De pie en el púlpito del Centro de Conferencias en octubre, el presidente Russell M. Nelson recordó a la Iglesia mundial una importante invitación que extendió en junio de 2018:
“Recordarán que he invitado a los jóvenes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días a alistarse en el batallón de la juventud del Señor para participar en la mayor causa en la tierra hoy — el recogimiento de Israel”.
El recogimiento, dijo, es una parte esencial para ayudar a preparar al mundo y a su gente para la Segunda Venida del Salvador Jesucristo. El batallón de la juventud del Señor está dirigido en cada barrio por un obispo, cuya “responsabilidad primordial es cuidar a los hombres y mujeres jóvenes de su barrio”.
Con ese telón de fondo, el presidente Nelson introdujo ajustes organizativos destinados a hacer tres cosas: primero, ayudar a los jóvenes a desarrollar su “potencial personal sagrado”; segundo, fortalecer los cuórums del Sacerdocio Aarónico y las clases de Mujeres Jóvenes; y tercero, brindar apoyo a los obispos y otros líderes adultos mientras sirven a la generación creciente.
“Confiamos en que más hombres y mujeres jóvenes se enfrentarán al desafío y se mantendrán en la senda del convenio con este enfoque láser en nuestra juventud”, dijo el élder Quentin L. Cook, del Cuórum de los Doce Apóstoles.
De hecho, el año 2019 podría clasificarse como un año de “enfoque láser en nuestra juventud”, ya que los cambios y eventos durante todo el año están orientados a un día histórico el primero de enero de 2020 — el lanzamiento de un nuevo esfuerzo único para fortalecer a los niños y jóvenes de todo el mundo.
Cambios institucionales: Parte de un ‘patrón entrelazado’
Como se anunció en la conferencia de octubre, para enero, las presidencias de Hombres Jóvenes de barrio deberían descontinuarse para permitir que los obispados se concentren en las responsabilidades del sacerdocio de los hombres jóvenes y los ayuden en sus deberes de cuórum. Se llamará a los asesores de los Hombres Jóvenes para que ayuden a las presidencias del cuórum del Sacerdocio Aarónico y al obispado en sus deberes. La presidenta de las Mujeres Jóvenes de barrio informará directamente al obispo.
El comité de la juventud del obispado será reemplazado por un consejo de la juventud de barrio. Los líderes adultos deben hacer del cuórum y las presidencias de clase una prioridad, liderando junto a las mujeres y hombres jóvenes a medida que los guían y orientan para enfocarse en la obra de salvación.
Al explicar estos ajustes en la conferencia general, el élder Cook dijo que los cambios organizacionales son parte de otras iniciativas “profundas e integrales” — que incluyen el currículo centrado en el hogar y apoyado por la Iglesia, así como el programa Niños y Jóvenes — para ayudar a los jóvenes Santos de los Últimos Días a navegar por un laberinto de opciones.
“Cada uno de los ajustes es una parte integral de un patrón entrelazado para bendecir a los santos y prepararlos para encontrarse con Dios”, dijo el élder Cook.
La hermana Bonnie H. Cordon, presidenta general de las Mujeres Jóvenes, anunció una revisión del tema de las Mujeres Jóvenes y la organización de la clase. Los nombres de Abejitas, Damitas y Laurel serán retirados y todas las mujeres jóvenes se denominarán “Mujeres Jóvenes” y se organizarán por edad según las necesidades específicas de un barrio.
“En el corazón de todo lo que hacemos en las Mujeres Jóvenes está nuestro deseo de ayudarla a obtener una fe inquebrantable en el Señor, Jesucristo, y un conocimiento seguro de su identidad divina como hija de Dios”, dijo la hermana Cordon.
Otros cambios anunciados durante la conferencia general de octubre incluyen:
- Las actividades para jóvenes ya no se denominan “Mutual”, sino “actividades de Mujeres Jóvenes”, “actividades de cuórum del Sacerdocio Aarónico” o “actividades de jóvenes”.
- El presupuesto del barrio para actividades de los jóvenes se dividirá en proporciones iguales entre los Hombres Jóvenes y las Mujeres Jóvenes de acuerdo con el número de jóvenes en cada organización. También se proporcionará una cantidad suficiente para las actividades de Primaria.
