Un nuevo manual administrativo, disponible universalmente para todos los líderes y miembros santos de los últimos días ha reemplazado al Manual 1 y al Manual 2, los cuales la Iglesia ha calificado como “obsoletos” en inglés (en otros idiomas, estos deben continuar usándose hasta que esté disponible el nuevo Manual general).
El nuevo manual basado en principios para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, titulado “Manual general: Servir en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”, fue publicado el miércoles, 19 de febrero.
La Primera Presidencia anunció la publicación del manual en una carta a los líderes generales y locales. Un elemento clave del nuevo manual es el énfasis continuo de la Iglesia en ayudar a todos a venir a Cristo, según dice la carta. Además, el contenido del manual se ha organizado “en torno a la obra de salvación y exaltación del Padre Celestial”.
El manual está disponible al público. “Los líderes de la Iglesia consideran que es valioso permitir que aquellos que no son miembros puedan ver cómo opera la Iglesia de Jesucristo en los últimos días”, según las preguntas frecuentes adjuntas a la carta de la Primera Presidencia.
El manual está escrito para ayudar a los líderes locales a dirigir una Iglesia mundial con miembros que viven en diferentes circunstancias. Mientras que ahora está disponible en inglés en ChurchofJesusChrist.org y en la aplicación Biblioteca del Evangelio, el manual se está traduciendo a otros 51 idiomas.
El nuevo manual se centra en los programas esenciales para cada unidad de la Iglesia y proporciona opciones de adaptación según las necesidades locales y los recursos disponibles, de acuerdo con las preguntas de la carta.
“Muchas unidades de la Iglesia en todo el mundo no cuentan con los recursos para llevar adelante algunos programas de la Iglesia que encontramos en unidades más grandes de la Iglesia”, según esa misma sección de preguntas. “Los manuales anteriores estaban escritos con un enfoque en las unidades más grandes como audiencia principal, lo cual, a menudo, ocasionaba desafíos para los líderes de unidades con menos recursos”.
Otro ejemplo de la adaptabilidad mundial es el hecho de que el Manual general se haya basado más en los principios. “A medida que conectemos a los líderes con el Salvador y con principios verdaderos, podrán servir de la mejor manera para satisfacer las necesidades locales”.
El élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, presentó el nuevo manual a las autoridades y oficiales generales en enero, explicando cómo forma parte de la Restauración continua del evangelio de Jesucristo y así refleja el amor de Dios por Sus hijos.
“La Restauración ha sido y seguirá siendo un proceso de aprendizaje sobre cómo ministrar como lo haría Jesús a un mundo rico en diversidad”, dijo el élder Christofferson durante la capacitación del 30 de enero. “Esperamos que este nuevo manual ayude a los líderes de la Iglesia a utilizar los dones que Dios les ha dado a fin de continuar bendiciendo vidas por medio de su ministerio. Sabemos que en esta Iglesia hay lugar para todos”.
El nuevo manual estará disponible únicamente en formato digital. El contenido se actualizará de forma regular para ayudar a los líderes de todo el mundo a adaptar los programas, normas y procedimientos de la Iglesia a sus circunstancias locales. El manual también proporcionará flexibilidad para simplificar los programas de la Iglesia, según la carta de la Primera Presidencia.
Cerca del 80 % del contenido será transferido del Manual 1 (para presidentes de estaca y obispos) y del Manual 2 (para todos los demás líderes de organizaciones) y reordenado en una estructura nueva y accesible.
El manual está dividido en cuatro secciones: Fundamento doctrinal, Organización de la Iglesia, Obra de salvación y exaltación, y Administración de la Iglesia.
El manual contendrá 38 capítulos. Hasta ahora, se han actualizado nueve capítulos a fin de reflejar el nuevo enfoque, y los 29 capítulos restantes se actualizarán durante 2020-2021.
El desarrollo del nuevo manual lleva varios años en proceso. En 2016, la Primera Presidencia aprobó el desarrollo de un “manual simplificado” para las unidades pequeñas. En 2017, la Primera Presidencia mandó llevar a cabo una investigación mundial sobre cómo podría un manual actualizado satisfacer mejor las necesidades de la Iglesia mundial. En 2018, la Primera Presidencia pidió que se unificaran los manuales en un solo tomo que sirviera para toda la Iglesia, según figura en las preguntas frecuentes.
