Cada vez que el presidente de la Universidad de Utah, Taylor Randall, u otros miembros de su familia toman las llaves de su auto y se aventuran a salir, son recibidos por una placa colgada cerca de la puerta del garaje.
La placa lleva inscrito un recordatorio: “Haz algo valioso”.
Ese recordatorio definitorio se duplicó como el mensaje central del presidente Randall en el devocional del domingo, 30 de enero en el Instituto de Religión ubicado junto a la Universidad de Utah. Miles de estudiantes se reunieron en la capilla del instituto, mientras que decenas de ellos se sentaron en los salones cercanos para ver la reunión a través de un circuito cerrado de televisión.
Sentados detrás del presidente Randall en el estrado estaban dos compañeros educadores Santos de los Últimos Días — el élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y el élder Clark G. Gilbert, Setenta Autoridad General y comisionado de educación de la Iglesia.
“Durante esta crisis de COVID, nos hemos estado preguntando dónde están todos nuestros estudiantes — y parece que están en el instituto”, dijo el presidente Randall, provocando risas de su gran audiencia en el devocional. “Me alegro de que tengan claras sus prioridades”.
El élder Holland y el élder Gilbert hablaron brevemente al comienzo del devocional del domingo, enfatizando el papel central del presidente Randall en la reunión.
“Es especial para nosotros que el presidente de la Universidad de Utah esté presente esta noche y le hable a un grupo como este”, dijo el élder Holland. “Lo ha hecho con amor y con gusto”.
Cada estudiante que asistió al devocional del domingo tiene metas y ambiciones individuales educativas, profesionales y espirituales. Al igual que los Randall, esperan “hacer algo valioso” en sus propios estudios y vida personal.
“Están en las etapas preparatorias de su vida”, dijo el presidente Randall. “Hay tantas preguntas que les surgen en este momento y ustedes están tratando de responderlas: ¿Debo casarme? ¿En qué debo especializarme? ¿Dónde debo vivir? ¿Voy a ganar suficiente dinero?”
Esos estudiantes están lidiando con esas preguntas y muchas más. Puede ser frustrante y un poco aterrador. Pero al enfrentar esas preguntas, aseguró el presidente Randall, “Vale la pena luchar. Vale la pena”.
Ofreció tres sugerencias para ayudar a los estudiantes a descubrir lo “valioso”.
1. El sendero para crear algo valioso comienza al darse cuenta de que ustedes son valiosos
“Para decirlo en un sentido muy espiritual, significa que ustedes son valiosos para un Dios amoroso en el cielo”, dijo él.
Comprender y creer en las implicaciones y aplicaciones de la importancia que tenemos para un Padre Celestial amoroso es esencial para darnos cuenta de nuestro valor. No creer en esa relación divina, agregó, es como especializarse en inglés sin saber el alfabeto, o especializarse en matemáticas sin aprender la multiplicación.
“Esto es algo que deben aprender a conocer y apreciar una y otra vez en su vida. Porque su relación con su Padre les permitirá asomarse un poco a la vuelta de la esquina. Él les dará fuerza y consuelo cuando lo necesiten. Él los inspirará a hacer cosas absolutamente inimaginables”.
2. Crear lo valioso significa pensar más allá de ustedes mismos. No todo gira alrededor de ustedes
“Vivimos en una sociedad notablemente dividida”, dijo él. “Pero cada uno de nosotros tiene la oportunidad, a diario, de pensar más allá de nosotros mismos. Y si tuviera que pedirles una cosa, además de inscribirse a instituto, sería que fueran más allá de ustedes mismos”.
El presidente Randall dijo que está animado por los muchos estudiantes, profesores y miembros del personal de la Universidad de Utah que se están extendiendo más allá de sus propios pequeños grupos de amigos y asociados y se están conectando con otros.
“Puede que no haya un mayor desafío para nosotros ahora que pensar en los demás y pensar en cómo podemos construir una comunidad juntos”.
3. Sean pacientes mientras crean lo valioso en su vida
“A menudo, lo valioso se crea a partir de miles de pequeños actos que se acumulan con el tiempo”, dijo él.
