En conmemoración del nacimiento del reverendo Martin Luther King Jr., el presidente Russell M. Nelson, líder de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, publicó un mensaje en las redes sociales el lunes 17 de enero, pidiendo a todos que “trabajemos juntos por poner fin a las actitudes y los actos de prejuicio”.
"El Libro de Mormón enseña que ‘negros o blancos, esclavos o libres, varones o mujeres ... todos son iguales ante Dios'" (2 Nefi 26:33), escribió en Facebook, Instagram y Twitter (en inglés).
El presidente Nelson escribió sobre su preciada amistad con el reverendo Amos C. Brown, pastor de la Tercera Iglesia Bautista de San Francisco, miembro de la mesa directiva de la NAACP y ex alumno del reverendo King. “Aunque mi procedencia es diferente, así como mi familia y mi raza, él se refiere cariñosamente a mí como su “hermano de otra madre”, escribió el presidente Nelson.
“Hoy conmemoramos el nacimiento del Dr. Martin Luther King Jr. Como uno de los ocho alumnos de la única clase que impartió el Dr. King durante su vida en Morehouse College, Amos Brown ocupó un lugar en primera línea en la historia y se moldeó al contemplar los acontecimientos del movimiento por los derechos civiles a través del lente de la fe”.
El presidente Nelson señaló que él y el reverendo Brown han disfrutado de varias oportunidades de discursar juntos (en inglés), colaborar en proyectos juntos e incluso escribir un artículo de opinión juntos para el Tampa Bay (Florida) Times. “Nuestros esfuerzos conjuntos han demostrado que tenemos mucho más en común que asuntos que, a primera vista, podrían parecer que nos dividen. Ambas organizaciones han aprendido lecciones del pasado. Ambos hemos estado dispuestos a escucharnos y aprender el uno del otro. El respeto y la cooperación han producido el dulce fruto de la reconciliación, la admiración, el servicio y el amor sincero.
“Las soluciones llegarán a medida que abramos el corazón a aquellos cuyas vidas son diferentes a las nuestras, a medida que nos esforcemos por establecer lazos de amistad sincera y nos veamos unos a otros como los hermanos y las hermanas que somos, porque todos somos hijos de un Dios amoroso.”
El presidente Nelson dijo que le gusta pensar que “mi amigo Amos y yo somos, en cierto modo, la personificación de la visión del Dr. King de que las personas de diferentes orígenes y razas pueden “sentarse juntas a la mesa de la hermandad”.
La Iglesia tiene una historia de cinco años con la NAACP, la organización de derechos civiles más antigua del país. En 2017, los Santos de los Últimos Días locales ayudaron a renovar las oficinas de la NAACP en Jackson, Mississippi (en inglés). Al año siguiente, en mayo de 2018, la Primera Presidencia y los líderes de la NAACP emitieron una declaración conjunta (en inglés) en la que pedían mayor civismo y armonía racial. Dos meses después, la Iglesia anunció una colaboración histórica entre las dos organizaciones (en inglés) y lanzó una iniciativa de autosuficiencia. La NAACP y la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de BYU también han trabajado juntos en proyectos conjuntos.
El presidente Russell M. Nelson habló en la 110.ª convención anual de la NAACP en julio de 2019 (en inglés). “Cogidos del brazo y hombro con hombro, que podamos esforzarnos por levantar a nuestros hermanos y hermanas en todas partes, en todas las formas que podamos”, dijo él. El 14 de junio de 2021, la Primera Presidencia y los líderes de la NAACP anunciaron iniciativas educativas y humanitarias.
