Solo dos meses y 22 días después de que el presidente Russell M. Nelson anunciara el Templo de Helena Montana en la Conferencia General de abril de 2021, se llevó a cabo la primera palada del nuevo templo, que marcó el comienzo de su construcción.
El élder Vern P. Stanfill, Setenta Autoridad General, presidió el evento del sábado 26 de junio y ofreció la oración dedicatoria en el sitio del templo. La asistencia a la primera palada fue solo por invitación. Aquellos que viven dentro del distrito del templo participaron por transmisión.
Antes de la ceremonia de la primera palada, el élder Standfill dijo que “reflexionó mucho sobre los muchos que han vivido a la sombra de estas montañas que … sacrificaron, sirvieron y esperaron este día”
“El suyo es un legado de fe y discipulado del Salvador”, dijo durante el evento. “Han conducido millones de millas, se han reunido en casas, tiendas … y en una miríada de otros lugares mientras trabajaban para construir la Iglesia aquí en Montana”.
El Templo de Helena Montana será el segundo templo del estado; El Templo de Billings Montana se dedicó el 20 de noviembre de 1999.
Carl Hatch, un Santo de los Últimos Días que vive dentro del distrito del templo, ofreció antecedentes históricos sobre la importancia del templo para la comunidad local de la Iglesia, informó la Sala de Prensa. La primera congregación de Montana se estableció en 1898. El estado alberga ahora a más de 50.000 Santos de los Últimos Días en unas 125 congregaciones.
“Testifico que el santo templo es esencial para obtener la vida eterna, que nuestro Padre Celestial ha dicho que es el mayor regalo que puede darnos”, dijo Hatch.
Nancy Freeman, otra miembro local, compartió su testimonio sobre cómo el asistir al templo ayudó a que se llegaran las bendiciones a su vida. “Del templo viene la bendición de prepararnos para regresar a nuestro Padre Celestial. En el templo somos bendecidos con un mayor aprendizaje y comprensión del plan del Evangelio”, dijo.
El élder Stanfill citó los comentarios del presidente Nelson durante de la conferencia general de abril de 2021, en la que anunció que se construirían 20 nuevos templos, incluyendo el templo de Helena: “¡Estamos construyendo ahora para el futuro! … Queremos acercar aún más la casa del Señor a nuestros miembros, para que tengan el sagrado privilegio de asistir al templo con la frecuencia que sus circunstancias lo permitan”.
La Iglesia publicó la ubicación del sitio y su representación artística del exterior del Templo de Helena Montana el 20 de abril, menos de tres semanas después de su anuncio en la Conferencia General. El sitio de casi 2 hectáreas está en 1260 Otter Road, donde el templo se ubicará junto con un nuevo centro de reuniones.
Los planes requerían un templo de un solo piso de aproximadamente 929 metros cuadrados con una aguja central. Los detalles de la casa abierta y la dedicación del templo se anunciarán en una fecha futura.
Además del templo de Helena, se han identificado ubicaciones para seis de los 20 templos que el presidente Nelson anunció en abril. Se establecieron los sitios para los templos de Burley Idaho, Farmington New Mexico y Grand Junction Colorado, el 23 de junio. Dos semanas antes, se anunciaron las ubicaciones de los templos de Casper Wyoming, Elko Nevada y Smithfield Utah.