- A nivel de estaca, un sumo consejero servirá como presidente de los Hombres Jóvenes. Junto con los sumo consejeros asignados a las Mujeres Jóvenes y a la Primaria, él formará parte del Comité del Sacerdocio Aarónico–Mujeres Jóvenes de estaca.
- Un sumo consejero también servirá como presidente de la Escuela Dominical de estaca.
- La Sociedad de Socorro, las Mujeres Jóvenes, los Hombres Jóvenes, la Primaria y la Escuela Dominical se denominarán “organizaciones” en lugar de “auxiliares”. Los que dirigen las organizaciones serán conocidos como “oficiales generales” a nivel general de la Iglesia y “oficiales de barrio” y “oficiales de estaca” a nivel local.
Al combinarse e integrarse con ajustes previos, dijo el élder Cook, estos cambios “representan un esfuerzo espiritual y organizativo consistente con la doctrina para bendecir y fortalecer a cada hombre, mujer, joven y niño, ayudando a cada uno a seguir el ejemplo de nuestro Salvador, Jesucristo, a medida que avanzamos en la senda del convenio”.
Estos ajustes integrales “empoderarán y fortalecerán a cada miembro de la Iglesia. Nuestra juventud desarrollará una mayor fe en el Salvador, estará protegida de las tentaciones del adversario y estará preparada para enfrentar los desafíos de la vida”, dijo.
El nuevo programa Niños y Jóvenes
A partir de enero, Niños y Jóvenes reemplazará a todos los programas de logros y actividades existentes para niños y jóvenes en la Iglesia, incluidos el Escultismo, el Progreso Personal, el Deber a Dios y la Fe en Dios. El esfuerzo está diseñado para ayudar a los niños y jóvenes a crecer espiritual, social, física e intelectualmente mientras se esfuerzan por seguir al Salvador y crecer en todas las áreas de sus vidas como lo hizo Él (ver Lucas 2:52).
La visión de Niños y Jóvenes es “fortalecer la fe en Jesucristo de la generación creciente, y ayudar a los niños, jóvenes y sus familias a progresar en la senda del convenio a medida que enfrentan los desafíos de la vida”. La flexibilidad de la iniciativa le permite adaptarse a todas las áreas de la Iglesia mundial.
Los líderes de la Iglesia realizaron dos eventos importantes este año para presentar a Niños y Jóvenes: un video introductorio presentado en los barrios y las ramas el 29 de septiembre y un evento Cara a Cara el 17 de noviembre.
La estructura central del esfuerzo centrado en el hogar y apoyado por la Iglesia se basa en tres áreas de enfoque: aprendizaje del evangelio, desarrollo personal y servicio y actividades. Los principios clave incluyen revelación personal, albedrío y construcción de relaciones.
El aprendizaje del evangelio incluye el currículo “Ven, sígueme” en casa, en la Iglesia y en el seminario. El servicio y las actividades incluyen actividades, campamentos y conferencias para jóvenes y días de actividades para niños y niñas de la Primaria, así como servicio y actividades con sus familias. El desarrollo personal incluye establecer metas para crecer más como el Salvador.
Durante el video introductorio que se mostró el 29 de septiembre, el presidente Nelson les dijo a los niños y jóvenes que, en lugar de tareas específicas, se les pedirá que consulten con el Señor sobre cómo pueden crecer de manera equilibrada.
“Será gratificante y divertido, pero también requerirá un esfuerzo de su parte”, dijo. “Necesitarán buscar revelación personal. Tendrán que elegir por sí mismos cómo actuar en consecuencia. Algunas veces el Espíritu puede pedirte que hagas cosas que son difíciles. Pero, creo que están preparados para el desafío. Pueden hacer cosas difíciles”.
El élder Gerrit W. Gong, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y oficiales generales anunciaron más cambios que afectan a niños y jóvenes en todo el mundo durante el evento Cara a Cara, incluyendo un tema del cuórum del Sacerdocio Aarónico y una guía de campamento para hombres jóvenes, una nueva canción de Primaria llamada “Andaré con Cristo” y elementos de reconocimiento para el programa.
