TOOELE, Utah — Con la ceremonia de la primera palada, el Templo de Deseret Peak Utah entra ahora en construcción y firmemente consolidado en su ubicación, después de un cambio de nombre y la reubicación del sitio al noroeste de Tooele en los 25 meses desde que el templo fue anunciado por primera vez.
El templo servirá a los fieles Santos de los Últimos Días en Tooele Valley que, durante décadas, han sido parte del distrito del Templo de Salt Lake.
Con la montaña homónima como telón de fondo, el élder Brook P. Hales, Setenta Autoridad General, presidió la ceremonia de la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah, el sábado, 15 de mayo.
Residente de Tooele Valley durante casi tres décadas, el élder Hales también ofreció la oración dedicatoria, dando gracias, y bendiciendo el sitio y los esfuerzos de construcción subsiguientes.. También oró por los Santos de los Últimos Días que residen en el distrito del templo, “para que sientan el poder divino de este sagrado edificio”.
De manera similar a otras paladas iniciales anunciadas durante la pandemia de COVID-19, la ceremonia fue un evento al que sólo se pudo acceder por invitación e inicialmente se anunció sin una fecha específica.
Sin embargo, con la disminución de las restricciones del gobierno local, unas 220 personas — incluyendo los presidentes de estaca locales, así como los líderes de la comunidad y el gobierno estatal y local — participaron en el evento. Muchos en la audiencia estaban sentados en la ubicación geográfica de lo que será el área del salón celestial del nuevo templo.
Además, el evento marcó la primera transmisión en vivo de la Iglesia de una ceremonia de palada inicial a través de Internet a los miembros del distrito del templo, ya que las paladas iniciales anteriores que ocurrieron en el período de la pandemia se compartieron días después de la ceremonia.
Una ‘primera’ perspectiva
El élder Hales, secretario de la Primera Presidencia, relató la historia del área, que fue el hogar de la tribu Goshute y de otros nativos americanos antes de la llegada de los colonos enviados por Brigham Young a finales de la década de 1840 y principios de la de 1850.
Varios miembros anteriores del Cuórum de los Doce Apóstoles — incluyendo el actual presidente de la Iglesia Russell M. Nelson — han reconocido públicamente durante el último cuarto de siglo la fuerza y el crecimiento potencial de la población general y de los Santos de los Últimos Días en Tooele Valley, agregó el élder Hales.
Enumeró varias cosas que atraen a las personas a los templos — el Espíritu del Señor que es evidente y fuerte; el servicio prestado a través de la obra del templo a la familia inmediata y extendida, así como a las personas fallecidas; la conexión pacífica y reconfortante entre el cielo y la tierra; y la bendición de recibir convenios que nos unen a Dios.
Cronología del templo — hasta ahora
Anunciado durante la conferencia general de abril de 2019 por el presidente Nelson, el templo se conoció inicialmente como el Templo de Tooele Valley, Utah. Cinco meses después, el 25 de septiembre, se identificó formalmente la ubicación del primer templo para la comunidad cercana de Erda, Utah.
Un año después del anuncio del templo, se publicó una representación artística del exterior, el 7 de abril de 2020, con representaciones del diseño interior a finales del mismo mes.
En mayo de 2020, la comisión del condado de Tooele aprobó una petición de los funcionarios de la Iglesia para rezonificar 67.58 hectáreas adyacentes a una zona comunitaria planificada, con el plan para incluir 12.94 hectáreas de espacios abiertos, senderos para caminar, parques y más de 400 residencias.
Algunos residentes locales expresaron su preocupación por la alta densidad del proyecto propuesto y el impacto en la pequeña comunidad rural de Erda. Después de que la comisión del condado aprobó la rezonificación, algunos residentes lanzaron una petición para obligar a que el asunto se decidiera en un referéndum público, lo que no podia hacerse hasta junio de 2021. En agosto de 2020, la Iglesia retiró sus planes de desarrollo comunitario.
En una carta del 18 de agosto de 2020, la Primera Presidencia escribió: “Reconocemos los esfuerzos de aquellos que han planteado preguntas y sinceras preocupaciones sobre el proyecto del templo de Tooele Valley, incluyendo el desarrollo residencial que rodea el templo. Existe un deseo sincero por parte de la Iglesia de evitar la discordia en la comunidad.
