Considere el número de eventos relacionados con los templos de la Iglesia desde el año pasado: 13 dedicaciones o rededicaciones, 11 ceremonias de Primera palada, 11 sitios escogidos y 16 nuevos templos anunciados.
Los nuevos cambios de política fueron igual de importantes — se quitó el periodo de un año de espera para el sellamiento en el templo después del matrimonio civil y se permitió a las mujeres, a los jóvenes y a los niños participar como testigos en los bautismos y sellamientos en el templo —así como la revisión de las preguntas para la recomendación del templo.
Dedicaciones y rededicaciones
Después de que dos templos fueron dedicados y dos más rededicados en 2018, la Iglesia triplicó aún más esos números en 2019, con seis dedicaciones y dos rededicaciones fuera de los Estados Unidos, y cinco templos adicionales rededicados en EE. UU. después de habérseles hecho renovaciones. Todo lo anterior fue presidido por un miembro de la Primera Presidencia o uno del Cuórum de los Doce Apóstoles.
La dedicación destacada tuvo lugar en Roma, en marzo, cuando todas las autoridades generales de mayor rango se reunieron al tiempo en que el presidente Russell M. Nelson dedicó el Templo de Roma, Italia, en sesiones que duraron tres días, del 10 al 12 de marzo. La semana anterior a eso, la Iglesia publicó en internet un video de los élderes David A. Bednar y Ronald A. Rasband, del Cuórum de los Doce Apóstoles, en donde conducen un recorrido virtual por el Templo de Roma, y con el presidente Nelson dando comentarios introductorios.
Por todas partes en 2019: élder Dale G. Renlund dedicó el Templo de Kinshasa, República Democrática del Congo, el 14 de abril, con la oración dedicatoria en francés; élder Ulisses Soares regresó a su natal Brasil para dedicar, también en su idioma natal, el portugués, el Templo de Fortaleza Brasil, el 2 de junio; élder Bednar dedicó el Templo de Puerto Príncipe, Haití, el 1 de septiembre; élder Neil L. Andersen ofreció la oración dedicatoria del Templo de Lisboa, en portugués europeo, el 15 de septiembre; y élder Soares leyó la oración dedicatoria para el Templo de Arequipa, Perú, que el presidente Nelson había escrito para esa dedicación del 15 de diciembre.
Élder Jeffrey R. Holland rededicó el Templo de Memphis, Tennessee, el 6 de mayo; presidente Henry B. Eyring rededicó el Templo de Oklahoma City, Oklahoma, el 19 de mayo; presidente Dallin H. Oaks invitó al nativo de Oakland, élder Bednar, a unírsele en la rededicación del Templo de Oakland, California, el 16 de junio; presidente Ballard rededicó el Templo de Raleigh, Carolina del Norte, el 13 de octubre; élder Dieter F. Uchtdorf regresó a casa para la rededicación del Templo de Frankfurt, Alemania, el 20 de octubre; élder D. Todd Christofferson rededicó el Templo de Asunción, Paraguay, el 3 de noviembre; y élder Quentin L. Cook presidió la rededicación del Templo Baton Rouge, Luisiana, el 17 de noviembre.
Ceremonias de Primera palada y sitios escogidos
Durante 2019, se llevaron a cabo 11 ceremonias de primera palada, junto con 11 sitios anunciados por la Primera Presidencia.
La mayoría de las ceremonias de primera palada fueron presididas por un setenta autoridad general, que era, a su vez, el presidente de área de la Iglesia. Las excepciones fueron las dos primeras del año – élder Holland lo hizo para el Templo de Urdaneta, Filipinas, el 16 de enero, y élder Robert C. Gay, de la presidencia de los Setenta, lo hizo para el Templo de Bangkok, Tailandia, el 26 de enero.
