Durante el ministerio de una semana en el Medio Oriente, el élder David A. Bednar, del Cuórum de los Doce Apóstoles, alentó a los miembros a encontrar esperanza en el Salvador y a prepararse para el templo anunciado en Dubái, Emiratos Árabes Unidos.
“Pueden mirar alrededor del mundo y decir, ‘Oh, las cosas se están poniendo difíciles’. Y no deben tener miedo de eso. Porque no están solos, y si son del pueblo del convenio del Señor, estarán armados con rectitud y el poder de Dios en gran gloria. … Entonces, en medio de toda la confusión, tendrán paz”, enseñó el élder Bednar en Jordania, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en Medio Oriente (en inglés).
“Tendrán esperanza. Comprenderán más plenamente el gran propósito que tienen al vivir en la tierra en este momento. El Salvador es la fuente de consuelo y paz a través de los convenios y ordenanzas de Su evangelio”, dijo.
El élder Bednar ministró en Jordania. La presidenta general de la Sociedad de Socorro, Jean B. Bingham, y la primera consejera, la hermana Sharon Eubank, quien también es presidenta de Latter-day Saint Charities, y el élder Randy D. Funk, Setenta Autoridad General y primer consejero del Área Medio Oriente/África Norte, estuvieron en Egipto. Los líderes también ministraron en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, donde los Bednar y los Funk visitaron la Expo 2020, que incluye el sitio del templo, según la Sala de Prensa (en inglés).
Jordania
En Jordania (en inglés), el élder Bednar y su esposa, la hermana Susan Bednar, visitaron a unas 100 personas en la Rama Ammán, el viernes, 22 de octubre. La rama incluye a jordanos, a los de otros países del Medio Oriente y a las familias de los empleados que trabajan en varias embajadas del gobierno en Jordania.
El élder Bednar los animó a estudiar el Libro de Mormón y aprender cómo se aplica en la actualidad.
“El Libro de Mormón no es un libro de historia. El Libro de Mormón es un libro sobre el futuro”, dijo.
“Describe episodios en la vida de personas hace miles de años, pero los escritores del registro y especialmente los compiladores del registro fueron inspirados por el Señor para incluir las cosas que necesitaríamos para el mundo en el que vivimos hoy”.
Nash’at Haddad, presidente del cuórum de élderes de la rama, dijo que el énfasis del élder Bednar resonó en él.
“Lo que más tocó mi corazón es que el Libro de Mormón no es un libro de historia, es un libro del futuro”. Continuó, “Apoya mi creencia en él. Entonces es importante, cuando busco respuestas a mis preguntas, puedo encontrarlas en el Libro de Mormón”.
Antes de la visita del élder Bednar, el apóstol más reciente en viajar a Jordania fue el presidente Dallin H. Oaks, primer consejero de la Primera Presidencia, en marzo de 2017. El élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, también visitó el país en noviembre de 2015.
Egipto
En Egipto (en inglés), la presidenta Bingham, su esposo, el hermano Bruce Bingham; la hermana Eubank; y el élder Funk y su esposa, la hermana Andrea Funk, se reunieron con unos 60 Santos de los Últimos Días en la capital de la nación, El Cairo, el sábado, 22 de octubre. Hay dos ramas de la Iglesia allí — una es de habla inglesa, y la otra en árabe.
Durante una reunión sacramental, el élder Funk alentó a los miembros a actuar con fe en Jesucristo y en el Padre Celestial al enfrentar los desafíos de la vida. Los líderes enseñaron a los adultos y a los jóvenes sobre la preparación para el templo que se anunció para Dubái, Emiratos Árabes Unidos.
La presidenta Bingham dijo que las hermanas de la Sociedad de Socorro tuvieron una reunión combinada con las mujeres jóvenes de la congregación.
“Me impresionaron particularmente las presidentas de la Sociedad de Socorro de ambas ramas, que eran líderes fuertes pero humildes y que amaban a las hermanas y estaban dispuestas a hacer cualquier cosa para ayudarlas a aprender a ser verdaderas discípulas de Jesucristo”, dijo la presidenta Bingham.
La presidenta Bingham dijo que ella también sintió “el amor genuino que los santos se tenían unos a otros”.
Le sorprendió saber que muchos de los miembros de las ramas, en particular de la rama árabe, eran miembros relativamente nuevos. “Y, sin embargo, tienen fuertes testimonios”, dijo.
El élder Funk dijo que muchos de los miembros de la rama de habla árabe son de Sudán del Sur, Nigeria u otras partes de África
“Aunque las dos congregaciones allí en El Cairo eran pequeñas, son conocidas, las amamos y estamos agradecidos por ellas”, dijo. “Las personas fueron muy amables, acogedoras y cariñosas, y recordaré por mucho tiempo la experiencia de estar con ellos y sentir eso”.
La presidenta Bingham dijo que también se reunieron con líderes gubernamentales en Egipto y que la discusión incluyó el templo anunciado en Dubái.
