Después de que las condiciones del COVID-19 forzaron la postergación de dos fechas programadas previamente, se realizó la palada inicial para el Templo de Salta, Argentina el miércoles, 4 de noviembre, para lo que será el tercero de cinco templos para la nación sudamericana.
El élder Benjamín De Hoyos, setenta autoridad general y presidente del área Sudamérica Sur, presidió la ceremonia de la palada inicial del templo de Salta y ofreció la oración dedicatoria.
“Por algún tiempo, Padre, tus hijos han deseado entrar y servir en una casa santa con más frecuencia…”, dijo el élder De Hoyos en la oración. “Padre Celestial, recibe nuestros corazones agradecidos por este día significativo y especial que inicia la realidad de este justo deseo”.
La asistencia al evento fue limitada debido a las restricciones locales de distanciamiento social del COVID-19, informó la Sala de Prensa. Entre los asistentes se encontraban santos de los últimos días y líderes locales de la Iglesia, así como varios líderes del gobierno local, incluyendo el gobernador de Salta, Gustavo Sáenz.
El presidente Russell M. Nelson anunció el Templo de Salta, Argentina en la conferencia general de abril del 2018. El 5 de junio se publicó una representación artística del exterior del templo, que muestra una sola torre adjunta adornada con una estatua del ángel Moroni. El sitio del templo está ubicado cerca del aeropuerto de Salta.
La palada inicial del 4 de noviembre fue la tercera fecha —y finalmente exitosa— establecida para el templo de Salta, ubicado en el área noroeste del país. Las preocupaciones por el COVID-19 pospusieron las fechas programadas previamente a mediados de agosto y principios de octubre.
Celeste Viveros, una joven de Salta a quien se le pidió que representara a otros jóvenes santos de los últimos días, también habló en la ceremonia de la palada inicial.
“Estoy agradecida con Dios por vivir en un tiempo en que se construirá un templo —como la letra del himno de la Primaria, ‘Me encanta ver el templo’, aquí en la ciudad de Salta”, dijo Viveros.
Ángel D. Rui Díaz, obispo del barrio Tres Cerritos en la Estaca Salta Argentina y quien ayudó a organizar la ceremonia de la palada inicial, recordó que el presidente Nelson anunció un templo en Salta dos años y medio antes.
“Recuerdo la felicidad que sintieron nuestros hermanos y hermanas”, dijo el obispo Rui Díaz. “No dejaron de comentar desde ese día hasta ahora. Estamos encantados de tener una casa santa para nuestro Dios”.
Los santos de los últimos días en Argentina suman 470.843 en 78 estacas y 734 congregaciones, con 13 misiones en el país de 40 millones de personas. La nación alberga dos templos en funcionamiento —el Templo de Buenos Aires, Argentina, dedicado en 1986, y el Templo de Córdoba, Argentina, dedicado en el 2015.
El templo de Salta es el primero de tres templos anunciados para Argentina en los últimos 30 meses, todos por el presidente Nelson. Tras la designación de Salta en abril del 2018, el presidente de la Iglesia anunció templos para Mendoza en la conferencia general de octubre del 2018 y para Bahía Blanca a principios de este año en la conferencia general de abril del 2020.
El Templo de Mendoza, Argentina tiene su propia palada inicial programada para finales de este mes.
