Tom Holmoe y Liz Darger pueden citar muchos casos en los que los estudiantes deportistas, entrenadores y administradores de la Universidad Brigham Young han ejemplificado las normas, la conducta y el Código de Honor de la escuela y la fe que los patrocina.
“Todos en BYU, cuando nos presentamos, tenemos la responsabilidad de representarnos a nosotros mismos, a nuestro equipo y a nuestra familia individual”, dijo Holmoe, director deportivo de BYU. “Pero también vamos a representar a BYU y a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días — y la gente lo nota”.
Eso le da un giro único a Representando a BYU — El eslogan de los fanáticos Nación Cougar para que los fanáticos “representen” a BYU en todo, desde la asistencia hasta la vestimenta.
Un domingo para el fútbol femenino
Darger — directora deportiva asociada y administradora de BYU, así como Miembro de la Mesa directiva de las Mujeres Jóvenes de la Iglesia — señala el domingo, 5 de diciembre: la fecha para el partido del campeonato de fútbol femenino de la División I de la NCAA [Asociación Nacional de Atletas Universitarios] de 2021 en Santa Clara, California.
Pero ese partido se retrasó un día cuando BYU — con su política de no jugar deportes los domingos — avanzó desde las semifinales de la Copa Universitaria y obtuvo un puesto en la final.
En lugar de practicar, el equipo Cougar siguió un itinerario único ese domingo, asistiendo a una reunión de ayuno y testimonio (en inglés), en la que varias jugadoras de BYU participaron compartiendo sus testimonios. Las jugadoras y las entrenadoras se quedaron después, interactuando con los Santos de los Últimos Días locales.
“Fue genial ver las interacciones posteriores de los miembros que expresaban gratitud — no sólo por haber venido y formar parte de su congregación ese día, sino por haber compartido su luz en sus testimonios y haber sido un ejemplo para los jóvenes de todo el mundo de la importancia de hacer y guardar convenios”, dijo Darger.
Esa noche, el equipo se reunió para ver el Devocional de Navidad de la Primera Presidencia, decorar galletas navideñas y cantar himnos navideños — en la víspera de enfrentarse a la Universidad Estatal de Florida en el partido de campeonato (el equipo de los Cougars perdió en tiros de penal [en inglés]).
“Realmente tenemos una maravillosa libertad aquí en la Universidad Brigham Young para poder hablar sobre el evangelio de Jesucristo”, dijo Darger, y agregó, “Estoy muy agradecida de poder trabajar en un lugar donde puedo compartir abiertamente mi testimonio y escuchar abiertamente el testimonio de mis colegas y de estas estudiantes deportistas, porque aprendo mucho de ellas y de su fuerza”.
Éxitos en 2021
En un podcast reciente de Church News (en inglés), Holmoe y Darger hablaron sobre los éxitos y las funciones de los deportistas y los programas deportivos de BYU, el singular Código de Honor de la universidad y el próximo paso de BYU a la Big 12 Conference [Conferencia de los 12 Grandes].
El episodio del 20 de enero fue presentado por Sheri L. Dew, vicepresidenta ejecutiva y directora de contenido de Deseret Management Corporation y ex miembro de la presidencia general de la Sociedad de Socorro.
Escuche el episodio 66 del podcast de Church News con Tom Holmoe, Liz Darger y la presentadora invitada Sheri Dew (en inglés)
En 2021, BYU obtuvo el segundo lugar nacional en fútbol femenino y campo traviesa femenino y una aparición en el torneo Sweet 16 en voleibol femenino; clasificaciones nacionales en fútbol y baloncesto masculino y femenino; reconocimiento nacional individual en campo traviesa y atletismo; y un campeonato de conferencia en voleibol masculino.
Holmoe dijo que le sorprende ver cómo los atletas de BYU pueden ser fuertes y competitivos en el campo y, al mismo tiempo, mansos fuera del campo. “¿Cómo puedes ser manso y fuerte?” preguntó Holmoe. “Aprendemos sobre eso en el evangelio. Cuando eres manso, eres fuerte, y el Salvador es un gran ejemplo, y nuestros chicos lo saben. Creo que forma gran parte de lo que son”.
Darger subraya la misión del departamento de querer construir un programa deportivo “distintivo y excepcional” — “sabiendo que somos un poco diferentes aquí, pero viendo eso como una fortaleza y viendo esa fortaleza que proviene de estar en un lugar donde podemos combinar nuestra progresión espiritual con nuestra progresión deportiva y académica y social y ver las cosas a través de la lente del evangelio de Jesucristo y cómo tratamos a los demás”.
El Código de Honor de BYU
Un elemento distintivo es el Código de Honor de BYU, que exige honestidad, castidad y virtud, obediencia a la ley, lenguaje limpio, respeto por los demás y adhesión a la Palabra de Sabiduría, así como seguir las normas de vestimenta y arreglo personal de la escuela.
Cuando Holmoe escucha a otros decir que el Código de Honor debe dificultar el reclutamiento, responde diciendo que los estudiantes vienen por el Código de Honor. “Les encanta el Código de Honor. Aquí en BYU, debido al Código de Honor se sienten seguros”.