Emiratos Árabes Unidos
En los Emiratos Árabes Unidos (en inglés), los líderes de la Iglesia se reunieron con los líderes de la Estaca Abu Dhabi y también visitaron el sitio del templo anunciado en Dubái.
Durante la reunión con los líderes de la estaca, el élder Bednar enseñó, “El enfoque de todo lo que hacemos en esta Iglesia es ayudar a las personas a unirse con y al Salvador mediante los convenios y las ordenanzas de Su evangelio restaurado. Punto. Signo de exclamación. Fin de la frase. Eso es todo. Eso es todo lo que hacemos”.
El élder y la hermana Bednar estuvieron acompañados por el élder Patrick Kearon de la Presidencia de los Setenta, su esposa, la hermana Jennifer Kearon; el élder y la hermana Funk; la presidenta y el hermano Bingham; y la hermana Eubank. El élder Bednar invitó a los líderes que visitaban a dar su testimonio del evangelio de Jesucristo al concluir la reunión.
Mientras estaban en Dubái, los Bednar y los Funk también visitaron la Expo 2020, que incluye el sitio de un templo Santo de los Últimos Días anunciado en abril de 2020 por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en el Medio Oriente. El sitio incluirá un templo y un centro de reuniones.
Amanda Fristrom, quien se crió en Dakota del Sur, espera con ansias la cercanía del templo.
“Nunca he vivido en un lugar de fácil acceso, por lo que mi participación en las ordenanzas y los convenios cambiará por completo. Espero sentir el espíritu del templo y poder sentarme y meditar en el templo”, dijo.
Georges y Sylvie Mojica se mudaron a los Emiratos Árabes Unidos desde Francia en 1987. Nunca esperaron ver un templo en el país en su vida.
“Tener la oportunidad de ir al templo también es algo muy importante para todos nosotros”, dijo Sylvie Mojica. “Nos encanta el templo y tener el templo aquí. No podemos esperar por eso”.
El templo servirá a 8.000 Santos de los Últimos Días que viven en dos estacas en los estados del Golfo y varias congregaciones en el Medio Oriente, África Norte, Europa Este y Asia Occidental. Actualmente, los miembros que quieran adorar en los templos deben viajar a lugares como Ucrania, Italia y Alemania.
Irak
En la región de Kurdistán en Irak, la presidenta Bingham y la hermana Eubank, presidenta de Latter-day Saint Charities, se reunieron con funcionarios del gobierno y visitaron Camp Sharya, que se encuentra en el norte de Irak, al sur de Turquía. También visitaron Erbil, la capital de la región de Kurdistán, donde fueron recibidas por misioneros humanitarios, el equipo de personas responsable de la logística. Se reunieron con algunos miembros de la Iglesia en Duhok y organizaron un devocional virtual con los Santos de los Últimos Días en Duhok y Sulaymaniyah.
En Camp Sharya, las líderes de la Sociedad de Socorro recorrieron algunas de las miles de tiendas de campaña que albergan a 2.350 familias, incluyendo muchas mujeres con niños, según la Sala de Prensa de la Iglesia en el Oriente Medio [en inglés]. El campamento fue construido hace siete años y alberga a 12.000 personas yazidi, que fueron reubicadas en contra de su voluntad después de experimentar violencia y disturbios políticos.
“Tienen fe y confían en que Dios los ayudará. Y eso es algo que tenemos en común con aquellos que estaban en esta área y que tienen una fe diferente a la nuestra”, dijo la presidenta Bingham.
En junio, parte del campamento se quemó y casi 200 tiendas fueron destruidas. Latter-day Saint Charities y la Fundación Barzani Charity se asociaron para reemplazar los hogares perdidos con estructuras de concreto.
La hermana Eubank visitó a la gente en el campamento, preguntó sobre las condiciones y habló con el primer ministro. “Es absolutamente imposible reemplazar algo sin estar sentado en la nueva casa, preguntar por sus hijos, mirar su nueva máquina de coser que acaba de comprar con sus pequeños ahorros. No puedes conseguir eso sin estar aquí en persona”, dijo.
En Duhok, los miembros de la Iglesia que la presidenta Bingham y la hermana Eubank conocieron, incluyó a Valentina Merezaoiam, la primera hermana misionera que regresó de Irak.
“Nunca lo miré de la forma en que soy la primera. Pero creo que… me estaba enfocando en la forma en que… el Evangelio me cambiará como persona”, dijo Merezaoiam.
Después de conocer a la hermana Hanaa — madre de tres hijos, incluido un hijo que fue el primer misionero del área — la presidenta Bingham dijo: “Los santos de Duhok son pioneros”.
“Me impresionó mucho Hanaa, quien fue el primer miembro de la Iglesia en esta parte del mundo, y la forma en que les ha enseñado el Evangelio a sus hijos en su hogar [aunque] no ha podido reunirse con los santos en absoluto”, dijo la presidenta Bingham. “Ella es una verdadera pionera del Evangelio”.
El élder Bednar visitó Sulaymaniyah, Kurdistán, en febrero de 2019. En 1961, el entonces élder Spencer W. Kimball y el élder Howard W. Hunter viajaron a Irak.
