En una mañana soleada de otoño, en un cementerio militar con vista al Valle de Salt Lake, el élder Dieter F. Uchtdorf, su esposa, la hermana Harriet Uchtdorf, y otras personas con vínculos alemanes o militares, se reunieron para conmemorar el Volkstrauertag, el Día Nacional de Luto alemán, el domingo, 14 de noviembre.
Cada año, en el cementerio militar de Fort Douglas en Salt Lake City, se celebra el Volkstrauertag para rendir homenaje a los 41 prisioneros de guerra alemanes que están enterrados allí, así como a los soldados de todas las demás naciones que han muerto por sus países. Este evento trajo de vuelta la tradición después de que en 2020, debido a la pandemia de COVID-19, fuera el primer año desde 1977 en que el evento no se llevó a cabo en el cementerio.
Desde que puede recordar en su vida adulta, dijo el élder Uchtdorf en sus comentarios en el evento conmemorativo, el Volkstrauertag le ha recordado “la tragedia de la guerra y la necesidad de hacer todo lo que esté en nuestro poder individual para preservar y recuperar la paz o, al menos, para hablar claramente en contra [de la opresión]”.
Pero en el Volkstrauertag se trata de recordar más que a los soldados que murieron en la guerra, continuó. “Esta … conmemoración y servicio incluye a las víctimas de la opresión violenta, que consideramos posible, incluso hoy en día porque la opresión a veces ocurre por motivos de raza, religión o convicción, no solo por una guerra abierta”.
Este año, el élder y la hermana Uchtdorf recordaron un símbolo de represión y guerra política: el Muro de Berlín, que fue construido hace 60 años en agosto de 1961. El 9 de noviembre de 1989, el muro se derrumbó.
“Nunca pensé que se derrumbaría mientras yo estuviera vivo”, dijo el élder Uchtdorf. “Siempre pensé que sería algo que sucedería, tal vez cuando nuestros nietos — uno de nuestros nietos está aquí con nosotros hoy — durante su vida, pero no durante la mía. Entonces, de repente, esto sucedió y fue posible gracias a la determinación pacífica de su gente y, sobre todo, a la ayuda y el apoyo inquebrantable de amigos”.
La emoción llenó su voz al hablar sobre el papel especial de Estados Unidos, antiguo enemigo de Alemania, para facilitar la caída del Muro de Berlín.
Acontecimientos históricos significativos como la caída del Muro de Berlín o la reconciliación de países como Alemania, Hungría, Sudáfrica y Vietnam, dan motivos para creer que nada es imposible e independientemente de los desafíos en las relaciones políticas, el bien puede y siempre debe prevalecer, dijo el élder Uchtdorf.
“Necesitamos aprender a perdonar”, dijo el élder Uchtdorf. “Entre las naciones. Dentro de las sociedades. Dentro de las comunidades. En las familias. En la vida personal”.
Mateo 6:14 dice, “Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre Celestial”.
La historia no se puede cambiar, dijo el élder Uchtdorf, pero se puede aprender de ella, primero aceptando los hechos y la verdad. A medida que aprendemos de los eventos históricos y sus consecuencias, podemos actuar sobre la necesidad de ser mejores en el futuro.
El mensaje de paz, reconciliación y perdón del Volkstrauertag “es verdaderamente el mensaje del evangelio de Jesucristo en su forma más pura”, dijo el élder Uchtdorf. “Pero depende de nosotros hacerlo realidad. Podemos y debemos ser un pueblo de paz y reconciliación”.
Cada persona debe comprometerse a crear la paz para las generaciones futuras.
“Con cada palabra amable y cada acto de amor por los hijos de Dios, independientemente de la religión, nacionalidad, raza o circunstancia socioeconómica en la que se encuentren, honramos a quienes perdieron la vida al servir a su país”, dijo el élder Uchtdorf al concluir.
“En este día de recuerdo y luto, sigamos confiando y llenos de esperanza por un futuro mejor y más pacífico”.
James Burton, cónsul honorario de la República Federal de Alemania, y el coronel Charles R. Bell Jr., Jefe de Estado Mayor del 76° Comando de Respuesta Operativa, también hablaron en el evento, con oraciones ofrecidas por Daniel Oswald, cónsul honorario de la Confederación Suiza. y Franz Kolb, cónsul honorario de la República de Austria. La música estuvo a cargo del Coro Alemán Harmonie.
