illinois, se suspendieron.
Ahora, por primera vez en dos años, todos los lugares de interés, centros de visitantes, museos y otros lugares propiedad y operados por la Iglesia, desde Vermont hasta Nueva York, desde Misuri hasta Wyoming y California, están regresando a sus operaciones normales para los visitantes en persona.
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Cuando los sitios cerraron en marzo de 2020, muchos misioneros fueron relevados o reasignados. Pero los líderes del sitio y los misioneros también innovaron y respondieron ofreciendo recorridos virtuales de estos lugares sagrados. Muchos de esos recorridos virtuales continuarán. La disponibilidad se puede encontrar buscando en cada ubicación a través del sitio web de la Iglesia (en inglés).
Aunque todos los sitios se encuentran dentro de los Estados Unidos, tienen importancia para los miembros de la Iglesia en todo el mundo, explicó Gary Boatright, gerente de operaciones de sitios históricos del Departamento de Historia de la Iglesia, en una entrevista con Church News en enero de 2021 (en inglés)
“Hay poder sobre el lugar”, dijo Boatright.
Benjamin Pykles, el curador de sitios históricos de la Iglesia, le dijo a Church News (en inglés) que el propósito de cualquier tour es brindar una comprensión de la importancia y la santidad del lugar — y es evidente que el Espíritu puede testificar en persona y virtualmente.
“Hemos tenido personas que se conectan con los sitios y los misioneros en los sitios y han recibimos tours de todo el mundo”, dijo Pykles. “Ha sido notable ver el impacto que un tour virtual ha tenido en la fe y los testimonios de la Restauración de los miembros de maneras muy similares a las de aquellos que tienen el privilegio y la suerte de poder venir en persona”.
Al mismo tiempo, dijo él, todavía queda mucho trabajo por hacer para seguir llegando a audiencias globales, a través de tours pregrabados, más opciones virtuales, idiomas adicionales y mejor conectividad o acceso.
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Boatright habló nuevamente con Church News en enero de 2022 sobre el futuro de los sitios históricos para la Iglesia y lo que espera para los visitantes.
Los sitios de la historia de la Iglesia deben ser experimentados, no solo vistos y marcados en una lista, dijo Boatright.
“Estos lugares se hicieron sagrados por la fe y la dedicación de los primeros santos y también por los eventos milagrosos que ocurrieron en estos lugares”, dijo. “Son sagrados ahora por una serie de cosas: por el sacrificio y la dedicación de los misioneros, que son llamados a servir en estos lugares; … por las vidas que han cambiado, por los miembros de la Iglesia que van allí y se fortalece su fe y testimonio; por aquellos de otras religiones que vienen y aprenden más sobre la historia, y se van con la sensación y la comprensión de que lo que acaban de visitar es un lugar santo y sagrado”.
Consulte el sitio web de Sitios Históricos de la Iglesia (en inglés) para obtener enlaces a cada sitio, información sobre visitas en persona y recorridos virtuales.