Dos apóstoles alentaron a los Santos de los Últimos Días el martes, a comprender mejor las similitudes y diferencias que tienen con los 1.800 millones de seguidores del islam en todo el mundo.
“Las dos religiones son diferentes en muchas de nuestras doctrinas fundamentales, pero muchos de nuestros valores y las formas en que practicamos nuestra respectiva fe son similares y reflejan nuestro amor por Dios y por nuestro prójimo”, dijo el élder David A. Bednar del Cuórum de los Doce Apóstoles.
El élder Gerrit W. Gong, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dijo que esto debe hacerse de una manera abierta y honesta, “con apreciación al hecho de que somos hermanos y hermanas con una humanidad en común”.
El élder Gong y el élder Bednar hablaron juntos en el campus de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, durante la última sesión de la conferencia gratuita de dos días “El mundo Islámico hoy: problemas y perspectivas”, informó la Sala de Prensa.
El élder Gong dijo que los Santos de los Últimos Días deberían aprender más sobre sus vecinos musulmanes porque ese conocimiento “nos ayudará a ser más amables y más precisos en lo que decimos y sentimos el uno del otro”.
El élder Bednar repudió cualquier comentario despectivo y declaraciones generalizadas que los Santos de los Últimos Días han hecho sobre los seguidores del islam. Tales comentarios, dijo, son erróneos y ofensivos.
“Tales prejuicios hacen que quienes se sienten así pasen por alto la amabilidad y la bondad de la mayoría de los musulmanes”, dijo el élder Bednar. “Sugerir que todos los musulmanes están vinculados a crímenes graves aquí en Estados Unidos o en cualquier otra parte del mundo es… inexacto y ofensivo para los musulmanes. Los musulmanes repudian tales acciones al igual que los Santos de los Últimos Días. Todas las religiones importantes tienen extremistas que malinterpretan las enseñanzas de su propia religión o que buscan hacer el mal en nombre de la religión”.
Los apóstoles enfatizaron los esfuerzos conjuntos de la Iglesia con los musulmanes para defender la libertad religiosa y participar en la labor humanitaria. También señalaron los recursos que fortalecen la comprensión mutua y destacaron varias creencias comunes que comparten las dos comunidades religiosas.
Libertad religiosa
“Cuando nos reunimos con líderes musulmanes de todo el mundo”, dijo el élder Gong, “hablamos sobre defender la libertad religiosa. Las personas de fe deben estar unidas por la tolerancia y la dignidad de las personas de todas las creencias religiosas”.
Algunos ejemplos de líderes de la Iglesia que se han asociado con líderes musulmanes en los últimos años incluyen al élder Gong que se reunió con un líder musulmán sunita en Asia y Oceanía en 2019; el élder Bednar se reunió el año pasado con líderes de Sudán en su país y en la Manzana del Templo; y el élder Ronald A. Rasband se relacionó con varios líderes musulmanes en el Foro Interreligioso del G20 de 2021 en Italia.
El élder Gong leyó un decreto de la ciudad de Nauvoo de 1841 que muestra la tolerancia religiosa en las mismas raíces del movimiento de los Santos de los Últimos Días. “Sea decretado por el Concejo Municipal de la ciudad de Nauvoo”, dice el texto, “que los católicos, presbiterianos, metodistas, bautistas, Santos de los Últimos Días, cuáqueros, episcopales, universalistas, unitarios, [musulmanes] y todas las demás sectas y denominaciones religiosas que sean, tendrán libre tolerancia e igualdad de privilegios en esta ciudad”.
El élder Bednar compartió algunos de los comentarios sobre la libertad religiosa que hizo en el Foro Virtual Interreligioso del G20 el año pasado, organizado por Arabia Saudita. En ese foro, pidió soluciones para el COVID-19 que no alejaran a las personas de las experiencias de adoración.
“Creemos firmemente en la libertad religiosa, no solo para nosotros, sino para todas las religiones”, dijo el élder Bednar. “Al igual que algunos musulmanes en Estados Unidos o en otras partes del mundo, hemos sentido los efectos de la persecución y el perfilamiento y nos unimos a las personas buenas de todo el mundo para condenar tales acciones”.
Labor humanitaria
Ambos apóstoles visitaron Indonesia — el país con más musulmanes — en diciembre de 2004 después de que un tsunami cobrara la vida de unas 225.000 personas. El élder Bednar acababa de ser llamado al Cuórum de los Doce Apóstoles y el élder Gong trabajaba en BYU.
El élder Gong dijo que se reunieron con el presidente de Indonesia, visitaron la mezquita más grande de Yakarta, donaron los suministros médicos y humanitarios necesarios y visitaron el corazón de la devastación. Latter-day Saint Charities trabajó con Islamic Relief y el gobierno de Indonesia para proporcionar millones de dólares en ayuda necesaria.
El élder Bednar dijo que la ayuda de ambas organizaciones posterior al tsunami, duró años, ya que se quedaron para reconstruir las comunidades.
“Este es solo un ejemplo — de muchos — de cómo los Santos de los Últimos Días han trabajado junto con nuestros hermanos y hermanas musulmanes para ayudar a aliviar el sufrimiento y asegurar que toda la humanidad sea tratada con bondad, compasión y respeto”, dijo el élder Bednar.