Los líderes de la iglesia también presentaron un logotipo de “Esforzarse para ser” para la iniciativa y explicaron más detalles sobre las conferencias Para la Fortaleza de la Juventud (PFJ). Se presentó una descripción general de la aplicación móvil Gospel Living diseñada para ayudar a los jóvenes a vivir el evangelio y acceder a artículos y medios de inspiración. La aplicación tiene herramientas para establecer objetivos, registrar pensamientos e impresiones, y enviar mensajes y compartir con miembros de la familia, cuórums y clases. La primera versión de la aplicación estará disponible para descargar a principios de 2020.
Se puede encontrar más información y recursos para niños y jóvenes, incluidos enlaces a guías de desarrollo personal y más de 100 ideas de servicio y actividades, en ChildrenandYouth.ChurchofJesusChrist.org.
Conferencias Para la Fortaleza de la Juventud (PFJ)
La Iglesia anunció en julio que los jóvenes mayores de 14 años en los EUA y Canadá tendrán la oportunidad de asistir a conferencias PFJ a partir de 2020. PFJ es una conferencia de cinco días inspirada en el programa Especialmente para Jóvenes (EFY por su sigla en inglés) de la Universidad Brigham Young (BYU por su sigla en inglés). Las conferencias PFJ se han celebrado fuera de los EUA y Canadá durante más de una década. Cada estaca será invitada a asistir cada dos años.
PFJ “lo reúne en grupos más grandes para clases, devocionales y estudio del evangelio, y para bailes, espectáculos de variedades y muchas otras actividades divertidas”, dijo el élder Gong a niños y jóvenes durante el evento Cara a Cara, el 17 de noviembre. “Les encantará reunirse, conocer a otros jóvenes fieles y nuevos amigos, incluso más allá de su barrio y estaca”.
Con el fin de ayudar a la Iglesia a facilitar PFJ, BYU anunció que ya no administrará las sesiones EFY tradicionales.
“En los Estados Unidos y Canadá, las conferencias PFJ serán provistas por la Iglesia y se realizarán localmente con el apoyo de BYU. Las áreas fuera de los Estados Unidos y Canadá continuarán celebrando conferencias PFJ como lo han hecho en el pasado”, escribieron los organizadores de EFY en la página oficial de Facebook “Especialmente para la Juventud (EFY)”.
BYU continuará ofreciendo sesiones de EFY Special Edition en los sitios históricos de la Iglesia (Palmyra, Nauvoo, Independence, Salt Lake City), así como también en EFY Express Sessions.
Se publicaron detalles adicionales sobre PFJ en un comunicado el 12 de septiembre. Los líderes de barrio y estaca no son responsables de planificar o asistir a la conferencia. Los jóvenes adultos solteros están invitados a servir como consejeros PFJ.
“En el año en que los jóvenes asisten a PFJ, sus estacas no tendrán conferencias o caminatas de la juventud de estaca. Animamos a realizar campamentos de estaca o barrio todos los años, cuando sea posible”, explicó el hermano Stephen W. Owen, presidente general de los Hombres Jóvenes, durante el mes de noviembre. el 17 de noviembre. Puede encontrar más información sobre las conferencias PFJ, incluido un calendario de cuándo asistirán las estacas, en la sección PFJ del sitio web de Niños y Jóvenes.
“Ven, sígueme”
A partir de enero de 2019, los santos de los últimos días en todo el mundo comenzaron a estudiar el Nuevo Testamento con el nuevo plan de estudios centrado en el hogar y apoyado por la Iglesia: “Ven, sígueme“.
Como padre de una familia joven, Brent Daire en la estaca Devonport Australia le dijo a Church News que el nuevo plan de estudios “nos devuelve fundamentalmente la experiencia del evangelio y nos da las herramientas y el tiempo para hacer lo que el Señor quiere que hagamos”, dijo.
“Incluso facilita el tiempo y nos da una razón para que, como pareja, nos sentemos y busquemos revelación juntos. … Cada vez que hacemos eso, nuestra capacidad reveladora y nuestras experiencias aumentan, nuestros testimonios se fortalecen y nuestro matrimonio se fortalece. … El hogar realmente se convierte en el cielo en la tierra”.
