La Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha dado a conocer las ubicaciones de los sitios y las representaciones artísticas del exterior de dos templos recientemente anunciados en las islas del Océano Pacífico, lo más reciente de una serie de similitudes entre los dos templos.
Los últimos detalles del templo de Port Vila, Vanuatu y el templo de Tarawa, Kiribati —anunciados por primera vez por el presidente Russell M. Nelson el mismo día, 4 de octubre de 2020 — se hicieron públicos el miércoles, 19 de mayo.
Las representaciones artísticas exteriores muestran templos parecidos entre ellos — edificios de una sola planta de aproximadamente 929 metros cuadrados, cada uno con una aguja central. Los dos serán los primeros templos en sus respectivas naciones insulares del Pacífico.
Las fechas de la primera palada y las representaciones artísticas de interiores aún no se han publicado, y aún se están desarrollando los detalles para planes de diseño. Los responsables del proyecto están comenzando a trabajar con los funcionarios civiles locales en los planes preliminares y en la presentación de documentos públicos.
Tanto Vanuatu como Kiribati se encuentran actualmente en el distrito del templo de Suva Fiji. Ese templo está a 1.072 kilómetros (479 millas náuticas) al este de Vanuatu y 2.168 kilómetros (1.171 millas náuticas) al sureste de Kiribati.
Templo de Port Vila, Vanuatu
El sitio del templo de 0,65 hectáreas se encuentra en Blacksands Crossroads de Port Vila, donde se encuentra el centro de reuniones de la Iglesia en Blacksands. Los planes prevén la construcción de un edificio auxiliar, que incluirá un centro de llegada, alojamiento de participantes y un centro de distribución.
Vanuatu es el hogar de 10.210 miembros — uno de cada 30 residentes de la nación insular es miembro de la Iglesia de Jesucristo — así como una estaca, 37 congregaciones y una misión.
En julio de 1973 se organizó por primera vez una rama en Port Vila, y en 1975 se asignaron misioneros en Vanuatu. En su gira por las islas del Pacífico en junio de 2003, el presidente Gordon B. Hinckley habló a lo que fue el grupo más grande jamás reunido en Vanuatu, con 2.212 Santos de los Últimos Días y amigos que se reunieron en la capilla del centro de reuniones, en los salones de clases, en las entradas y en el césped.
Templo de Tarawa, Kiribati
El sitio de 0,32 hectáreas en Ambo, South Tarawa, incluirá no solo el templo, sino también un nuevo centro de reuniones y una instalación para el alojamiento de los participantes. Una instalación auxiliar adicional estará situada a 450 metros al oeste del templo.
La Iglesia cuenta con casi 21.000 Santos de los Últimos Días en Kiribati — o aproximadamente uno de cada seis residentes — así como dos estacas, 37 congregaciones y una misión.
Kiribati archipiélago conformado de 36 islas de Micronesia en el centro del Pacífico, donde se encuentran el ecuador y la línea de fecha internacional.
Las raíces de la Iglesia se remontan a que el maestro de la escuela local Waitea Abiuta preguntó si sus graduados podían asistir a la escuela preparatoria Liahona en Tonga, y la solicitud fue aprobada en 1972. Abiuta y varios estudiantes se convirtieron a la fe de los Santos de los Últimos Días, y los estudiantes sirvieron más tarde como los primeros misioneros de Kiribati, en octubre de 1975.
El primer centro de reuniones construido se completó en 1984, y el élder L. Tom Perry, del Cuórum de los Doce Apóstoles, organizó la primera estaca en 1996.