“Estoy agradecido de que la ayuda humanitaria global de nuestra Iglesia se extienda a personas en unos 200 países y territorios, sin importar la raza, la religión o el origen étnico”, agregó el élder Gong.
La ayuda humanitaria más reciente de la Iglesia a la comunidad musulmana incluye una donación de US$100.000 en mayo de 2019 para ayudar a reconstruir dos mezquitas atacadas en Christchurch, Nueva Zelanda. El élder Gong y el presidente Russell M. Nelson visitaron a los líderes musulmanes allí y entregaron un cheque.
“Estaba agradecido de estar junto a nuestro presidente de la Iglesia en amor y solidaridad con nuestros amigos musulmanes”, dijo el élder Gong. “Nos acercamos a las personas que habían resultado heridas en los ataques a la mezquita. Me alegré de que pudiéramos brindar ayuda práctica frente a la tragedia y el dolor, y me comprometí a trabajar juntos para aumentar la comprensión”.
Recursos para aumentar la comprensión mutua
El élder Gong señaló tres fuentes que BYU ha puesto a disposición para ayudar a los musulmanes y a los Santos de los Últimos Días a comprenderse mejor mutuamente:
- Serie de traducción islamica de BYU (en inglés). Se trata de una colección de 13 de las contribuciones filosóficas y escolásticas clásicas más conocidas del islam.
- La exhibición de arte islámico “Beauty and Belief” [Belleza y creencia – en inglés] de 2012, organizada por BYU.
- Las conferencias de BYU sobre el islam. Estos intercambios académicos entre eruditos del islam son una de las tradiciones más antiguas de la Universidad.
Como último punto, el élder Gong dijo que, un erudito del islam le dijo “aquí [en BYU] entre creyentes religiosos siento que puedo dejar, aunque sea temporalmente, el baldío secular moderno”.
Ambos apóstoles leyeron de una publicación que saldrá pronto — un nuevo folleto titulado “Musulmanes y Santos de los Últimos Días: Creencias, valores y estilos de vida”. Este se publicará en la aplicación de la Biblioteca del Evangelio en enero de 2022. El élder Bednar dijo que el documento es el fruto de años de trabajo, incluyendo la colaboración con líderes musulmanes.
El documento describe áreas en común y señala diferencias claves en las creencias. Entre las que se encuentran:
- La fe en un Dios omnisciente y omnipotente es fundamental.
- Los profetas brindan orientación de Dios.
- La revelación de Dios dada a través de mensajeros como escritura es la base para conocer la voluntad de Dios, cumplir los compromisos y participar en la adoración fiel.
- Los seres humanos deben comunicarse con Dios a través de la oración diaria.
- Dios se deleita en la pureza y la castidad.
- Las mujeres son fundamentales en la sociedad y en el hogar.
- La familia es la unidad fundamental de la sociedad y una fuente esencial de alegría.
- Jesucristo desempeña un papel importante, aunque diferente, para ambos grupos.
“Jesucristo enseña que los dos grandes mandamientos son amar a Dios y amarse unos a otros”, dijo el élder Gong. “Una mayor comprensión hacia los demás nos ayuda a amarnos mutuamente. Que aprendamos a compartir y comprender de manera abierta y precisa, para que podamos encontrarnos con manos extendidas de respeto y buena voluntad, no con puños cerrados de ignorancia o antagonismo”.
A los amigos musulmanes presentes el martes por la noche, el élder Bednar expresó el sincero deseo de la Iglesia de “unirse a ustedes para hacer el bien”. Rogó que “el Dios de Abraham — el Dios de todos nosotros — nos cuide y bendiga a cada uno de nosotros en esta importante labor”.
Conectando con vecinos musulmanes
Conferencia del Mundo Islámico 2021 (en inglés) ofreció a la universidad propiedad de la Iglesia una oportunidad para explorar una de las tradiciones religiosas más influyentes del mundo.
“A medida que la población musulmana continúa creciendo y expandiéndose en todo el mundo en el siglo XXI, es más importante que nunca que comprendamos a nuestros vecinos musulmanes y su fe”, señaló Grant Underwood, director de la Cátedra Richard L. Evans de Comprensión Religiosa de la universidad, en su bienvenida a los participantes de la conferencia.
“Con ese fin, esta conferencia patrocinada por BYU [proporciona] una introducción intensiva pero accesible a los aspectos claves del islam y dejará en claro por qué dicha información es relevante, incluso esencial, para mejor informados ciudadanos de hoy en día”.
Junto con el élder Bednar y el élder Gong, la conferencia gratis de dos días, octubre 18-19, reunió a una rica colección de académicos de una variedad de disciplinas y universidades de Estados Unidos. Más de la mitad de los ponentes académicos eran mujeres.
Se dirigieron a su audiencia — reunidos en persona en el Hinckley Center de BYU y virtualmente, en todo el mundo — “de la misma manera que lo hacen las charlas TED”, agregó Underwood.
Entre los temas que se trataron durante la conferencia incluyeron la política islámica contemporánea, las percepciones del islam en Occidente, las mujeres y el género en el mundo islámico, el análisis de la diversidad islámica y los orígenes históricos del Corán.
A nivel mundial, los musulmanes constituyen el segundo grupo religioso más grande (en inglés). Casi una cuarta parte de la población mundial es musulmana.