En marzo, la Primera Presidencia anunció la alineación del currículo del seminario con “Ven, sígueme”. A partir del año escolar 2019-2020, las clases de seminario de otoño comenzaron a estudiar el plan de estudios del Nuevo Testamento y cambiarán al Libro de Mormón en enero.
En un video publicado por Seminarios e Institutos de Religión, el élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dijo: “Creemos que este es un gran desarrollo en este momento cuando nuestros jóvenes necesitan cada vez más fuerza.
“Creemos que es una alineación maravillosa… con lo que está haciendo el resto de la Iglesia. Y creemos que va a ser maravillosamente simbiótico con el estudio del evangelio… apoyado por la Iglesia — y ahora agregamos apoyado por el seminario — y centrado en el hogar”.
Durante la conferencia general de octubre, el hermano Owen anunció que el currículo de los jóvenes se alineará con “Ven, sígueme” para individuos y familias, Escuela Dominical y seminario.
Si bien el formato de “Ven, sígueme” para el Sacerdocio Aarónico y las Mujeres Jóvenes seguirá siendo el mismo, el papel del cuórum y las presidencias de clase se ha elevado, y los esquemas de las lecciones se han reducido y rediseñado. A los hombres y mujeres jóvenes ahora se les enseñará del mismo manual y seguirán esquemas específicos para cada lección. “Ven, sígueme — Para cuórums del Sacerdocio Aarónico y clases de las Mujeres Jóvenes: Temas doctrinales 2020” ya está disponible en ChurchofJesusChrist.org y en la aplicación Biblioteca del Evangelio.
Capacitación para la protección de niños y jóvenes.
En agosto, la Iglesia anunció un nuevo curso de capacitación para ayudar a los adultos a saber cómo prevenir y responder al abuso infantil. La Iglesia pidió a todos los adultos en los Estados Unidos y Canadá que sirven o interactúan con niños y jóvenes que completen el curso y renueven la capacitación cada tres años.
“Nos tomamos muy en serio las enseñanzas de Jesucristo sobre los niños y los jóvenes”, dijo la hermana Joy D. Jones, presidenta general de la Primaria. “Los recibió en Su presencia y les dio advertencias severas contra el abuso, la intimidación o el daño de cualquier manera. Jesús dijo de los niños, “de ellos es el reino de Dios” (Marcos 10:14). Su profunda preocupación por los niños y los jóvenes debe seguir siendo nuestra profunda preocupación”.
Tema de la juventud
El tema de la juventud para 2019 fue “si me amáis, guardad mis mandamientos” (Juan 14:15). El tema de la juventud para el 2020 “iré y haré” se centra en 1 Nefi 3:7.
“Y sucedió que yo, Nefi, dije a mi padre: Iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que él nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles una vía para que cumplan lo que les ha mandado”.
En una entrevista con Church News en agosto, la hermana Cordon dijo que el tema de la juventud para 2020 se trata de confiar en el Señor y Su plan.
“Si te detienes y piensas en todo lo que contiene este tema, te da todo el patrón de lo que debes hacer a medida que avanzas. Y a medida que salga el programa Niños y Jóvenes, creo que nos daremos cuenta del mismo patrón de la doctrina de Cristo y de confiar en el Señor”.
El hermano Douglas D. Holmes, primer consejero de la presidencia general de los Hombres Jóvenes, dijo que el tema también representa una “afirmación de revelación” que puede recibir un profeta, como Nefi recibió de su padre Lehi, o individualmente del Espíritu Santo.
“El otro aspecto del programa Niños y Jóvenes que (el tema) refuerza es el albedrío individual y la elección”, dijo. “Nefi da un paso adelante y dice: ‘Estoy eligiendo lo que voy a hacer’”.
Se alienta a los padres y líderes a enseñar principios del tema en el hogar y en la Iglesia durante todo el año. El tema se enfatizará durante las conferencias PFJ en todo el mundo y puede proporcionar un enfoque para actividades y conferencias de los jóvenes, campamentos y devocionales.
La canción y el video del tema de la juventud se presentaron durante el evento Cara a Cara para Niños y Jóvenes el 17 de noviembre. Los recursos para el tema de la juventud 2020 se pueden encontrar en ChildrenandYouth.ChurchofJesusChrist.org.
