El año pasado, Church News publicó una serie titulada “Desde la Sede de la Iglesia”. Los artículos, podcasts y videos de la serie destacan el sistema de consejos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, incluyendo el Consejo de la Primera Presidencia, el Consejo del Cuórum de los Doce Apóstoles y los consejos ejecutivos que supervisan la obra de los templos e historia familiar, la obra misional, el sacerdocio y la familia. La serie también analizó cómo la revelación de los consejos se puede aplicar en las estacas, los barrios y las familias.
A continuación, se encuentra la transcripción de una entrevista con el presidente Dallin H. Oaks y el presidente Henry B. Eyring de la Primera Presidencia sobre lo que han aprendido acerca de la revelación en los consejos.
1. ¿Por qué la Iglesia de Jesucristo está regida por concilios?
Presidente Oaks: Permítanme comenzar diciendo que cuando el profeta José Smith fue llamado, él enseñó al mundo, y nos enseñó a todos nosotros por primera vez que el primer principio sobre el plan de salvación es que nuestro Padre Celestial lo presentó en un gran concilio en el cielo. Entonces, como Santos de los Últimos Días, comenzamos con consejos en el plan de salvación.
2. ¿Cuál es la fuerza de los consejos?
Presidente Eyring: La fuerza de los consejos proviene en gran parte de la fe de las personas que están en ellos. Si juntos sienten que el Señor tiene algo que Él quiere que se haga y aún no saben qué es, existe la posibilidad de que, junto con su fe, puedan descubrir la voluntad del Señor. Pero no es realmente una toma de decisiones. Son un grupo revelador si funciona como se supone que debe funcionar.
El hombre con el que estoy sentado es un gran ejemplo. Cada vez que se presenta un asunto ante la Primera Presidencia, es divertido ver que él [el presidente Oaks] lo aborda de manera un poco diferente a la mía. Y luego, después de haber hablado por un rato, siempre llegamos al mismo punto.
Presidente Oaks: Exactamente. Esa es una maravillosa explicación de cómo funciona un consejo. Si tenemos la libertad de decir lo que pensamos —
Presidente Eyring: Y si las otras personas están escuchando, con el pensamiento de que “Él podría tener algo del Señor que yo no tengo todavía” u “Oh, tal vez haya una manera de combinar los dos” —
Presidente Oaks: Entonces el proceso termina en unidad y la unidad viene del Señor. Es la forma en que el Señor nos bendice. Ya sea que se trate de un matrimonio o de una presidencia de las Mujeres Jóvenes o una presidencia de [cuórum] élderes, todos estos son ejemplos de consejos con los que tratamos. Buscamos revelación, llegamos a la unidad y calificamos para recibir las bendiciones.
Presidente Eyring: Y siempre nos juntamos, por cierto, con diferentes orígenes, lo cual es realmente interesante. Cuando analizamos un problema, sé que él [presidente Oaks] ha sido un juez y un gran abogado, y verá algunas cosas que yo no puedo ver. Y es interesante, a menudo dice después de la reunión, “Bueno, lo abordamos de manera diferente y al final lo decidimos juntos”.
Presidente Oaks: Esa es una buena descripción de cómo funciona un consejo. Él ve problemas y hechos relevantes que yo ni siquiera sabía que existían. Y luego aplico mi juicio y antecedentes, y cuando terminamos, escuchamos la voluntad del Señor a través de quien preside el consejo. Esa es una parte esencial del consejo.
Por cierto, no todos los consejos son consejos de toma de decisiones. La Primera Presidencia es un consejo que toma decisiones. Pero algunos consejos son consejos de discusión. Después de que se lleva a cabo el proceso que el presidente Eyring ha descrito, entonces la decisión no se toma necesariamente en ese consejo como por votación. A veces, el propósito del consejo es informar al grupo que lo preside, como un obispado en un consejo de barrio. Y pueden ser de un corazón y una mente y anunciar la decisión en el consejo. Pero es perfectamente apropiado y esperado que digan, “Tomaremos esto bajo consideración”.
3. ¿Qué hace que los consejos en la Iglesia sean diferentes de los consejos en entornos seculares? ¿Cuál es la diferencia entre consenso y compromiso?
Presidente Eyring: En la Iglesia, los consejos tienen que ver con la revelación. El consejo no significa que solo tengo que estar de acuerdo con él. Debe de ser que lo he escuchado lo suficiente como para decir, “¡Ajá!” Puede que no sea el punto de vista que él o yo teníamos al principio — puede ser algo en conjunto que hemos visto.