Información de los capítulos actualizados
Los líderes de la Iglesia dicen que los nuevos capítulos del manual son más cortos y fáciles de leer, e incluyen importantes cambios de contenido — entre ellos, contenido que esclarece asuntos morales. Por ejemplo, el manual incluye aclaraciones sobre la autoridad del sacerdocio y una nueva sección sobre las personas transgénero.
La información que se encuentra en el capítulo 1, titulado “El plan de Dios y su rol en la obra de salvación y exaltación”, es nueva. Explica la relación entre (1) el plan de felicidad de Dios para Sus hijos, (2) nuestra oportunidad de participar en Su obra de salvación y exaltación, y (3) los propósitos de la Iglesia. Los manuales anteriores se han referido a la “triple misión de la Iglesia” y las “responsabilidades divinamente asignadas”. Este capítulo edifica sobre esos principios para destacar los cuatro aspectos de la obra de Dios con más claridad y detalle:
- Vivir el evangelio de Jesucristo
- Cuidar a los necesitados
- Invitar a todos a recibir el evangelio
- Unir a las familias por la eternidad
En el capítulo 3, “Principios del sacerdocio”, el manual enseña verdades fundamentales sobre el sacerdocio e incorpora enseñanzas recientes de la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles sobre cómo las mujeres tanto como los hombres pueden ejercer autoridad delegada del sacerdocio en sus llamamientos y asignaciones.
“El capítulo 3 enfatiza que, aunque a los hombres se les confiere el sacerdocio y son ordenados a oficios del sacerdocio, tanto los hombres como las mujeres que son apartados o asignados a servir en la Iglesia ejercen autoridad delegada a medida que cumplen la obra de Dios”, según las preguntas frecuentes. “Es importante que los miembros de la Iglesia comprendan que, sin importar el género ni el llamamiento, a aquellos que son apartados o asignados se les da autoridad y responsabilidad divinas para actuar en sus llamamientos y asignaciones”.
El capítulo 18 resalta las “Ordenanzas y bendiciones del sacerdocio” e incluye enlaces y videos instructivos que muestran cómo efectuar las ordenanzas y bendiciones. Pronto se añadirán más videos.
Por último, el capítulo 32, “Arrepentimiento y consejos de membresía de la Iglesia” es una revisión importante del capítulo “Disciplina de la Iglesia” del Manual 1. El capítulo utiliza una voz y un enfoque más centrados en la ministración. Por ejemplo, los “consejos disciplinarios” ahora se llaman “consejos de membresía de la Iglesia”. La “suspensión de derechos” ahora se llama “restricciones formales de membresía”. La “excomunión” ahora es “retiro de membresía”. Se dan instrucciones a los obispos y presidentes de estaca sobre cómo ayudar con compasión a los miembros a medida que se arrepienten de pecados graves.
Los otros 29 capítulos se actualizarán a lo largo de los próximos dos años. El plan original era esperar a publicar el nuevo Manual general cuando estuviera completamente actualizado.
“Sin embargo, cuando esos primeros capítulos estuvieron listos, la Primera Presidencia y (el Cuórum de) los Doce sintieron que las actualizaciones eran lo suficientemente importantes como para publicarlas lo antes posible”, dijo el élder Anthony D. Perkins, setenta autoridad general y director ejecutivo del Departamento de Correlación de la Iglesia. “Tener un manual que está ampliamente disponible en formato digital nos permite actualizarlo a medida que se recibe revelación adicional y la Iglesia se mueve en nuevas direcciones como parte de su crecimiento mundial”.
Es importante “que los miembros entiendan — tanto hombres como mujeres — que Dios nos está dando Su poder para que podamos ir y hacer las cosas que Él nos ha mandado”, dijo la hermana Reyna I. Aburto, de la presidencia general de la Sociedad de Socorro, que estuvo estrechamente involucrada en la creación del nuevo manual. “Y Él también nos ha delegado autoridad para que podamos recibir revelación y tener Su ayuda y Su guía a cada paso del camino”.