Es de notarse también el 4 de mayo, cuando se hicieron las ceremonias de primera palada para tres templos internacionales en el mismo día — del Templo de Praia, Cabo Verde, por élder Paul V. Johnson, del Área Europa; del Templo de San Juan, Puerto Rico, por élder Walter F. González, en ese entonces presidente del Área del Caribe; y del Templo Yigo, Guam, por élder Yoon Hwan Choi, del Área Asia Norte.
Otras ceremonias de primera palada incluyeron: del Templo Pocatello, Idaho, el 16 de marzo, por élder Wilford W. Andersen, presidente del Área Idaho; de los templos de Quito, Ecuador, y Lima, Perú Los Olivos, el 11 de mayo y 8 de junio, respectivamente, por élder Enrique R. Falabella, presidente del Área Sudamérica Noroeste; del Templo de Belém, Brasil, el 17 de agosto, por élder Marcos A. Aidukaitis, presidente del Área Brasil; del Templo de Saratoga Springs, Utah, el 19 de octubre, por élder Craig C. Christensen, presidente del Área Utah; y del Templo de Puebla, México, el 30 de noviembre, por élder Arnulfo Valenzuela, presidente del Área México.
De los anuncios en 2019 de la Primera Presidencia de 11 sitios para templos, dos fueron hechos por el presidente Nelson cuando él habló en las ciudades correspondientes durante paradas en su ministerio — el sitio del Templo de Auckland, Nueva Zelanda, en el devocional del 21 de mayo, con una asistencia de 12.000 personas en la Spark Arena de Auckland; y el sitio del Templo de Phnom Penh, Camboya, con una representación exterior durante un devocional del 19 de noviembre en el centro de exhibiciones Premier Centre Sen Sok de esa ciudad.
Otros anuncios de sitios para templos que se hicieron en el año fueron: Richmond, Virginia; Layton, Utah; Tooele, Utah; Feather River, California; Moses Lake, Washington; Washington County, Utah; Orem, Utah; Taylorsville, Utah; y McAllen, Texas. Los sitios para los últimos tres fueron anunciados simultáneamente el 11 de diciembre.
Nuevos templos anunciados
Ocho nuevos templos fueron anunciados en cada una de las dos conferencias generales del año, haciendo un total de 35 nuevos lugares para templos mencionados por el presidente Nelson desde el corto tiempo en que fue llamado como presidente de la Iglesia en enero de 2018.
En la conferencia general de abril de 2019, el presidente Nelson anunció los templos de Pago Pago, American Samoa; Okinawa, Japón; Neiafu, Tonga; San Pedro Sula, Honduras; Antofagasta, Chile; Budapest, Hungría; Tooele, Utah; y Moses Lake, Washington.
Y en la sesión de mujeres, del sábado, de la conferencia general de octubre de 2019, él anunció los templos para Freetown, Sierra Leona; Orem, Utah; Port Moresby, Papúa Nueva Guinea; Bentonville, Arkansas; Bacolod, Filipinas; McAllen, Texas; Cobán, Guatemala; y Taylorsville, Utah.
Renovación de los templos de la era pionera
Planes para renovar el Templo de Salt Lake, y otros templos de la era pionera, empezaron a tomar forma en 2019 — primero mencionados en el manifiesto del presidente Nelson en la conferencia general de octubre de 2018, y de nuevo en la conferencia de abril de 2019.
En una conferencia de prensa del 19 de abril, detallando las renovaciones del Templo de Salt Lake, se habló de su cierre el 29 de diciembre, y se mostraron representaciones del exterior e interior del templo, así como de la Manzana del Templo y de la plaza adjunta al Edificio de Oficinas de la Iglesia. También se dieron ilustraciones del sistema de aislamiento de la base que se instaló para proteger la estructura del templo contra los efectos de un terremoto.
La Iglesia tuvo un evento de seguimiento el 4 de diciembre para dar más información sobre la renovación del Templo de Salt Lake, antes de su cierre el 29 de diciembre, pues es un proyecto de cuatro años; y se publicaron representaciones artísticas de los interiores a renovar, incluyendo el gran pasillo inferior, el salón de la creación, el salón del jardín y el salón del mundo.