Presidente Oaks: Es cierto que la revelación es el objetivo final del consejo, ya sea revelación en el consejo, revelación a los participantes o revelación a los presidentes. Y es cierto que nuestros consejos funcionan más por consenso que por compromiso.
El compromiso implica que yo tengo una opinión, él tiene otra. Negociamos. Cada uno de nosotros renuncia a algo. Por otro lado, el siguiente paso, y el mejor, es el consenso. Buscamos la manera de ponernos de acuerdo en un paquete total. No nos vemos renunciando a nada. Estamos de acuerdo en una mejor solución que con la que habíamos llegado al consejo.
Puede que lleguemos a un consenso, pero el Señor, a través de Sus siervos, tiene algo más en mente. O este no es el momento de tomar una decisión o se debe considerar más a fondo, o algo más. Así que se puede pensar en ello como tres niveles.
Presidente Eyring: A propósito, lo que quiere decir es que cualquiera que sea el nivel, generalmente hay alguien que toma las decisiones. He visto al líder decir: “Tengo la sensación de que hay alguien en la sala aún no está conforme. Volveremos a hablar de esto en otro momento”. Y eso es interesante. Lo he visto más de una vez.
Presidente Oaks: Ese es un caso de revelación para el presidente que anula el consenso aparente.
Presidente Eyring: Sí, parecía un consenso. De hecho, la primera vez que estuve en una reunión donde se reunió el Cuórum de los Doce Apóstoles, yo era un observador. Pensé que habían llegado, después de muchas diferencias de opinión, a un consenso. Y el presidente de la Iglesia, que estaba en la silla, dijo: “Siento que hay alguien en la sala que aún no está conforme. Volveremos a hablar de esto en otro momento”. Mientras salían de la sala, uno de los hermanos, miembro de los Doce, dijo: “Gracias”. Así que él lo había percibido.
Ese es un estándar muy alto. Lo ideal sería que hubiera suficiente consenso para que fuera un grupo de toma de decisiones, en el sentido de que el profeta pudiera percibir que ese consenso no era solo para llevarse bien, sino que realmente habían llegado al mismo punto.
Presidente Oaks: Aquí hay otro ejemplo sobre el mismo principio. Esto es algo que experimenté cuando estaba aprendiendo a participar en un consejo. Todavía estaba en mis veintes. Me habían llamado como segundo consejero de la presidencia de estaca en la Estaca Chicago Sur. En una de las primeras reuniones, el presidente de estaca dijo, “Necesitamos construir un centro de estaca”. Teníamos 12 o 13 unidades en nuestra estaca y solo dos tenían lugares para reunirse. Y dijo: “Necesitamos construir un centro de estaca que pueda atender a múltiples barrios”. Eso es solo una parte de los asuntos de una estaca. Esta era una estaca grande de más de 161 km en un sentido y 128 km en otro. Entonces, la primera pregunta es, “¿Dónde lo ubicaremos?” Y dijo, “Creo que deberíamos ubicar nuestro centro de estaca en Naperville. ¿Qué opinan?” El primer consejero dijo que le parecía una buena idea. Y yo dije, “Creo que es una mala idea”.
Así que lo discutimos un poco. Yo pensé que tenía buenas razones por las que era una mala idea. Y luego, el presidente de estaca sabiamente dijo, “Oremos sobre esto y retomémoslo en nuestra próxima reunión”. Y así me fui a casa. Había accedido a orar al respecto, así que oré, casi superficialmente. Y en el instante en que lo puse ante el Señor, recibí una impresión tan fuerte como nunca la había hecho: “Estás equivocado. Apártate”.
En nuestra siguiente reunión semanal, indiqué que estaba a bordo. El consejo tenía su propósito. Ahora bien, el propósito del consejo era introducir un tema y estimularme a la oración. Y con el beneficio de la revelación, me alineé. Teníamos lo que el Señor quería — unidad. Y se construyó un centro de estaca. Sí, lo encontrarán en los suburbios del oeste de Chicago. Y no es donde yo pensé que debería estar, pero es donde el Señor lo quería.
Presidente Eyring: Su contribución revelada fue poder escuchar la respuesta, “Estás equivocado”.
Presidente Oaks: Sí, y fue muy claro. ¿Ven?, eso es el resultado de una discusión en un consejo. Los consejos no siempre producen un consenso o una revelación inmediatos. Pero hacen que la obra siga adelante.
Presidente Eyring: De hecho, el gran líder de un consejo es muy sensible a eso, a no tratar de forzar la unanimidad o el consenso. Sino esperar hasta que realmente suceda.