“Seguro” no como seguridad, agregó, sino seguro como conocimiento anticipado de la cultura de la escuela. “En BYU, lo que ves es lo que obtienes. Y tenemos que ser muy honestos cuando estamos reclutando estudiantes deportistas que no son miembros de nuestra fe, porque tenemos que ser capaces de decirles cómo es”, dijo él y agregó, “Ellos tienen que saber el estándar al que todo el mundo va a estar a la altura. Es unificador”.
Él señala al ex jugador de fútbol americano de BYU, Jamaal Williams, un atleta de raza negra del sur de California, conocido en el campus por su sonrisa acogedora y su calidez personal. “Eso simplemente creció — era amoroso, se preocupaba, se sacrificaba, trabajaba extraordinariamente”, dijo Holmoe, reconociendo que Williams y otras personas que no son Santos de los Últimos Días a veces perseveran y superan las dificultades.
“Cuando se fue de BYU, ganamos mucho más por tener a Jamaal como parte de nuestra familia de lo que él ganó siendo parte de nosotros. Y estaba muy agradecido, y hasta el día de hoy juega con los Lions [NFL Detroit] — volverá, y solo quiere estar aquí en BYU y compartir, abrazar y sentir ese amor que tenemos por él y que él tiene por nosotros”.
Darger agregó que el Código de Honor puede ayudar a los estudiantes deportistas a limitar las distracciones en sus vidas. “Al vivir esos principios del Código de Honor, ayuda a los estudiantes deportistas a poder concentrarse — concentrarse en obtener una educación excelente, en ser lo mejor que pueden ser en su deporte y enfocarse en construir relaciones saludables y, con suerte, crecer espiritualmente también”.
La aceptación de BYU a finales de 2021 para la Big 12 Conference en el ámbito deportivo se benefició del trabajo preliminar que BYU hizo seis años antes en una oferta anterior, ayudando a Big 12 a aprender y comprender la singularidad de BYU como una universidad privada basada en la fe y cómo los Cougars han encajado en las conferencias a lo largo de las décadas — las conferencias Skyline, Western Athletic, Mountain West y West Coast.
Agregó que se han aclarado y respondido preguntas sobre temas sociales y sobre la Iglesia. “Hemos trabajado muy seriamente para abordar los problemas de la sociedad y las preguntas que las personas tienen sobre la Iglesia. Pero creo que la Iglesia ha hecho un muy buen trabajo de enseñanza y proclamación, y a través de las relaciones públicas, ha sido capaz de ayudar a las personas a aprender más sobre la Iglesia”.
El terreno común de la NCAA
NCAA Common Ground [Terreno común de la NCAA] es una iniciativa en la que Darger ha participado durante varios años. Los participantes — incluyendo administradores deportivos de instituciones en su mayoría religiosas, pero también algunas escuelas seculares públicas y privadas, y defensores de la comunidad LGBTQ — tratan de encontrar un terreno común para crear entornos deportivos más seguros para estudiantes deportistas de todas las orientaciones sexuales, identidades de género y religiones.
“Gran parte de esto ha consistido simplemente en tratar de comprender las perspectivas de los demás”, dijo Darger, “y luego ayudar a las personas a comprender nuestras creencias y quiénes somos. …
“No estamos de acuerdo en todo, pero ha habido un entendimiento abierto de querer encontrar formas en las que podamos buscar ese terreno común y realmente crear un departamento deportivo donde todos nuestros estudiantes deportistas sientan que pueden prosperar”.
Mientras Holmoe busca ayudar para navegar BYU a través de un próximo camino de una nueva conferencia, portales de transferencia, licencias de imagen de nombre, protocolos de la pandemia en curso y un futuro incierto para la NCAA, “solo tenemos que mantenernos firmes, tenemos que mantener nuestros escrúpulos y tenemos que mantener nuestra fe. … Tenemos que unificarnos y unirnos y ser capaces de aportar diferentes tipos de ideas y poder aprender y hacer las cosas de manera diferente”.
Agregó: “Tenemos nuestra institución patrocinadora, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, para que nos ayude a guiarnos y nos ilumine hacia dónde va ese sendero”.
Deliberar en consejo
Darger dijo que los éxitos de BYU se derivan de los entornos del consejo, ya que los administradores deliberan en consejo, así como con los entrenadores y los estudiantes deportistas, ayudando a estos últimos a tener éxito deportivo, académico, social y espiritual. Y ella agradece un ambiente de trabajo donde puede compartir fácilmente un testimonio del evangelio de Jesucristo.
“Agrega tanta riqueza a cada día en el trabajo, el poder discutir de los asuntos importantes y hablar sobre el evangelio de Jesucristo y lo que estamos haciendo, con la esperanza de ayudar a que progrese la obra misional y otras formas de representar a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de una manera que agrade a nuestro Salvador”.
Este y otros episodios del podcast de Church News (en inglés) se pueden encontrar en Apple Podcasts, Amazon, Google Podcasts, Stitcher, Spotify, Bookshelf PLUS o en cualquier plataforma de la que obtenga podcasts.
