El presidente de la estaca Phnom Penh Norte, Bunhouch Eng, fue una de las 450 personas que asistieron en 1996 cuando el presidente Gordon B. Hinckley dedicó Camboya para la obra misional. Solo la mitad de esos 450 eran Santos de los Últimos Días.
“Habló de que ahora somos un puñado de miembros que podrían convertirse en un gran ejército de conversos a la Iglesia con cientos y luego miles y más allá, decenas de miles a medida que pasen los años”, recordó el presidente Eng.
“Creo que la construcción de un templo en este lugar es otro ejemplo de las bendiciones del Señor por las que oró el presidente Hinckley”.
Hoy en día, Camboya, un país del sudeste asiático, alberga a más de 15.000 Santos de los Últimos Días — y pronto un nuevo templo. El sábado, 18 de septiembre se inició la construcción del Templo de Phnom Penh, Camboya, según informó la Sala de Prensa.
“Estoy muy emocionado”, dijo el presidente Eng durante la ceremonia de la primera palada. “Sé que no somos sólo nosotros los que estamos emocionados, sino que muchos de nuestros antepasados nos observan, se regocijan y emocionan con nosotros con respecto a esta obra sagrada, porque tienen hambre por la salvación de sus almas”.
El presidente Veasna Kuonno Neang de la Misión Phnom Penh Camboya presidió el evento y ofreció la oración dedicatoria.
“Este es un día en el que el cielo nos sonríe”, dijo el presidente Neang. “Si bien ha habido algunos días oscuros en la historia de Camboya, este es un día de luz y alegría. La luz de Cristo brillará aquí cuando se complete la construcción del templo. …
“Hoy, se comenzarán los cimientos de un templo santo de Dios representando la fidelidad, el amor y el gozo de los santos en Camboya. Sabemos que cuando venimos al templo, podemos sentirnos más cerca del Señor Jesucristo. Será una gran bendición venir al templo tan a menudo como podamos”.
Aunque la asistencia fue limitada debido al COVID-19, los miembros y amigos de Camboya y los países vecinos vieron la primera palada a través de la transmisión en línea. Los Santos de los Últimos Días de Camboya han viajado a Hong Kong o Filipinas para asistir a un templo.
El templo de un solo piso de aproximadamente 929 metros cuadrados se construirá en un sitio de 1,28 hectáreas ubicado en Russian Confederation Street, entre el Instituto de Tecnología de Camboya y el Instituto de Idiomas Extranjeros cerca de la Universidad Real de Phnom Penh. También se construirá un edificio auxiliar en el sitio.
Además del presidente Neang y el presidente Eng, los oradores durante la primera palada inicial incluyeron a la hermana Hong Channy y la hermana Yos Srey Nouch, quienes expresaron entusiasmo por un templo en su tierra y gratitud por la Restauración del evangelio de Jesucristo.
El presidente Neang alentó a todos los Santos de los Últimos Días de Camboya a obtener una recomendación para el templo y, lo que es más importante, a vivir una vida digna que los califique para entrar en la casa del Señor.
En la oración dedicatoria, oró para que el templo fuera “un faro de luz y esperanza” y que Dios santificara el sitio y lo protegiera “contra cualquier poder de la naturaleza que pudiera dañarlo y contra cualquier poder del hombre que busque profanarlo … que este sitio pueda ser protegido y bendecido en su entorno y que sus cimientos sean totalmente adecuados para una casa sagrada del Señor”.
El presidente Russell M. Nelson, anunció un templo para la ciudad capital de Camboya el 7 de octubre de 2018, uno de los 12 lugares del templo que identificó durante la conferencia general de octubre de 2018. Dio a conocer la representación artística del exterior del Templo de Phnom Penh Camboya y anunció su ubicación 13 meses después durante una visita ministerial el 19 de noviembre de 2019.
Miles de Santos de los Últimos Días guardaron silencio mientras el presidente de la Iglesia mostraba la versión. Sin embargo, la quietud fue rápidamente reemplazada por una ola de deleite que se extendió por el Premier Center Sen Sok, una sala de exposiciones y centro de recepciones de Phnom Penh.
“Así es como se verá — ¿no es hermoso?” preguntó el presidente Nelson, reconociendo la obra sagrada que se realiza en un templo antes de agregar, “Prepararse para el templo es una obra sagrada”.
El edificio sagrado es una indicación de que “Dios conoce y ama” a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Camboya, dijo.
