De pie, uno al lado del otro en el Edificio de Administración de la Iglesia, la Primera Presidencia y los líderes de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color anunciaron iniciativas educativas y humanitarias, el lunes, 14 de junio.
Las iniciativas clave son parte de la colaboración continua entre las dos organizaciones y el resultado de “muchas discusiones y planificación en oración”, dijo el presidente Russell M. Nelson en la conferencia de prensa.
Entre ellas se encuentran:
- Esfuerzos humanitarios. La Iglesia ha prometido US$2 millones anuales durante los próximos tres años “para fomentar el servicio y la ayuda a los necesitados”.
- Becas para estudiantes de raza negra. Los Santos de los Últimos Días se han comprometido a financiar una donación de becas de US$1 millón por año durante tres años, supervisada por United Negro College Fund.
- Una beca para enviar hasta 50 estudiantes a Ghana para aprender sobre historia. La Iglesia donará US$250.000 para crear la Beca de Estudiantes Amos C. Brown en Ghana.
“Los líderes de la Iglesia han encontrado puntos en común con la NAACP al discutir los desafíos que aquejan a algunos de los hijos de Dios”, dijo el presidente Nelson, quien estuvo acompañado por sus consejeros, el presidente Dallin H. Oaks y el presidente Henry B. Eyring; los élderes Ronald A. Rasband y Gary E. Stevenson del Cuórum de los Doce Apóstoles; y el élder Jack N. Gerard, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento de Comunicación de la Iglesia.
“Los desafíos son enormes y nuestras capacidades son limitadas. Pero juntos queremos marcar la diferencia, aunque nuestros esfuerzos parezcan relativamente pequeños”, dijo el presidente Nelson.
Los líderes de la NAACP que asistieron incluyeron a Derrick Johnson, presidente y director ejecutivo; Wilbur Colom, consejero especial; Eris Sims, jefe de personal; Yumeka Rushing, director de estrategia; y el reverendo. Dr. Amos C. Brown, pastor principal de la Tercera Iglesia Bautista de San Francisco y presidente de la Rama de la NAACP en San Francisco.
Los representantes de la UNCF en el evento incluyeron a Michael L. Lomax, presidente y director ejecutivo; Maurice Jenkins, vicepresidente ejecutivo y director de desarrollo; y Monica Sudduth, directora de desarrollo regional de San Francisco.
El presidente Nelson expresó su agradecimiento a los líderes de la NAACP y la UNCF por ser parte de la visión compartida.
“Es un honor para nosotros continuar esta asociación con La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días…”, dijo el presidente Johnson. “Somos la iglesia, somos la NAACP, somos el pueblo de Dios. Este anuncio de hoy nos permite mantenernos orgullosamente unidos”.
La conferencia de prensa se llevó a cabo en la semana del Día de la liberación — el Día de la Emancipación en Estados Unidos. “En esta semana del Día de la liberación — un momento designado para recordar el fin de la esclavitud en Estados Unidos — nos sentimos honrados de unirnos a nuestros queridos amigos de la NAACP y la UNCF para anunciar estos objetivos y nuestra visión compartida”, dijo el presidente Nelson.
La Iglesia tiene una historia importante con la NAACP. En 2017, los Santos de los Últimos Días locales ayudaron a remodelar las oficinas de NAACP en Jackson, Mississippi. Al año siguiente, en mayo de 2018, la Primera Presidencia y los líderes de la NAACP publicaron una declaración conjunta en la que pedían una mayor civilidad y armonía racial. Dos meses después, la Iglesia anunció una colaboración histórica entre las dos organizaciones y lanzó una iniciativa de autosuficiencia. La NAACP y la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de BYU también han colaborado en proyectos conjuntos.
El presidente Nelson habló en la convención anual N°110 de la NAACP en julio de 2019. “Tomados del brazo y hombro con hombro, luchemos por elevar a nuestros hermanos y hermanas en todas partes, de todas las formas que podamos”, dijo.
Y el año pasado, en un artículo de opinión conjunto publicado por la plataforma en línea Medium (en inglés), el presidente Nelson y los líderes de la NAACP hicieron un llamado a una reforma racial, pidiendo a “personas de todas partes que se unan a nosotros en un viaje de comprensión y superación”.
