Sabía que estaba con un alma gemela a los pocos minutos de llegar una mañana de abril de 1973 para una entrevista con la hermana Amelia Smith McConkie, esposa del élder Bruce R. McConkie, miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles de 1972 a 1985.
Ella me saludó con calidez, me indicó que me sentara en una silla cómoda y luego recogió una variedad de libros, papeles, bolígrafos y otros artículos esparcidos en la mesa del comedor y otros lugares en una casa antigua. Me identifiqué con el hábito de dejar esos artículos afuera cuando me alejaba por unas horas, o incluso días. A mi observación se agregó el hecho de que yo estaba en la casa de un apóstol y de su esposa, quienes estaban dedicados al estudio del evangelio de Jesucristo.
Disfruté de una amplia conversación sobre su familia con la hermana McConkie, hija de Joseph Fielding Smith, miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles cuando ella nació en 1916; en 1970 se convirtió en el 10° presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Sentí como si me hubieran invitado a participar en un curso rápido sobre una parte de la historia de la Iglesia.
Reflexionando sobre las enseñanzas de su padre, la hermana McConkie dijo: “Papá tenía la habilidad y el valor para hacer que sus hijos (él tenía 11) lo amaran. Ninguno de nosotros hubiera hecho nada para lastimarlo”.
La hermana McConkie dijo que sintió una gran responsabilidad durante sus años de crecimiento porque sintió que la influencia de su padre no habría sido tan grande si sus propios hijos no vivieran de la forma en que se les enseñó. Dijo que todos los jóvenes que son miembros de la Iglesia deben sentir la misma responsabilidad porque el mundo conoce sus normas y está constantemente mirando a sus miembros.
Dijo que su padre le contaba la historia del hijo de Alma y luego citaba: “La maldad nunca fue felicidad”.
“Me lo dijo cuando era niña, y eso se me quedó grabado toda la vida. Tenía una completa sensación de seguridad siempre y cuando estuviera en su casa”.
La hermana McConkie dijo que está segura de que nunca habría caminado si no hubiera sido por una bendición que le dio el presidente Smith. “Tuve polio cuando tenía 2 años y papá me dio una bendición y me cuidó. Mi madre estaba muy ocupada con los otros niños, así que papá generalmente me cuidaba. Estoy convencida de que nunca habría caminado sin la bendición que me dio y su fe”.
Ella dijo que su padre estaba constantemente enseñando y guiando a sus hijos en los caminos que debían seguir. La influencia personal del presidente Smith se sintió en la casa de los McConkie ya que vivía con ellos en el momento de su muerte en 1972. “Fue muy emocionante tener a papá viviendo con nosotros … escucharlo orar. A menudo decía: ‘Ayúdanos a ser fieles a cada pacto que hemos hecho. Guárdanos de las cosas contrarias a Tu voluntad”.
“Solía escucharlo orar, ‘Deja que Tus propósitos se cumplan rápidamente’. Y esto me preocupó. ¡Podía ver al Señor respondiendo sus oraciones y el mundo llegando a su fin! Pero a medida que envejezco, veo la maldad y la miseria y me doy cuenta de la gran promesa que tenemos de la eternidad”.
“Papá ha sido una gran influencia en mi vida”. Le digo a mi esposo que soy lo que soy gracias a papá. Hay tantas lecciones que he aprendido de papá.
“Él era amable, atento y cariñoso”. Solía enojarme con los niños y me decía, “¿Qué haces? ‘Ámalos y ten paciencia’”, era su respuesta.
La hermana McConkie dijo que su madre, Ethel Reynolds Smith, dio ejemplo en el hogar al honrar a su esposo y respetar su posición. La hermana McConkie siguió ese ejemplo. Ella y Bruce R. McConkie se casaron en el Templo de Salt Lake el 13 de octubre de 1937. Tan diligentemente como él sirvió como apóstol, ella cumplió con muchas responsabilidades, incluso sirvió tres veces como presidenta de la Sociedad de Socorro.
Reflexionando sobre las enseñanzas de su padre, la hermana McConkie dijo: “Papá tenía la habilidad y el valor para hacer que sus hijos (él tenía 11) lo amaran. Ninguno de nosotros hubiera hecho nada para lastimarlo”.