El cierre del Templo de St. George, el 4 de noviembre — el templo de la Iglesia que más tiempo ha permanecido en funcionamiento, desde 1877 — fue anunciado inicialmente poco después del 1 de enero, con renovaciones que se esperan terminar hasta 2022.
El 22 de mayo la Iglesia ofreció más detalles y representaciones acerca de ese proyecto de renovación. Una cosa importante para hacerse será la demolición del anexo existente del Templo de St. George, construido a mediados de los años 70s, y será reemplazado por otro anexo diseñado para parecer como una parte complementaria del histórico templo, con torrecillas reproducidas, ventanas y columnas.
Un tercer cierre de templo fue el del Templo de Hong King, China — anunciado en enero y efectuado en agosto.
Sin espera después del matrimonio civil
En una carta del 6 de mayo, la Primera Presidencia descontinuó la política que requería a las parejas que se habían casado solo por lo civil esperar un año antes de ser casados o ser sellados en el templo, significando que las parejas Santos de los Últimos Días podrán buscar el sellamiento en el templo tan pronto sus circunstancias lo permitan.
Un hombre y una mujer que se han casado civilmente pueden ser sellados en el templo en cualquier tiempo después de que hayan recibido la recomendación para el templo para la ordenanza de sellamiento.
El cambio de política establece un estándar mundial en la Iglesia en referencia a los matrimonios civiles y el sellamiento en el templo, y la autoridad para unir a las familias eternamente. Las leyes locales en más de la mitad de los países donde la Iglesia está establecida requieren que una pareja se case civilmente antes de ser sellada en el templo, haciendo que esas circunstancias sean comunes fuera de los Estados Unidos.
Cambio en la política de testigos
Durante la sesión de liderazgo del 5 de octubre de la conferencia general, y ante las autoridades y los oficiales generales, el presidente Nelson anunció un cambio histórico de política que permite a las mujeres, jóvenes y niños servir como testigos en las ordenanzas de sellamiento y bautismo que se efectúan dentro y fuera de los templos.
La política ahora permite:
- Para cualquier miembro bautizado en la Iglesia servir como testigo del bautismo de una persona que vive.
- Para todo el que tenga una recomendación vigente del templo — incluyendo una de uso limitado — ser testigo en un bautismo vicario en el templo para una persona fallecida.
- Y para todo miembro investido y con una recomendación vigente del templo servir como testigo en el templo para las ordenanzas de sellamiento, tanto para las personas que están vivas como para las fallecidas.
Preguntas de la recomendación (del templo) revisadas
En sus comentarios finales de la conferencia general de octubre de 2019, el presidente Nelson nombró las preguntas de la entrevista para la recomendación del templo — incluyendo algunas que se habían revisado para propósitos de claridad — que se hacen a los Santos de los Últimos Días por los líderes locales a fin de confirmar su dignidad y disposición para entrar al templo.
“El Señor desea que todos Sus hijos participen de las bendiciones eternas que están disponibles en Su templo”, dijo el presidente Nelson. “Él ha señalado lo que cada persona debe hacer para cumplir con los requisitos a fin de poder entrar en Su santa casa”.
Declaración de la Primera Presidencia sobre los templos
El 2 de enero la Primera Presidencia emitió una declaración sobre los templos que incluyó: “A lo largo de estos muchos siglos, los detalles asociados con la obra en el templo se han ajustado periódicamente, incluidos el lenguaje, los métodos de construcción, la comunicación y el mantenimiento de los registros. Los profetas han enseñado que no habrá fin a tales ajustes según lo indique el Señor a Sus siervos”.
Y concluye: “Un templo dedicado es el lugar más sagrado de adoración en la tierra. Sus ordenanzas son sagradas y no se discuten fuera de un templo santo”.