Presidente Oaks: Siempre estuve agradecido, pensando en eso, de que el presidente de estaca no dijera, “Bueno, creo que el Señor me dijo que debía ser en Naperville, ¿y me apoyarán?”. Yo hubiera dicho, “Sí”. Lo hubiera apoyado. Pero el proceso no estaba completo.
4. ¿Por qué es importante que se escuche la voz de cada miembro de un consejo?
Presidente Oaks: En algún lugar escuché el principio “en la abundancia del consejo, hay sabiduría”. A veces se tiene a las personas juntas que pueden producir el resultado del consejo. Y a veces solo se necesita presentar el problema. Entonces eso se convierte en una razón para pedir las opiniones y puntos de vista de muchos otros.
Presidente Eyring: Una de las ventajas de tener más personas, por supuesto, es que, si recibieron la misma revelación, entonces apoyarán más la decisión final. Así que, es una de las razones por las que un gran líder de un consejo espera, porque si pueden llegar a un consenso real e inspirado, entonces brindarán mucho más apoyo para lograrlo. Pero si se lleva al extremo y se dice, “Bueno, entonces, cuantos más seamos, mejor”, es inútil, porque tomaría mucho tiempo. A menudo les toma tiempo a las personas llegar a un acuerdo.
De hecho, con frecuencia nos referimos al Concilio de los cielos. ¿Recuerdan cómo salió? El Padre Celestial presentó Su plan. Y, de hecho, no solo no obtuvieron el consenso, sino que un tercio se retiró. No creo que el Concilio de los cielos se llevó a cabo para obtener consenso. Se hizo para darle a las personas la oportunidad de saber que tenían la posibilidad. Pero eso es otra cosa. El Padre Celestial no tuvo ese consejo para obtener opiniones. Él quería darles a las personas la oportunidad de decir “acepto” o “no acepto”.
Presidente Oaks: Relacionado con esta pregunta hay algo que he observado con asombro y deseo una mayor comprensión. El Señor ha organizado Su Iglesia de una manera particular, y de esa manera nacen los consejos cuya composición Él ha prescrito. Pero es Su manera, y nos conformamos a Su manera, y no siempre entendemos las razones de ello. Una de las cosas interesantes es que en la parte superior de la jerarquía de la Iglesia hay un consejo de tres. Y el siguiente nivel es un consejo de doce. Y luego, a medida que avanza a otras organizaciones en la Iglesia — como un obispado son tres — y puedo ver la sabiduría en ello. Pero no se nos ha dado la razón, solo se nos ha dado el modelo.
Presidente Eyring: Es agradable para nosotros decir, “Aún no conocemos todas las razones por las que el Señor actúa de la manera en que lo hace”.
5. ¿Qué han aprendido del liderazgo del presidente Russell M. Nelson al servir con él en el Cuórum de los Doce Apóstoles y ahora en la Primera Presidencia?
Presidente Oaks: Me senté al lado del presidente Nelson durante aproximadamente 34 años antes de que lo llamaran para ser presidente de la Iglesia y yo fuera llamado a la Primera Presidencia. En el Cuórum de los Doce, el presidente Nelson fue miembro del Consejo de los Doce Apóstoles. Él no era el que tomaba las decisiones. Y lo que he aprendido al servir con el presidente Nelson es que él es un hombre diferente cuando el manto del Señor se posa sobre él y se convierte en el profeta del Señor, el presidente de la Iglesia restaurada y el máximo responsable de la toma de decisiones en la Iglesia. Lo veo tomando decisiones y dando consejos de una manera muy diferente a la que vi en 34 años de estar sentado a su lado en el Cuórum de los Doce.
Presidente Eyring: Permítanme decir que presté servicio en tres Primeras Presidencias y que cada presidente lo hizo de manera diferente. Pero lo que tenían en común era un sentimiento de enorme respeto por sus consejeros y la búsqueda de sus puntos de vista. Todos ellos. Hombres muy diferentes, estilos muy diferentes. Algunos de ellos nos dieron tareas específicas y otros no. Lo que tenían en común era que tenían un enorme respeto por buscar nuestro consejo. No creo que lo necesitaban. Nunca tuve la sensación de que hiciéramos tanta diferencia, pero eran muy, muy buenos. El presidente Nelson es simplemente extraordinario en eso. Si no hablaba, cada uno podría decir: “Hal, tienes algo en mente. ¿Qué es? Dilo en voz alta”. Todos ellos hacían eso.
6. ¿Qué otras cualidades de liderazgo pueden ayudar a que los consejos funcionen bien? ¿Qué puede hacer la persona que preside para ayudar al buen funcionamiento del consejo?