El presidente Randall compartió las experiencias de su abuelo Phillip Foremaster, quien sirvió una misión prolongada en México antes de regresar a su hogar en St. George, Utah, casarse, formar una familia y trabajar como agricultor y ganadero antes de morir a los 96 años. “¿Mi abuelo tuvo una vida valiosa? Por supuesto. Pero curiosamente, lo que hemos encontrado valioso en nuestra familia a partir de su vida es el hecho de que llevaba un diario todos los días”.
Esos diarios siguen siendo testimonios vivos de una vida bien vivida — una vida valiosa — a través de los pequeños actos diarios de bondad, curiosidad y valentía de un hombre dedicado a su familia y su fe.
“Hermanos y hermanas, cuando observo a esta audiencia, solo veo potencial”, concluyó el presidente Randall. “Ruego que comprendan que todos ustedes tienen un valor divino. Que lo que estudian aquí en este instituto es tan importante como lo que estudian al otro lado de la calle en nuestra universidad. Esta será la piedra angular y los cimientos que les darán las herramientas para crear algo valioso en su vida”.
Piedra angular para la educación
El élder Holland, ex presidente de la Universidad Brigham Young que comenzó su carrera profesional en la facultad del Instituto de Religión de la Universidad de Utah, comenzó sus breves comentarios al comienzo del devocional del domingo con un buen humor de rivalidad.
“Estoy aquí para conseguir entradas para el próximo partido del Rose Bowl [Tazón de las Rosas es un partido de fútbol americano universitario]. … Y quiero que todos recuerden dónde se formó su entrenador [Kyle Whittingham]”, dijo sonriendo. El entrenador de fútbol americano de Utah, Kyle Whittingham, fue un apoyador estrella en BYU antes de su carrera como entrenador universitario, que incluyó una reciente carrera ganadora de la conferencia hasta el Rose Bowl de 2022.
El élder Holland dijo que la Iglesia siempre ha disfrutado de una gran relación con el liderazgo universitario. Ahora, tener un misionero retornado y un ex líder de jóvenes adultos solteros al frente de la universidad insignia de Utah aumentará aún más esa amistad.
El élder Holland luego dijo una cita que el presidente Randall compartió en una entrevista con Church News poco después de asumir su nuevo puesto de liderazgo en la Universidad de Utah: “Queremos que [los Santos de los Últimos Días] se sientan cómodos, incluidos y bienvenidos aquí, como lo hacemos con todos los diferentes grupos. … Eso puede sonar idealista, pero ¿no es por eso que existen las universidades? Tenemos la oportunidad de presentar ideales y tratar de avanzar hacia ellos”.
La participación en instituto sigue siendo esencial para los estudiantes Santos de los Últimos Días, independientemente de sus carreras universitarias o caminos profesionales.
“Están aprendiendo mucho sobre, economía, inglés, sociología o ingeniería civil”, dijo el élder Holland a los estudiantes. “Pero como piedra angular para todo eso, decimos, ‘Vengan, síganlo’. Comprendan el evangelio de Jesucristo — y luego la economía, el inglés, la sociología y la ingeniería civil significarán infinitamente más para ustedes ahora, y en el futuro”.
Él Concluyó otorgando una bendición apostólica a los estudiantes, profesores y personal del instituto que asistieron al devocional del domingo. “Hay muchas otras cosas que podrían estar haciendo esta noche. Han elegido estar aquí”.
El élder Gilbert señaló que muchos de los líderes clave de la Iglesia actualmente eran productos de la Universidad de Utah — incluyendo el presidente Russell M. Nelson y el presidente Henry B. Eyring de la Primera Presidencia y el presidente M. Russell Ballard, el élder Ronald A. Rasband y el élder Dale G. Renlund del Cuórum de los Doce Apóstoles.
El élder Gilbert también habló de su propia admiración profesional y amistad personal con el presidente Randall. Lo ve como un ejemplo de alguien que puede ser inclusivo y amigable con todos sin comprometerse a sí mismo.
“El presidente Randall es un hombre de carácter. Será un amigo de las diversas comunidades en este campus. Él construirá puentes hacia los demás, incluyendo hacia las personas que no son de nuestra fe. Lo ha hecho a lo largo de toda su carrera. Pero el presidente Randall también es fiel a quien es. Y esa es una de las cosas que espero que observen en él, no solo esta noche, sino a lo largo de su tiempo como presidente en este campus”.