“Por lo tanto, independientemente del resultado de un esfuerzo pendiente de recolección de firmas, hemos decidido retirar nuestra solicitud de rezonificación para la parte residencial del proyecto del templo”.
El 19 de enero de 2021, la Primera Presidencia anunció el nombre del Templo de Deseret Peak y la nueva ubicación — al oeste de la intersección en 2400 North y 400 West en Tooele, a unos 4.18 kilómetros al suroeste de la ubicación anterior. El élder Hales dijo que el presidente Nelson visitó personalmente los posibles sitios del templo en noviembre de 2020 antes de decidirse por la ubicación actual.
Con el anuncio, la Primera Presidencia expresó su gratitud por la fe y las oraciones de los miembros de la Iglesia en esta área y continuó alentando a todas las personas a tratarse unos a otros con bondad y amor cristiano.
Representaciones del exterior e interior
Especificaciones de construcción
Además de los 168 templos dedicados en todo el mundo, el Templo de Deseret Peak se convierte en el templo número 36 de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días actualmente en construcción.
El templo de tres pisos tendrá aproximadamente 6.503 metros cuadrados, con una torre central, exterior de piedra fundida y tejas de cobre. También se construirá un nuevo centro de reuniones adyacente de 1.852 metros cuadrados.
La maquinaria pesada comenzará el trabajo preparatorio en el sitio del templo de 7.27 hectáreas a partir del lunes, 17 de mayo, dijo Brent Roberts, director administrativo del Departamento de Proyectos Especiales de la Iglesia, que supervisa la construcción y renovación del templo.
Se espera que la construcción del Templo de Deseret Peak — similar en tamaño y diseño a los templos de Taylorsville, Utah y Orem, Utah que se iniciaron el año pasado — dure entre 23 y 24 meses, dijo Roberts.
Sacrificio y bendiciones, milagros y sanaciones.
Dianne Rose, Kim A. Halladay y Merna J. Dalton, residentes de Tooele Valley, hablaron durante el servicio que duró una hora, y destacaron el gozo y las bendiciones de la obra y el servicio en el templo para quienes están en ambos lados del velo.
“Dependemos de ellos, y ellos dependen de nosotros”, dijo Rose, haciendo hincapié en las bendiciones de las investiduras y los sellamientos de personas vivas y fallecidas. “Es el verdadero propósito de la obra que hacemos en el templo”.
Halladay, quien ha presidido dos estacas en Tooele, compartió una vida de recuerdos de asistencia y servicio en el templo, incluyendo los turnos de los sábados por la mañana en el Templo de Salt Lake, lo que significaba levantarse a las 3 a.m. y estar en la carretera a las 4 a.m., seguido de trabajar más tarde como sellador del templo. “No fue un sacrificio”, dijo. “Era un privilegio y un honor estar en la casa del Señor”.
Y Dalton, citó la profecía histórica de los templos que algún día habría en muchas partes del mundo, dijo, “Ahora es ‘algún día’, y finalmente tendremos un templo”. Al comparar el templo con un poste central para una gran carpa que cubre el distrito del templo, el templo eleva y fortalece a los hijos de Dios — “y nos ayudará a encontrar el camino a casa”.
Richard Droubay, quien presidió el comité que durante el año pasado había planeado y preparado la ceremonia de la palada inicial del sábado, dijo que ha sido testigo de milagros previos al evento.
El más reciente fue el día anterior, con miles de dólares en elementos de jardinería prestados esperando ser colocados en el lugar del evento y una tormenta impulsada por el viento directamente hacia los árboles y arbustos prestados. En el último momento, la tormenta pareció dividirse en dos, pasando el sitio por ambos lados y evitando posibles daños.
Sin embargo, quizás el milagro más reconfortante, fue la sanación de corazones y la unidad entre los residentes de Tooele Valley, luego de la división comunitaria del año pasado con respecto al sitio inicial del templo en Erda.
“No hemos tenido quejas ni comentarios en contra — nadie ha menospreciado el sitio”, dijo Droubay. “Fue amargo, pero la sanación ha sido buena”.