Presidente Oaks: Bueno, una cosa es el respeto por los miembros del consejo. El presidente Eyring lo ha descrito muy bien. Otra cosa es la comprensión de los principios de los consejos, porque un principio de un consejo es que todos deben tener la oportunidad de ser escuchados. Ahora bien, las personas tienen que ser consideradas con eso, a menudo, especialmente en un consejo con un gran número de personas. La mejor parte de la sabiduría es abstenerse de opinar sobre cada pequeño detalle y reservar el tiempo para aquello que realmente contribuirá al resultado y a la revelación que buscamos. En los miembros del consejo, el respeto por el tiempo, y en el presidente, la consideración y el respeto por las personas que están allí — son importantes.
Presidente Eyring: Y luego, por supuesto, lo hemos dicho tantas veces que solo funciona si se escuchan unos a otros, con la expectativa de que puedan aprender algo. Eso se aplica para el líder y para cada miembro del consejo. Escuchen y estén abiertos a la posibilidad de que, a través de la experiencia y el punto de vista de otra persona, el Señor pueda revelarles Su obra con mayor claridad. También, es difícil conseguir una verdadera unanimidad porque lleva tiempo.
Creo que otro punto es que lo que presenten ante el consejo debe ser algo en lo que eso pueda suceder. Si es tan complicado, en una lista tan larga, una agenda de 30 cosas, no van a hacer mucho. Tienen que mantener la agenda lo suficientemente enfocada para que haya una oportunidad para que todos expresen sus sentimientos y traten de obtener la revelación. Así que la agenda hace una gran diferencia.
Presidente Oaks: El presidente Eyring destaca un punto muy importante. A menudo he pensado que la eficacia del consejo depende, en gran medida, de que el presidente fije la agenda de manera razonable y se ciña a ella.
Presidente Eyring: He estado en cuatro sumos consejos en mi vida y, a veces, alrededor de las 11 de la noche, decía, “Me pregunto si teníamos que hablar de tantas cosas”.
Presidente Oaks: A veces he señalado lo mismo en el consejo — ahora estoy hablando de la presidencia de estaca y el sumo consejo — a veces lo he señalado al decir, “Son las 11 ahora, y mi experiencia es que el Espíritu del Señor sale a eso de las 10. ¿No sería bueno posponerlo?”
Presidente Eyring: La agenda marca una gran diferencia y la capacidad del líder para permitir que las personas hablen y luego ajustarse a ella el tiempo suficiente para obtener el verdadero consenso, que es la revelación conjunta.
7. Este modelo de deliberar en consejo que rige todo en las Oficinas Generales de la Iglesia también puede bendecir y fortalecer a las familias. ¿Pueden hablar sobre la fortaleza al deliberar en consejo familiar?
Presidente Oaks: El principio de deliberar en consejo en ninguna parte es más importante que en la relación entre un esposo y una esposa, y en su relación como padres con sus hijos, o cualquier otra persona que viva con ellos en una familia extendida. Los principios de los que hemos hablado sobre buscar revelación, sobre el control de la agenda para que sea razonable y sobre el intento de escuchar a todos, definiendo claramente de qué se trata la discusión, es una función de quién preside, todos ellos se aplican con tanta importancia en la familia como en cualquier organización de la Iglesia.
Presidente Eyring: Me encanta esta pregunta porque, seamos honestos, un consejo familiar depende de la edad de los niños. Existen limitaciones reales sobre cuánto podemos lograr este ideal del que estamos hablando con una familia. Pero escuchen a las personas y escúchense unos a otros y respétense. Y es cierto, con un esposo y una esposa, ¿se escuchan y tienen fe? Eventualmente, se tiene que tomar la decisión, y es posible que los niños no la hayan aceptado. Creo que un consejo familiar es un verdadero desafío, para lograr exactamente lo que estamos hablando, particularmente con, “Tengo tres adolescentes y dos niños pequeños, y ahora vamos a tener una discusión en donde se va a obtener una revelación conjunta”. Eso es un pequeño desafío.
Presidente Oaks: El mandamiento de honrar a tu padre y a tu madre es un mandamiento importante para los consejos familiares. Y recordemos que bastantes consejos familiares los tiene que llevar a cabo una viuda o un viudo o una persona divorciada. Y todo eso requiere modificaciones, y honrar a los padres es una parte muy importante de ello.
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Presidente Eyring: Creo que lo ideal de la deliberación en consejo es aplicable a la familia, es difícil lograrlo, pero se debe intentar hacerlo. Traten de tener el espíritu de un consejo tanto como puedan. La idea de sentarse con sus hijos adolescentes y decir: “Ahora vamos a tener un consejo” — creo que es mejor si simplemente sucede, en lugar de decir, “Oh, convoqué una reunión”.
