El Centro de Visitantes Norte en la Manzana del Templo está siendo desmantelado y está programado para su demolición a finales de este año, y su sección noroeste de la Manzana del Templo propiamente dicha será reemplazada en los próximos años con jardines y espacios contemplativos.
Anunciada el jueves, 10 de junio en la Sala de Prensa, la demolición forma parte de los esfuerzos de renovación en curso del Templo de Salt Lake y de la Manzana del Templo y de acuerdo con el anuncio del presidente Russell M. Nelson hace dos años de que las renovaciones son para “mejorar, refrescar y embellecer el templo y los alrededores”.
“Los planes para esta área también proporcionarán una vista más directa y clara del Templo de Salt Lake desde el área noroeste de la Manzana del Templo, realzando la prominencia del templo”, dijo Andy Kirby, director de renovaciones de templos históricos de la Iglesia.
Se espera que los jardines y el espacio contemplativo estén terminados para 2023.
Los planes prevén que se agreguen baños para apoyar los eventos públicos que se llevan a cabo en el Tabernáculo y en el Salón de Asambleas.
“El Centro de Visitantes Norte ya ha comenzado el proceso de desmantelamiento”, dijo Kirby. “Esto significa que todo el arte, exhibiciones y materiales serán removidos del edificio en preparación para el trabajo. Después de ese proceso, los obreros comenzarán la evaluación para la eliminación de cualquier material peligroso”.
Diseñado por el arquitecto Edward Anderson, el Centro de Visitantes Norte fue construido en 1963 para recibir a los visitantes de la Manzana del Templo que llegaban desde el lado norte de la manzana. Durante su permanencia, el Centro de Visitantes Norte acogió exposiciones de arte, exposiciones sobre la Iglesia y experiencias cinematográficas.
Durante más de medio siglo, una estatua de Jesucristo de 3,3 metros ha sido la pieza central. Se trata de una réplica creada en la década de 1950 del Christus original realizada por el escultor Bertel Thorvaldsen y que se encuentra en la Iglesia de Nuestra Señora en Copenhague, Dinamarca. Y es la primera de una serie de réplicas de estatuas similares que la Iglesia ha colocado en los centros de visitantes y otros lugares del mundo.
Elaborada con mármol blanco italiano, la estatua del Salvador con los brazos extendidos se colocó en la rotonda del segundo piso, frente a unas paredes de 14 metros de altura pintadas con un mural de 50 metros del cielo y la tierra. Las estrellas en la rotonda reproducen el aspecto del cielo en el hemisferio norte a la medianoche del 6 de abril de 1830 — la fecha en que se organizó La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
La estatua del Christus se quitará y se almacenará para su conservación. Se reinstalará en la Manzana del Templo al final del proceso de renovación.
En enero de 2020 al iniciarse el proyecto de renovación de la Manzana del Templo, la llegada y lugares principales para los visitantes de la Manzana del Templo se trasladaron al Centro de Conferencias. Cerrado durante la pandemia de COVID-19, el Centro de Conferencias reabrirá el 14 de junio.
En el Centro de Conferencias, los participantes pueden ver una réplica más pequeña de la estatua del Christus, la maqueta del Templo de Salt Lake y las principales vistas de la Manzana del Templo y la renovación del templo.
También están disponibles experiencias inmersivas e interactivas para ayudar a los visitantes a comprender la historia y la importancia del Templo de Salt Lake, incluyendo un video de orientación, una presentación multimedia sobre la importancia de las reuniones sociales y religiosas, artefactos históricos y galerías de obras de arte sagradas.
Los visitantes pueden realizar recorridos — ya sea autoguiados o con misioneros — en el Centro de Conferencias. Visite TempleSquare.org (en inglés) para obtener más información.