Presidente Oaks: Los mejores consejos que hemos tenido con mis hijos adolescentes fueron alrededor de la mesa. Teníamos la regla de que todos estarían allí para la cena y las excepciones debían ser aclaradas con los padres. Nunca teníamos la televisión encendida, nunca teníamos la radio encendida. No había teléfonos celulares encendidos. Ese fue un momento en que la familia se reunía para algo agradable. No teníamos la misma formalidad que podrían tener en otro tipo de consejo, pero hacíamos más cosas en la cena que en un consejo formal.
Presidente Eyring: De hecho, nuestras cenas fueron muy interesantes. Había tanto libre intercambio de ideas en mi familia que cuando llegué al Obispado Presidente con el obispo [Robert D.] Hales, yo era su consejero, dijo, “¿Dónde aprendiste a hablar de las cosas con tanta intensidad?” Le respondí, “Fue alrededor de la mesa de la cena en casa”. Pero es cierto que en la mesa familiar es donde descubrirán hasta qué punto se puede trabajar realmente juntos y deliberar en consejo.
8. ¿Cuál es la función del Salvador en los consejos?
Presidente Eyring: Lo ideal sería que Él esté dirigiendo cada consejo. Ese es el pensamiento que les gustaría tener en el consejo. Esperan que el líder sienta eso y que cada miembro diga, “Si este es un asunto de importancia, este es Su consejo, y averigüemos cuál es Su punto de vista”. Eso es un poco idealista, pero creo que esa es la verdadera respuesta a su pregunta.
Presidente Oaks: Ese es un gran principio. No tenemos ninguna enseñanza en las escrituras que yo recuerde que sea directamente aplicable a deliberar en consejo. Lo que más sabemos acerca del Salvador es el hecho de que Él enseñó. Por ejemplo, en el Libro de Mormón, está bastante claro en 3 Nefi, que hay ciertas cosas que enseñó a los que llamó para ser los Doce. Luego se volvió hacia la multitud y les enseñó. Y eso es un tanto indicativo de los principios de la deliberación en consejo. No les dijo a todos lo que eligió decirles a los que habían sido llamados a cierta posición.
Presidente Eyring: Y permítanme decir otro punto. Realmente creo que Él tiene una opinión sobre todo. Recuerden, el Salvador le dijo a Samuel que “lo escribiera”. Esto muestra un pequeño detalle, que de lo que Samuel registró, Él tenía una opinión. Tiendo a pensar que probablemente sea así con todo.
Presidente Oaks: Creo que hay otra ilustración de eso en el Libro de Mormón. Allí, en frecuentes pasajes, Él dice que nos dará más cuando hayamos aceptado lo que ya nos ha enseñado. Hay más que no sabemos. Y entonces Él tiene una opinión sobre cuándo estamos listos para el conocimiento adicional que desea darnos.
Presidente Eyring: Mi ideal de un consejo, es decir, “Hagamos lo que sea necesario para averiguar lo que el Señor quiere”. Y creo que Él tiene opiniones, sobre todo, y creo que lo que estamos tratando de hacer es averiguar qué le gustaría que se hiciera.
Presidente Oaks: Además, Él tiene conocimiento de todo y del futuro, por lo que buscamos encajar en ese plan. El presidente Nelson a menudo ha hablado de la senda del convenio. Y sabemos que los hijos de Dios están en diferentes lugares en la senda del convenio. Algunos están entre la maleza, algunos están bien a lo largo del camino, algunos simplemente están entrando a la senda. Y eso es parte de la función de los consejos, ayudar a las personas en diferentes puntos de la senda del convenio.
Presidente Eyring: Yo lo veo de esa manera. Puede que otros no lo vean así, pero yo sí. También me hace ser muy cauteloso. Cuando era miembro de los Doce — fui el miembro menor de los Doce probablemente más tiempo que cualquiera en esta dispensación — cuando tomaban decisiones, comenzaban con la persona con menos antigüedad y decían, “¿Cuál es su opinión?” Y así, durante años, decía, “Oh, espero dar la respuesta correcta”, porque aún no podía saber a partir de la conversación cuál era la opinión de los hermanos con mayor antigüedad. Pensaba, “Oh, bendíceme para que no sea yo el que no lo haya entendido”.
Así que no es fácil. Es un trabajo duro conseguir la voluntad del Señor. Y los consejos, si los hacemos, son la mejor manera que conocemos para hacerlo.
